James B. Simpson

James B. Simpson (1927–2002) fue un periodista, autor y sacerdote episcopal , ^[1] más conocido por escribir varios volúmenes de Simpson's Contemporary Quotations , un conjunto de libros de citas . Su obra sigue siendo una favorita de confianza y reconocida entre periodistas , académicos y entusiastas de las citas. ^[1 ]

Simpson nació como el hijo menor de un empresario de pompas fúnebres y era oriundo de Fort Smith, Arkansas . ^[2] Simpson bromeaba diciendo que su amor por las citas era quizás genético, ya que su madre, que murió cuando él era apenas un bebé, también destacaba sus pasajes favoritos y recortaba artículos de periódicos y revistas, al igual que el pasatiempo que desarrolló su hijo. ^[3]

Su ciudad natal de la infancia fue también donde comenzó su carrera periodística. Una vez terminada la escuela secundaria , escribió para el periódico local, Southwest American . ^[4]

Posteriormente, Simpson asistió a la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern, cerca de Chicago , donde continuó sus estudios sobre el tema. Durante este tiempo, su amor por las citas comenzó a florecer. Simpson tomó un curso de sociología que le proporcionó el contexto inspirador para recopilar citas contemporáneas, ya que comparó el arte de archivar citas con "un proyecto de sociología ". Cuando estaba en el último año de la universidad, incluso pidió a sus padres las Citas familiares de Bartlett para Navidad un año. ^{[4] [2]}

Tras graduarse en Northwestern en 1949, Simpson se embarcó en una carrera en el periodismo escribiendo para Associated Press y United Press International . ^{[5] [6] [3]} Pasó sus veranos trabajando en salas de redacción en ciudades de todo el país, como Chicago y San Francisco, antes de establecerse finalmente en Nueva York . ^[3] Además de sus viajes nacionales, también informó a nivel internacional desde Londres , Lagos , Moscú , Tokio y Pekín . ^[7]

Además, Simpson había escrito para publicaciones periódicas como Esquire , Town & Country , TV Guide , Reader's Digest y New York Times Magazine . ^[8] Más tarde en su vida como sacerdote, también fue corresponsal de las publicaciones británicas The Living Church y Church Times , y fue autor de varios libros sobre religión, entre ellos Veil and Cowl: Writings from the World of Monks and Nuns , Regent of the Sea , The Long Shadows of Lambeth X , Stars in His Crown: Anglican Religious Orders , Discerning God's Will: Lambeth XI , Seasons of the Spirit y A Treasury of Anglican Art . ^[7]

Además de su carrera como periodista , Simpson también fue consultor de cadenas de televisión , trabajó en el mundo de la publicidad como ejecutivo de cuentas y luego tuvo una temporada en relaciones públicas corporativas . ^[9]

Su interés por las citas surgió de su experiencia periodística y de una introducción a la televisión temprana . Durante los 15 años que pasó en Nueva York, uno de sus primeros trabajos consistió en buscar los dichos divertidos o únicos de las futuras estrellas invitadas en el primer programa de entrevistas de la NBC , "¿Quién dijo eso?" ^{[3] [10]} Su trabajo consistía en recortar citas del periódico del día para usarlas en el programa. ^[11] Comenzó cuando en 1951, Zsa Zsa Gabor , una estrella del programa, le pidió a Simpson, que trabajaba como joven periodista de radio en la ciudad de Nueva York en ese momento, que recopilara algunas citas que fueran útiles para el programa de ese día. Posteriormente, otras estrellas también comenzaron a utilizar a Simpson. Finalmente, después de enterarse de su ayuda, los productores del programa le pidieron que tomara la iniciativa en la escritura del programa. ^[2]

Cuando se canceló el programa, Simpson ya había recopilado suficientes citas para publicar la primera versión de sus compendios de citas en 1957 bajo el título Mejores citas de '54, '55, '56 . ^{[2] [12]}

Tras la publicación de Best Quotes , Simpson escribió una serie de artículos sobre líderes espirituales modernos para la revista Look . ^[2] A este proyecto le siguió una biografía que escribió en 1962 sobre Michael Ramsey , el centésimo arzobispo de Canterbury , que fue incluida entre los 200 mejores libros de ese año. ^[13] Al escribir el libro, Simpson, que había querido asistir al seminario desde la universidad pero finalmente decidió mudarse a Nueva York ^[3], sintió un llamado más alto y finalmente dejó su carrera como periodista a los 38 años para inscribirse en el seminario de Nashotah House para convertirse en sacerdote episcopal . ^[12] Nashotah House ofrece un plan de estudios básico riguroso, que incluye hebreo y griego, combinado con un énfasis en la vida de oración y una vida comunitaria exigente.

Como lo expresó el difunto bibliotecario del Congreso Daniel J. Boorstin , las experiencias de su juventud "finalmente lo inspiraron a tener otra visión de la palabra inmortal, y se convirtió en sacerdote episcopal". ^[9] Fue la segunda edición de su antología Citas contemporáneas la que le proporcionó los fondos para ingresar al seminario en 1964. ^[2]

Después de graduarse y ser ordenado en 1967, sirvió como cura de la Iglesia de Cristo en Rye, Nueva York y como rector de la Iglesia de Cristo en Middletown, Nueva Jersey ^[13] y se convirtió en editor de The Anglican Digest y director del Episcopal Book Club. ^[2]

A pesar de sus deberes y compromiso con el sacerdocio, mantuvo un gran aprecio por el periodismo . Lector voraz, dirigía su mirada analítica hacia las palabras de los demás, buscando siempre una frase interesante, significativa o única. ^[9]

En su búsqueda de citas, leía ocho diarios, siete revistas semanales y una docena de publicaciones mensuales. ^[14] En un día cualquiera, solía encontrar entre ocho y diez citas de interés que decidía guardar. ^[15]

Al elegir las citas más notables, resaltaba sus dichos favoritos y los dejaba reposar durante una o dos semanas antes de volver a examinarlos. En un segundo examen, si todavía creía que merecían la posteridad, catalogaba la historia de la que había extraído la cita recortando el artículo de la publicación y guardándolo en una carpeta, además de anotar su fuente, fecha y contexto en su computadora. ^[3]

Además, examinaba cada cita con más atención antes de añadirla a las ediciones publicadas de sus libros. En concreto, Simpson quería evitar la inclusión de una cita que perdiera su importancia en el futuro, por lo que le gustaba decir que dejaba que las citas "marinaran en el tiempo" durante seis meses o un año para juzgar su calidad duradera, ^[2] diciendo que "hay que tener cierto criterio periodístico para saber si una cita es buena. Hay que preguntarse si se dijo originalmente y si seguirá teniendo valor dentro de 10 o 15 años. No pongo ninguna cita inmediatamente. Tengo que esperar a ver si resiste la prueba del tiempo". ^[15]

Según un artículo de 1997 en The Christian Science Monitor , tomó sus citas no solo de periódicos sino también de revistas semanales y mensuales y de las transcripciones de 60 Minutes , 20/20 , Dateline NBC , Primetime y programas de entrevistas de los domingos por la mañana . ^[9] De hecho, en casa incluso colocaba una grabadora cerca de su televisor para estar siempre listo para capturar palabras notables. ^[12]

Simpson se mudó más tarde a Washington, DC en 1988 para facilitar su recopilación e investigación de citas. ^{[2] [12]} Sin embargo, todavía permaneció igualmente comprometido con sus deberes sacerdotales al dirigir la congregación en la Iglesia de la Ascensión y Santa Inés ^[2], así como al servir en las parroquias de la Iglesia All Souls y la Iglesia Episcopal de San Pablo en K Street y brindar servicios ecuménicos como capellán de The Georgetown, una residencia de retiro. ^{[3] [12]} De hecho, Simpson sintió que su trabajo como sacerdote y su inclinación por recopilar citas estaban simbióticamente entrelazados al decir que "Ayuda a que mis sermones sean más interesantes. Me ayuda a estar al tanto de las tendencias en medicina y estilos de vida. Me ayuda a involucrarme en el mundo, por lo que no soy solo un sacerdote". ^[5]

Entre las citas más notables que recopiló a lo largo de su carrera, las favoritas personales de Simpson incluían una del novelista Graham Greene : "Cuando un tren llega a una gran ciudad, me vienen a la mente los momentos finales de una obertura" ^[4] una de la Biblia , Eclesiástico 39: "El que entrega su mente... guardará los dichos de los célebres, y donde haya parábolas sutiles, él también estará allí. Buscará los secretos de las sentencias graves y estará versado en parábolas oscuras" ^[11] y una de Albert Camus : "En lo más profundo del invierno finalmente aprendí que dentro de mí yacía un verano invencible". ^[14]

Durante más de 40 años, el reverendo James B. Simpson consideró que su misión era documentar las palabras de líderes, pensadores, periodistas, activistas sociales, artistas y expertos. Cumplió esa misión con gran éxito, convirtiéndose en el autor de Simpson's Contemporary Quotations , una serie de libros de múltiples ediciones que contienen una colección de las mejores citas de la era moderna, en particular de los últimos cincuenta años. ^[9]

Simpson escribió que Contemporary Quotations retoma las citas familiares de James Bartlett (publicadas por primera vez en 1855) en el sentido de que busca capturar las citas importantes de nuestro tiempo antes o después de que se conviertan en clásicos. ^[9] Eligió citas para su libro en función de su singularidad, de cómo se destacaban en un contexto y de la probabilidad de que tuvieran un poder duradero.

Uno de los elementos más importantes de sus citas, escribió, era que eran accesibles a sus lectores. En su opinión, esto era lo que hacía únicas las Citas contemporáneas de Simpson . También consideraba importante el contexto histórico y social de las citas. ^[9]

Mientras que otros autores de este género escribieron libros para localizar la forma precisa de las citas de los antiguos y los clásicos literarios, Simpson, con su sensibilidad de periodista, tenía otro plan. Su idea era utilizar citas para contar lo que decían los contemporáneos tal como lo decían. Quería retratar sus palabras en el lenguaje puro, austero y legible de la época para que los lectores pudieran evaluar adecuadamente, no solo las palabras, sino quizás el carácter detrás de ellas. ^[9]

En una época en la que las palabras a menudo se pierden entre las imágenes y los discursos modernos, Simpson intentó ayudar a darle sentido al mundo creando citas contemporáneas como un medio de guardarlas de forma segura en el tiempo para un examen más detallado. ^[9]

Simpson's Contemporary Quotations es una serie de libros compilados y editados por Simpson a partir de 1957, seguidos de publicaciones posteriores en 1964 y 1988 y finalmente con la última edición publicada por HarperCollins en 1997. ^[8] Los siguientes títulos se encuentran entre las diversas ediciones de la serie, entre ellas: Best Quotes , Simpson's Contemporary Quotations: The Most Notable Quotes, 1950-1988 y Simpson's Contemporary Quotations: The Most Notable Quotes From 1950 to the Present .

Simpson tenía muchos amigos en el mundo literario, periodístico y religioso, y recibía cartas de admiradores de todo el mundo por sus libros de citas. ^[9]

Fue incluido en "Quién es Quién en Estados Unidos" en la década de 1990. ^[13]

Además de su colección de más de 200 libros sobre citas, Simpson tenía pasión por otros objetos. Era un ávido coleccionista de antiguas " copas de bigote ", bustos en miniatura de personajes famosos que, según él, eran los mejores oradores de la época, y se autoproclamaba "coleccionista aficionado" de muebles Biedermeier , una forma de mobiliario alemán para el "hombre común". ^[3] Mientras vivía en Washington, el padre Simpson también se convirtió en miembro del Cosmos Club . ^[13]

Cerca del final de su vida, Simpson ofreció su testamento y sus bienes a su alma mater, la Universidad Northwestern , que los rechazó. Posteriormente, hizo la misma oferta a la American University ubicada en Washington, DC en 1997. ^[3] Como residente de Cathedral Heights , señaló que elegir American para el regalo parecía natural ya que la universidad estaba ubicada en su vecindario y siempre se había sentido bienvenido en su comunidad académica a través de sus interacciones con miembros de la facultad, visitas a la biblioteca y conferencias invitadas sobre la importancia de las citas en el periodismo . ^{[4] [2]}

El legado incluía 350.000 dólares para financiar la continuación de su misión de recopilación de citas, así como los valiosos derechos de autor de la colección personal de citas del Padre Simpson (más de 22.000 de la segunda mitad del siglo XX) y una colección de bustos de autores de citas famosos. ^[11]

De acuerdo con el testamento de Simpson, a su muerte en marzo de 2002, la American University ahora alberga la Sala Simpson en el cuarto piso de la Escuela de Comunicación . También sirve como sede de la Beca Simpson, otorgada cada año por la Escuela de Comunicación. ^[9]

• “Recopilar citas me ayuda a vivir plenamente esa necesidad estadounidense de aprovechar al máximo cada minuto. Es mi pequeña contribución a la historia mundial”. – Reverendo James B. Simpson ^[14]
• “Una buena cita transmite la originalidad, profundidad y creatividad del orador de una manera que te hace querer escribirla y citarla tú mismo a la próxima persona que veas.” – Reverendo James B. Simpson ^[14]
• “Ha sido una marcha alegre a lo largo de casi cinco décadas en un romance salvaje y abandonado con las palabras de los demás”. – Reverendo James B. Simpson ^[11]
• “Cuando alguien aparece en las noticias, lo que dice es lo más digno de mención. Este trabajo ocupa toda mi vida”. – Reverendo James B. Simpson ^[11]
• “Nuestra era cuenta con portavoces elocuentes de todos los niveles de la sociedad, y… sus palabras no deberían quedar enterradas en los formidables y a veces inaccesibles archivos de los periódicos y revistas”. – Reverendo James B. Simpson ^[12]
• "Está escrito en un lenguaje fácil de recordar, sin clichés. Se prefieren los verbos y resume todo el acontecimiento en una sola cita. Seguirá siendo valiosa e interesante dentro de 10 o 20 años. Se sostiene por sí sola sin necesidad de explicación". – Reverendo James B. Simpson, sobre qué hace que una cita sea buena. ^[2]
• “Ésta es mi pequeña contribución a la historia de nuestro tiempo, contar la historia de nuestro tiempo en el lenguaje de nuestro tiempo”. – Reverendo James B. Simpson ^[3]
• "Una buena cita es aquella que tiene una frescura y originalidad atractivas, incluso simplistas. Capta inmediatamente tu atención y te hace querer citarla ante la próxima persona que veas. Creo que la cita siempre debe ser concisa y perspicaz, y decir algo que tú mismo has estado tratando de articular. Una buena cita puede tener una cualidad perspicaz que la recomiende para siempre. Y, a veces, una buena cita tendrá un buen giro y lo dirá como nadie lo ha dicho antes". – Reverendo James B. Simpson ^[5]

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