James Alday

James Alday (1516–1576?) fue un navegante, explorador y corsario inglés del siglo XVI. Participó en incursiones contra los españoles junto con sus compañeros corsarios James Logan y William Cooke durante la década de 1540 y se le atribuye, junto con Sebastián Cabot y Henry Ostrich , el inicio del comercio regular entre Inglaterra y la costa de Berbería .

Él mismo afirmó haber organizado el primer viaje conocido a la costa berberisca, «inventando el comercio berberisco». Aunque pretendía comandar la expedición personalmente, Alday se vio obligado a ceder el mando a otro debido a una enfermedad. Sin embargo, este viaje no tuvo éxito y una expedición rival, comandada por Thomas Windham, fue la primera en llegar allí en 1551. Su afirmación ha sido generalmente desestimada, en parte debido a su participación en la piratería y a la falta de pruebas. ^{[ 1 ]}

Alday era un capitán de Dartmouth del que se decía que "oscilaba entre el corso y la piratería" . Al mando del Trinity Gilbert , se unió a James Logan del Flying Ghost y a otros para asaltar la costa de Galicia durante la década de 1540. Aprendiz y amigo íntimo de Sebastián Cabot , Alday participó con Cabot y Henry Ostrich en planes para establecer el comercio con la costa de Berbería. ^{[ 2 ]} Había organizado el primer viaje a la costa de Berbería; sin embargo, enfermó gravemente de la "gran sudoración" y se vio obligado a ceder el mando a otro capitán. Este viaje aparentemente no tuvo éxito, ya que no hay registros de su regreso y es posible que nunca haya zarpado. Thomas Windham comandaría un viaje ese mismo año, llegando con éxito a la costa de Berbería en 1551. ^{[ 3 ]} En una carta a su amigo Michael Lok , ^{[ 4 ]} Alday afirmó que él y varios miembros habían caído enfermos de una "enfermedad sudorípara" y "por la cual murió el jefe de aquellos con quienes me uní en ese viaje, es decir, John Lutterel, John Fletcher, Henry Ostrich y otros" . ^{[ 5 ]} Solo Alday había sobrevivido; sin embargo, para cuando se recuperó, Windham ya había zarpado hacia Marruecos , llevándose consigo los barcos de Portsmouth ^{[ 6 ] [ 7 ]} comentando: "Windham la había alejado de allí antes de que yo pudiera ponerme de pie, por quien había perdido en ese instante ochenta libras" . ^{[ 8 ]}

Se ofreció voluntario para unirse a Martin Frobisher en su viaje de 1576 para buscar el Paso del Noroeste, dispuesto a arriesgar su vida "hasta el último punto" ; su nombre no aparece en la lista de marineros supervivientes que recibieron un pago tras su regreso y se presume que murió en la expedición. Sin embargo, consta que comandó una expedición fallida a Groenlandia en nombre del rey Federico II en 1579. ^{[ 4 ]} Su nombramiento posiblemente se debió a su tiempo con Frobisher y, con dos barcos, zarpó hacia Groenlandia con órdenes de reclamar la colonia perdida para la corona noruega y convertir a los habitantes al luteranismo . La expedición se retrasó cuando uno de los barcos tuvo que ser reemplazado y luego por el mal tiempo. Cuando llegaron a Groenlandia, no pudieron desembarcar debido a la gran cantidad de hielo cerca de la costa y regresaron. ^{[ 9 ]} Probablemente fue el autor del manual de navegación alemán más antiguo, publicado en Lübeck en 1578. ^{[ 10 ]}

• Cornell-Smith, Gordon. Precursores de Drake: Un estudio del comercio inglés con España a principios del período Tudor . Londres: Longmans, Green & Co., 1954.
• Rogozinski, Jan. ¡Piratas!: Bandidos, bucaneros y corsarios en la realidad, la ficción y la leyenda . Nueva York: Da Capo Press, 1996. ISBN 0-306-80722-X
• Williamson, James Alexander. Sir John Hawkins: La época y el hombre . Oxford: Clarendon Press, 1927.