libra jamaicana

La libra fue la moneda oficial de Jamaica entre 1840 y 1969. Circulaba como una mezcla de monedas de plata esterlina y monedas y billetes emitidos localmente, y siempre tenía el mismo valor que la libra esterlina. La libra jamaicana también se utilizaba en las Islas Caimán y en las Islas Turcas y Caicos .

La historia de la moneda en Jamaica debe considerarse en el contexto más amplio de las monedas de las Indias Occidentales Británicas . Jamaica fue el único territorio de las Indias Occidentales Británicas que utilizó emisiones regionales especiales de la libra esterlina . ^{[ a ]}

La primera moneda utilizada en Jamaica fue el maravedí español de cobre . Durante casi cuatrocientos años, los dólares españoles , conocidos como piezas de a ocho , se usaron ampliamente en las rutas comerciales del mundo, incluyendo la región del Mar Caribe. Sin embargo, tras las guerras revolucionarias en América Latina, la fuente de estas monedas de plata se agotó. El último dólar español se acuñó en la ceca de Potosí en 1825. El Reino Unido había adoptado el patrón oro en 1821, por lo que 1825 fue un momento oportuno para introducir la libra esterlina en todas las colonias británicas. Ese año se aprobó una orden imperial para facilitar este objetivo, declarando la libra esterlina como moneda de curso legal en las colonias al tipo de cambio especificado de un dólar español equivalente a cuatro chelines y cuatro peniques de libra esterlina. Sin embargo, dado que la libra esterlina estaba bajo el patrón oro, este tipo de cambio no representaba de forma realista el valor de la plata en los dólares españoles en comparación con el valor del oro en el soberano de oro británico. Por lo tanto, en muchas colonias, la orden del consejo tuvo el efecto de expulsar la moneda de libra esterlina en lugar de fomentar su circulación. En 1838, se tuvo que introducir legislación correctiva para establecer una tasa más realista de un dólar equivalente a 4/2 libras esterlinas. Sin embargo, en Jamaica , Honduras Británica , Bermudas y, posteriormente, también en las Bahamas , la tasa oficial se dejó de lado en favor de la tradición conocida como «Maccaroni», según la cual un chelín británico, denominado «Maccaroni», se trataba como un cuarto de dólar. El vínculo común entre estos cuatro territorios era el Banco de Nueva Escocia, que introdujo la tradición «Maccaroni», lo que resultó en la exitosa introducción tanto de la moneda de libra esterlina como de las cuentas en libras esterlinas. En 1834 se introdujeron monedas de plata de tres peniques y tres medios peniques ( 1 + 1/2 penique ), con un valor de 1/2 real y 1/4 real . Las tres monedas de medio penique pasaron a llamarse "cuartiles" o "quatties". Estas, en particular, se usaban en las colectas de las iglesias debido a la creencia entre la población negra de que las monedas de cobre no eran apropiadas para ese fin. Por lo tanto, se las conoció como "quatties cristianas".

En 1839, el Parlamento británico aprobó una ley que declaraba que, a partir del 31 de diciembre de 1840, solo la moneda de libras esterlinas sería de curso legal en Jamaica, desmonetizando todas las monedas españolas, con la excepción del doblón de oro , cuyo valor era de 3 libras  y 4 chelines. Las monedas en circulación eran, por lo tanto, el farthing ( 1/4 de penique ), el halfpenny ( 1/2 de penique ), el penique (1 penique), el three halfpenny ( 1 + 1/2 de penique ), el threepence (3 peniques), el sixpence (6 peniques), el chelín (1/–), el florín (2/–), la media corona (2/6) y la corona (5/–).

La emancipación de los esclavos en 1838 incrementó la necesidad de acuñación en Jamaica, especialmente de monedas de baja denominación, pero los jamaicanos negros seguían reacios a usar monedas de cobre . La solución fue utilizar cuproníquel , material que se adoptó en 1869. Se acuñaron peniques y medios peniques para su uso en Jamaica, convirtiéndose en las primeras monedas verdaderamente jamaicanas. A partir de 1880, el farthing también se acuñó en cuproníquel.

En 1904, se aprobó la Ley de Billetes, que “constituía una Junta de Comisionados para emitir billetes llamados billetes de curso legal por un valor de 10 chelines cada uno”, aunque en ese momento no se emitieron tales billetes. Esta ley fue enmendada por la Ley 17 de 1918, que autorizó “la emisión de billetes de curso legal para las denominaciones que se aprueben”. Los Comisionados de Moneda emitieron los primeros billetes bajo estas leyes el 15 de marzo de 1920, en las denominaciones de 2/6, 5/– y 10/–, con cada billete llevando la inscripción de que fueron “Emitidos bajo la autoridad de la Ley 27 de 1904 y la Ley 17 de 1918”. Solo estas tres denominaciones más pequeñas fueron emitidas por la Junta de Comisionados; los billetes de £1 y £5 fueron emitidos por los bancos autorizados que operaban en Jamaica. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en 1940, el gobierno comenzó a producir billetes de £1 y £5.

En octubre de 1960, el Banco de Jamaica obtuvo el derecho exclusivo de acuñar monedas y producir billetes en Jamaica. Sus billetes se emitieron el 1 de mayo de 1961 en denominaciones de 5/–, 10/–, £1 y £5.

El 30 de enero de 1968, la Cámara de Representantes de Jamaica votó a favor de decimalizar la moneda, introduciendo un nuevo dólar con un valor de 10 chelines, dividido en 100 centavos (1 centavo equivalía exactamente a 1 ^1/5 _peniques ). En ese momento, se acuñaron monedas de 1 centavo (1 ^1/5 peniques ) , 5 centavos (6 peniques), 10 centavos (1 chelín), 20 centavos (2 chelines) y 25 centavos (2/6 peniques) _, y billetes de 50 centavos (5 chelines), $1 (10 chelines), $2 (£1) y $10 (£5). Estas monedas y billetes entraron en circulación el 8 de septiembre de 1969.

El nuevo dólar jamaicano (y el dólar de las Islas Caimán ) se diferenciaba de todos los demás dólares de las Indias Occidentales Británicas en que era esencialmente una unidad de diez chelines esterlinas , de forma similar a como se llevó a cabo la decimalización en Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica ; los demás dólares de las Indias Occidentales se basaban en la unidad del dólar estadounidense o en la unidad del dólar español .