James A. Doonan

James Aloysius Doonan (8 de noviembre de 1841  - 12 de abril de 1911) fue un sacerdote católico y jesuita estadounidense , presidente de la Universidad de Georgetown de 1882 a 1888. Durante ese tiempo, supervisó la designación del Gaston Hall y la construcción de un nuevo edificio para la Facultad de Medicina . Doonan también adquirió dos cañones históricos que se colocaron frente al Healy Hall . Su presidencia fue financieramente exitosa, con una reducción de la onerosa deuda de la universidad que se había acumulado durante la construcción del Healy Hall.

Antes de dirigir la Universidad de Georgetown, Doonan fue estudiante allí y en el Woodstock College . Posteriormente, impartió clases en el Loyola College de Maryland y en el Boston College . En sus últimos años, se dedicó a la enseñanza y al ministerio pastoral en el Boston College y en el Saint Joseph's College de Filadelfia , así como en el St. Francis Xavier College de Nueva York y en la Catholic Summer School of America .

Doonan nació el  8 de noviembre de 1841 en Augusta, Georgia . ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Ellen Doonan ( de soltera Barry) y Terrence Doonan, un ingeniero y acaudalado funcionario ferroviario que fue uno de los primeros católicos de Atlanta . El sacerdote local le confió a Terrence la custodia de los registros parroquiales hasta que se nombrara un párroco , y el primer bautismo católico de Atlanta se realizó en su casa. ^{[ 2 ]}

Doonan se matriculó en la Universidad de Georgetown en Washington, D.C. , en 1853, y luego ingresó en el noviciado jesuita de Frederick, Maryland , en julio de 1857. ^{[ 1 ]} El hermano de Doonan, John, también se hizo sacerdote jesuita . ^{[ 2 ]} Tras cuatro años allí, James completó sus estudios clásicos, ^{[ 1 ]} durante los cuales fue capitán del regimiento de cadetes estudiantiles. ^{[ 3 ]} Posteriormente, enseñó en el Loyola College de Baltimore en 1861, donde permaneció durante tres años, en plena Guerra Civil . Se dice que Doonan solía contar una anécdota sobre la vez que asistió a una misa solemne en Baltimore cuando la noticia de la proximidad del Ejército de la Unión provocó que los feligreses se marcharan y tomaran las armas. Como firme partidario de la Confederación , se sintió agraviado al ser obligado por el Ejército de la Unión a portar armas en su nombre y actuar como centinela durante varias horas. ^{[ 4 ]}

En 1864, Doonan fue al Boston College para enseñar durante tres años, ^{[ 5 ]} después de lo cual regresó a Washington, donde estudió filosofía en Georgetown. Sus estudios se interrumpieron en 1868 mientras enseñaba durante un año en Georgetown, y luego reanudó sus estudios filosóficos y teológicos en el recién fundado Woodstock College . Doonan fue puesto a cargo del coro en Woodstock, y fue reconocido por su destreza con el violín y por su voz de bajo . ^{[ 3 ]} Fue ordenado sacerdote en 1874 por James Gibbons , ^{[ 6 ]} en ese momento obispo de Richmond , ^{[ 7 ]} y completó sus estudios en Woodstock en 1875. ^{[ 3 ]}

Doonan fue nombrado profesor de poesía en Georgetown en 1874. En septiembre de 1875, se trasladó a Frederick, antes de regresar a Georgetown en 1877 como profesor de retórica . También se desempeñó como vicerrector de la universidad y prefecto de estudios. ^{[ 8 ]}

A la renuncia de Patrick Francis Healy a la presidencia debido a su delicado estado de salud, Doonan se convirtió en presidente interino y vicerrector el  27 de enero de 1882. ^{[ 1 ]} El  17 de agosto, se convirtió en presidente de la Universidad de Georgetown . ^{[ 8 ]} En este cargo, heredó una gran deuda, una pequeña matrícula estudiantil y ningún fondo de dotación . ^{[ 9 ]} Continuó recibiendo grandes donaciones que se habían obtenido durante el mandato de su predecesor; junto con la venta de una villa en Tenleytown y una granja en Hickory Hill (cerca de Glover Park ) que eran propiedad de la universidad, pudo reducir la importante deuda de más de $300,000, ^{[ 10 ]} equivalente a $ 10 millones en 2025 , ^{[ 11 ]} que se había acumulado por la construcción de Healy Hall . ^{[ 12 ]} Doonan redobló los esfuerzos de recaudación de fondos de su predecesor entre los exalumnos de Georgetown . Sus esfuerzos fueron elogiados por el superior provincial jesuita , Thomas J. Campbell , y Doonan dejaría el cargo con una deuda muy reducida. ^{[ 13 ]} 

Durante varios años, Doonan promovió la idea de que se organizara una celebración del centenario de la universidad , ^{[ 9 ]} que culminó en una celebración oficial en febrero de 1889. ^{[ 14 ]} Anticipándose a la ocasión, en 1885, Doonan compró dos cañones en St. Inigoes, Maryland , por $50. ^{[ 15 ]} Los cañones habían sido traídos a América a bordo del Ark and the Dove , que transportó a los primeros colonos a la Provincia de Maryland como parte de la expedición de Lord Baltimore de 1634 al Condado de St. Mary . ^{[ 16 ]} Doonan los hizo colocar frente al Healy Hall el  1 de noviembre de 1888. ^{[ 15 ]} También propuso que el auditorio principal del Healy Hall, que permanecía sin terminar, se completara y se nombrara Gaston Memorial Hall en honor al primer estudiante de la escuela, William Gaston . ^{[ 14 ]}

Durante la presidencia de Doonan, se construyó un nuevo edificio para la Facultad de Medicina , ^{[ 17 ]} diseñado por Paul J. Pelz y erigido en la esquina de las calles 10 y E en el verano de 1886. ^{[ 18 ]} Al año siguiente, se fundó la Universidad Católica de América en Washington, lo que generó una considerable tensión entre sus fundadores y los jesuitas de Georgetown. El obispo John J. Keane , primer rector de la Universidad Católica, ^{[ 19 ]} intentó resolver esta disputa ofreciendo, sin éxito, comprar la Universidad de Georgetown, ^{[ 20 ]} presentando esta propuesta a Doonan. ^{[ 21 ]}

La presidencia de Doonan llegó a su fin a mediados de agosto de 1888, cuando fue enviado por el superior provincial jesuita a la ciudad de Nueva York , ^{[ 8 ]} y fue sucedido por Joseph Havens Richards . ^{[ 13 ]}

Doonan enseñó filosofía durante un año en el St. Francis Xavier College de Nueva York, y luego durante un año en Detroit, Michigan . En 1891, fue al Boston College, seguido de un tiempo en el Saint Joseph's College de Filadelfia, donde permaneció hasta 1896. ^{[ 22 ]} Durante al menos parte de su tiempo en Saint Joseph's, se desempeñó como capellán de la universidad . ^{[ 23 ]} También dio varias conferencias en la Escuela Católica de Verano de América , ^{[ 24 ]} sobre temas como psicología y educación. ^{[ 25 ]} En este momento, el ministerio activo de Doonan llegó a su fin debido a su visión deficiente. Temiendo quedar totalmente ciego, realizó una peregrinación a la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes en Francia; nunca perdió la vista por completo. ^{[ 22 ]}

Doonan regresó entonces a Filadelfia, donde sufrió un derrame cerebral que le causó parálisis parcial . ^{[ 22 ]} No obstante, dirigió el retiro anual para los sacerdotes de la Diócesis de Rochester en el Seminario de San Bernardo en 1897. ^{[ 26 ]} En 1902, fue nombrado director espiritual de la comunidad jesuita en el Colegio de San José y la Iglesia del Gesú en Filadelfia, sucediendo a Burchard Villiger . ^{[ 27 ]} En 1906, regresó a la Universidad de Georgetown, donde vivió el resto de su vida. ^{[ 28 ]} A pesar de su estado de salud deteriorado, continuó celebrando misa diariamente hasta una semana antes de su muerte el  12 de abril de 1911. ^{[ 22 ]} Doonan fue enterrado en el Cementerio de la Comunidad Jesuita en Georgetown. ^{[ 29 ]}

• Jacobus A Doonan at Find a Grave