JaMarcus Russell

En febrero de 2003, en el Día Nacional de Firmas , Russell se comprometió con la Universidad Estatal de Louisiana (LSU) en lugar de la Universidad Estatal de Florida , convirtiéndose en el vigésimo octavo y último recluta de los Tigres de LSU para la temporada 2003. No jugó en su primer año y, para el otoño de la temporada 2005 , Russell era el mariscal de campo titular. Lideró a los Tigres a un récord de 10-1 en la temporada regular, al título de la División Oeste de la Conferencia del Sureste (SEC) y a un puesto entre los cinco mejores antes del partido por el Campeonato de la SEC . También mejoró estadísticamente, completando el 60 por ciento de sus pases para 2443 yardas y 15 touchdowns. Russell recibió una mención honorífica en el Equipo All-SEC de AP .

Russell lideró a los Tigers en dos victorias remontando el marcador durante la temporada regular. La primera se produjo con un pase de 39 yardas a Early Doucet en cuarta oportunidad, en el último minuto del partido, cuando los Tigers derrotaron a Arizona State por 35-31. Más adelante en la temporada, LSU venció a un equipo de Alabama que hasta entonces estaba invicto por 16-13, cuando completó un pase de touchdown de 14 yardas a Dwayne Bowe en tiempo extra.

Russell se lesionó el hombro en la derrota contra Georgia en el Campeonato de la SEC y se perdió el partido de tazón del equipo. El mariscal de campo suplente Matt Flynn lo reemplazó para el Peach Bowl contra Miami , y los Tigers ganaron el partido 40-3.

Russell volvió a ser el quarterback titular de LSU en 2006, superando a Matt Flynn y al prometedor novato Ryan Perrilloux . Antes de que comenzara la temporada, cambió su número de camiseta del 4 al 2. Tuvo una temporada regular productiva en 2006, llevando a los Tigers a un récord de 10-2 y a una plaza en el Sugar Bowl de la BCS . Lanzó para 3129 yardas, 28 touchdowns y ocho intercepciones. Fue segundo en la SEC con 2923 yardas totales. Russell también ganó el premio al Jugador Ofensivo de la Semana de la SEC tres veces durante la temporada regular.

Durante un partido contra Tennessee , Russell tuvo un mal comienzo, lanzando tres intercepciones (una de las cuales fue devuelta para touchdown), pero posteriormente lideró a LSU en una remontada de 15 jugadas y 80 yardas al final del partido. Al final de la serie ofensiva, Russell lanzó un pase de touchdown a Early Doucet cuando quedaban menos de 10 segundos. Como resultado, LSU ganó 28-24. En el Allstate Sugar Bowl , acumuló más de 350 yardas entre pases y acarreos y anotó tres touchdowns, llevando a LSU a una victoria de 41-14 sobre Notre Dame . Por su actuación, fue nombrado MVP del Sugar Bowl.

Al final de la temporada 2006, Russell fue nombrado miembro del primer equipo All-SEC, por delante de Andre Woodson de Kentucky y Chris Leak de Florida .

El 10 de enero de 2007, Russell declaró que había decidido saltarse su última temporada de elegibilidad en la NCAA para presentarse al draft de la NFL de 2007. ^{[ 8 ]}

Después de no llegar a un acuerdo contractual con los Raiders, Russell se mantuvo en huelga durante el campamento de entrenamiento y hasta la primera semana de la temporada 2007 de la NFL , hasta el 12 de septiembre, cuando firmó un contrato de seis años por un valor de hasta $68 millones, con $31.5 millones garantizados. ^{[ 21 ]} El entrenador en jefe de los Raiders , Lane Kiffin, no nombró inmediatamente a Russell como mariscal de campo titular, diciendo: "De esa manera podemos controlar realmente lo que está haciendo, jugar durante esta cantidad de tiempo determinada para esta cantidad de jugadas. No tiene que tener todo dominado", señalando que Russell se había perdido todo el campamento de entrenamiento y que otros mariscales de campo, como David Carr , deberían haber sido llevados más lentamente. ^{[ 22 ]}

Russell hizo su primera aparición profesional el 2 de diciembre de 2007, contra los Denver Broncos . Entró al partido en el segundo cuarto en relevo del titular Josh McCown , jugó dos series y completó 4 de 7 intentos de pase para 56 yardas. ^{[ 23 ]} El 23 de diciembre de 2007, contra los Jacksonville Jaguars , Russell lanzó su primer pase de touchdown profesional, un pase de dos yardas a Zach Miller . Terminó el partido con siete pases completos de 23 intentos para 83 yardas, con un pase de touchdown, tres intercepciones y un balón suelto perdido . ^{[ 24 ]}

Russell hizo su primera titularidad en el último partido de la temporada contra los San Diego Chargers . Fue interceptado dos veces y perdió un balón suelto, lo que resultó en 17 puntos por pérdidas de balón para los Chargers. Después de lanzar su segunda intercepción, no se levantó del campo inicialmente debido a una lesión, y fue llevado al vestuario en una camilla más tarde en el partido, después de lo cual fue reemplazado por Andrew Walter . En ese primer partido como titular, Russell completó 23 de 31 pases para 224 yardas, un touchdown, dos intercepciones y un balón suelto perdido. ^{[ 25 ]} Russell terminó su temporada de novato con 36 pases completos en 66 intentos, 373 yardas, dos touchdowns y cuatro intercepciones. Después del partido contra San Diego, Kiffin lo nombró mariscal de campo titular para la próxima temporada 2008. ^{[ 26 ]}

Russell fue nombrado titular para el partido inaugural de la temporada 2008, que fue contra el rival de división Denver Broncos . Los Raiders fueron derrotados por los Broncos 41–14. Russell completó 17 de 26 intentos de pase para 180 yardas y también lanzó para dos touchdowns, terminando con un índice de pasador de 111.1. Perdió el balón una vez al principio en la zona roja mientras buscaba completar un pase a Darren McFadden en la banda. ^{[ 27 ]} En la semana siguiente contra los Kansas City Chiefs , los Raiders ganaron 23–8. Russell lanzó para 55 yardas y completó 6 de 17 pases sin touchdowns ni intercepciones.

En la Semana 7, los Raiders vencieron a los New York Jets 16-13 en tiempo extra. La victoria puso fin a su racha de cuatro derrotas en casa. Russell completó 17 de 30 pases para 203 yardas y un touchdown. ^{[ 28 ]} Fue la primera victoria del entrenador en jefe Tom Cable como entrenador en jefe de los Raiders. Russell lideró al equipo en una serie ofensiva de 43 yardas para preparar el gol de campo ganador de Sebastian Janikowski . Los siguientes cuatro juegos fueron derrotas ante los Baltimore Ravens , Atlanta Falcons , Carolina Panthers y Miami Dolphins . Una semana después del juego de Miami, lideró a los Raiders a una victoria de 31-10 contra Denver donde completó 10 de 11 pases para 152 yardas y lanzó un touchdown.

Russell finalizó la temporada 2008 ganando partidos consecutivos contra los Houston Texans y los Tampa Bay Buccaneers . En esos últimos tres partidos, Russell lanzó seis pases de touchdown y dos intercepciones.

En agosto de 2009, Russell fue nombrado mariscal de campo titular de los Raiders para la temporada. ^{[ 29 ]} En una derrota de la Semana 5 ante los New York Giants , Russell perdió tres balones sueltos y lanzó para 100 yardas. ^{[ 30 ]} Después de una derrota ante los Kansas City Chiefs el 15 de noviembre, Russell fue relegado indefinidamente por el entrenador Tom Cable en favor de Bruce Gradkowski . Gradkowski lideró dos remontadas en el último cuarto y sorprendió a los Cincinnati Bengals y Pittsburgh Steelers en las dos semanas siguientes, lanzando cinco pases de touchdown. Después de que Gradkowski se lesionara contra los Washington Redskins , Russell terminó el juego para los Raiders, que resultó en una derrota. Después del juego, Cable decidió comenzar al suplente Charlie Frye en lugar de Russell, lo que movió a Russell al tercer lugar en la lista de profundidad. Cuando Frye se lesionó contra los Denver Broncos , Russell jugó cerca del final del juego. El juego resultó en una victoria. Terminó la temporada 2009 con el índice de pasador más bajo, el porcentaje de pases completos más bajo, la menor cantidad de touchdowns por pase y la menor cantidad de yardas por pase entre los mariscales de campo elegibles en la NFL. ^{[ 31 ]}

En marzo de la temporada baja de 2010, NBC Sports describió a Russell como "anualmente e increíblemente sobrepeso", diciendo que Russell, a menudo criticado por una supuesta falta de condición física, llegó al minicampamento pesando 290 libras, un aumento con respecto a su peso inicialmente reportado de 271. ^{[ 32 ]} Para abril, National Football Post reportó que pesaba 300 libras. ^{[ 33 ]} Sin embargo, Cam Inman del Oakland Tribune dijo que Russell tuvo "un buen primer minicampamento" y "está en gran forma" en el primer campamento de entrenamiento del equipo a finales de abril. ^{[ 34 ]} En una entrevista durante el campamento, Russell dijo: "Hoy voy a seguir viniendo, competir por el puesto, trabajaré sin descanso". ^{[ 34 ]}

Ese mismo mes, los Raiders adquirieron al mariscal de campo de los Washington Redskins, Jason Campbell , lo que dejó al equipo con cinco mariscales de campo en la plantilla: Campbell, Russell, Frye, Gradkowski y Kyle Boller . En ese momento, Cable dijo que Russell podría competir por el puesto de titular. ^{[ 35 ]} El 6 de mayo de 2010, los Raiders despidieron a Russell. ^{[ 36 ]}

Los Raiders presentaron una queja el 28 de mayo de 2010, exigiendo  la devolución de 9,55 millones de dólares a Russell por los anticipos salariales pagados durante las temporadas 2010 a 2012 de la NFL. ^{[ 37 ]} Su agente declaró: «El dinero en cuestión estaba totalmente garantizado. Por eso Russell se vio obligado a declararse en huelga y perderse todo el campamento de entrenamiento como novato. Los Raiders lo saben y este es nuestro único comentario». ^{[ 38 ]} Posteriormente, Russell presentó una queja contra los Raiders, alegando que el equipo le debía 9  millones de dólares adicionales, y las partes llegaron a un acuerdo en 2013, por el cual los Raiders pagaron a Russell 3  millones de dólares adicionales. ^{[ 39 ]}

El entrenador en jefe de los New Orleans Saints, Sean Payton, dijo en mayo de 2010 que no era el momento adecuado para que los Saints consideraran firmar a Russell, pero agregó que era "noticiable" cuando una selección alta del draft era liberada tan pronto, y dijo que jugadores como Russell a menudo tienen segundas oportunidades en la NFL. ^{[ 40 ]} Sin embargo, debido en parte a las preocupaciones sobre su ética de trabajo, Russell nunca ha jugado otro down en un juego de la NFL. ^{[ 41 ]} El 26 de septiembre de 2010, ESPN.com informó que Russell se había mudado a Houston, Texas, y estaba entrenando con el ex destacado de la NBA y entrenador en jefe John Lucas , quien también lo estaba asesorando como entrenador de vida . ^{[ 42 ]} Russell tuvo una prueba con los Washington Redskins el 2 de noviembre de 2010, pero no fue firmado. ^{[ 43 ]} El 15 de noviembre de 2010, Russell, que en ese momento pesaba 292 libras, ^{[ 43 ]} entrenó con los Miami Dolphins junto con otros cuatro quarterbacks para reemplazar al lesionado Chad Pennington en la plantilla de los Dolphins. Patrick Ramsey fue finalmente contratado. ^{[ 44 ]} En enero de 2011, Lucas intentó concertar una reunión para Russell con el presidente de los Baltimore Ravens, Ozzie Newsome, cuando el ejecutivo de los Ravens se encontraba en Mobile, Alabama , para el Senior Bowl ; sin embargo, Newsome se negó a reunirse con Russell. ^{[ 43 ]} En abril de 2011, Lucas, quien se había frustrado con la ética de trabajo de Russell, supuestamente cortó todo vínculo con él y le pidió que abandonara el área de Houston. ^{[ 43 ]}

En 2013, Russell declaró que estaba interesado en regresar a la NFL y que entrenaría en la Test Football Academy en Martinsville, Nueva Jersey con varios jugadores de la NFL, incluidos Marshall Faulk y Jeff Garcia , junto con el olímpico Ato Boldon . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} El intento de regreso de Russell fue documentado por Bleacher Report en una serie titulada JaMarcus Russell's Road Back to the NFL . ^{[ 48 ]} En mayo de 2013, Ian Rapoport de NFL Network informó que Russell había regresado a su peso de novato de 265 libras. ^{[ 49 ]} También se había informado del interés de los Chicago Bears y los Baltimore Ravens . ^{[ 50 ]} Russell probó con los Bears el 7 de junio de 2013 y, según un informe de ESPN, presentó una actuación "sólida" mientras entrenaba junto a los también mariscales de campo agentes libres Trent Edwards y Jordan Palmer . Los Bears no lo contrataron, declarando que no estaban interesados ​​en agregar un cuarto mariscal de campo a la plantilla. ^{[ 51 ]} Sin embargo, los Bears sí contrataron a Edwards y Palmer dos meses después. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En abril de 2016, Russell le dijo a Sports Illustrated que había escrito cartas a los 32 equipos de la NFL solicitando una prueba y comprometiéndose a ser aguador o dirigir el equipo de exploración gratis si eso significaba tener otra oportunidad en la NFL, aunque ningún equipo respondió a las cartas. ^{[ 54 ]}

Steve Wyche de NFL.com afirmó que Russell es el mayor fracaso del draft en la historia de la NFL. ^{[ 3 ]} El Huffington Post lo nombró uno de los 13 mayores fracasos del draft de la década de 2000. ^{[ 2 ]} Bill Williamson de ESPN llamó a Russell un mariscal de campo "talentoso pero extremadamente decepcionante". ^{[ 55 ]} Además, el índice de pasador de Russell en 2009 de 50.0 fue el índice más bajo de un mariscal de campo titular en la NFL desde 1998. ^{[ 37 ]} Sus estadísticas finales durante su tiempo como Raider fueron 52.1% de pases completos, 18–23 TD – INT , un índice de pasador de 65.2 y 25 balones sueltos, 15 de ellos balones sueltos perdidos. ^{[ 37 ]}

Ningún jugador de Oakland usó el número 2 de Russell durante la temporada regular durante varios años después de su liberación; el pateador Marquette King lo usó durante la pretemporada de Oakland en 2012 antes de ser colocado en la lista de lesionados de fin de temporada . En 2011, la solicitud del recién seleccionado mariscal de campo Terrelle Pryor de usar el número 2 fue rechazada por el entonces entrenador Hue Jackson , y Ann Killion de Sports Illustrated dijo que fue para evitar comparaciones con Russell. ^{[ 56 ]} Sin embargo, en 2013, el entrenador de los Raiders, Dennis Allen, permitió que Pryor intercambiara números con King a partir del campamento de entrenamiento. ^{[ 57 ]}

En junio de 2022, tras pasar muchos años alejado del ojo público, Russell escribió un ensayo personal para The Players Tribune , titulado "No saben absolutamente nada de Jamarcus Russell". En el artículo, habló sobre su consumo de lean durante su carrera en LSU, su familia y su designación de "fracaso". ^{[ 58 ]}

El 5 de julio de 2010, Russell fue arrestado en su casa de Mobile, Alabama, por posesión de jarabe de codeína sin receta válida. ^{[ 64 ]} Su arresto fue la culminación de una investigación de dos meses que inicialmente no lo tenía como objetivo, pero su nombre y dirección surgieron repetidamente durante la investigación. ^{[ 65 ]} Russell fue puesto en libertad bajo fianza y se programó una audiencia de fianza para el 7 de julio de 2010. En su comparecencia ante el juez el 20 de julio de 2010, Russell se declaró inocente de un cargo estatal por delito grave de posesión de una sustancia controlada. ^{[ 66 ]} El 29 de octubre de 2010, un gran jurado del condado de Mobile se negó a acusar a Russell del cargo de posesión de jarabe de codeína sin receta. ^{[ 67 ]} Según al menos un testimonio, el arresto disminuyó gravemente sus posibilidades de ser fichado por otro equipo de la NFL. ^{[ 41 ]}

Durante su etapa con los Raiders, los periodistas locales habían notado rumores sobre el consumo de " purple drank " por parte de Russell, pero no se publicaron debido a la falta de pruebas o corroboración. ^{[ 68 ]} En una entrevista con Colleen Dominguez de ESPN , Russell declaró que dio positivo por codeína después de ser seleccionado por los Raiders en el draft de la NFL de 2007. ^{[ 69 ]}

El 29 de junio de 2024, se informó que Russell enfrentaba una demanda en la que se le acusaba de tomar un cheque de $74,000 destinado al programa de fútbol americano de la Escuela Secundaria Williamson, su alma mater. ^{[ 70 ]} Russell, quien había sido entrenador asistente voluntario en Williamson desde 2018, fue despedido de este puesto en el otoño de 2023. Supuestamente, Russell se acercó al donante en el verano de 2022 para solicitar una donación para comprar equipo de gimnasio para el equipo de fútbol americano de Williamson. Russell recibió un cheque por $74,000 del donante en julio de 2022, lo depositó en una cooperativa de crédito e inmediatamente retiró $55,000. El donante finalmente detuvo el pago del cheque cuando Russell no le proporcionó un recibo de la donación y dejó de responder a sus llamadas telefónicas. El caso fue a juicio en octubre de 2024. ^{[ 71 ]} Russell perdió la demanda y se le ordenó devolver más de $72,000. ^{[ 72 ]}