James B. Vaught

James Benjamin Vaught (3 de noviembre de 1926 - 20 de septiembre de 2013) fue un teniente general del Ejército de los Estados Unidos que luchó en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]} En Corea del Sur, sirvió como comandante de compañía en la 24.ª División de Infantería . En 1967, en Vietnam del Sur , en su primer período de servicio, fue comandante del 5.º Batallón del 7.º Regimiento de Caballería . También desempeñó un papel importante en numerosas operaciones de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos . Fue el comandante general de la Operación Garra de Águila , la fallida misión de rescate de rehenes estadounidenses en Irán en 1980.

Vaught creció en Conway, Carolina del Sur . Nativo del estado por varias generaciones, se le ha identificado como descendiente directo de Francis "Swamp Fox" Marion . Sin embargo, esto es discutible, ya que no se conocen descendientes directos de Marion. Se graduó de la escuela secundaria en 1943 y luego se matriculó en la academia militar The Citadel en Charleston . Durante este tiempo, con la Segunda Guerra Mundial librada por las fuerzas aliadas en dos frentes, el reclutamiento se modificó para que los estudiantes universitarios fueran elegibles. En 1944, Vaught fue uno de los reclutados por el Ejército de los Estados Unidos , aunque pudo graduarse y formar parte de la promoción de 1946 de The Citadel. En el Ejército, fue nombrado oficial en 1945. Después de la guerra, sirvió tres años y medio en Alemania Occidental .

Tras finalizar su servicio en Alemania Occidental, Vaught permaneció relativamente poco tiempo en Estados Unidos antes de ser enviado a Corea del Sur , donde participó en los combates contra las fuerzas comunistas de Corea del Norte y China. Entró en combate en varias ocasiones tras su desembarco en Pusan ​​y el posterior avance hacia el norte, en dirección al río Yalu . Durante este tiempo, resultó herido en dos ocasiones.

En 1967, durante la Guerra de Vietnam , fue enviado a Vietnam del Sur , donde, como comandante del 5.º Batallón del 7.º Regimiento de Caballería, desempeñó un papel clave en la Batalla de Huế durante la Ofensiva del Tet de 1968. También participó en la Operación Pegasus , el rescate de la base de combate de Khe Sanh . Posteriormente, Vaught resultó herido en un accidente automovilístico que requirió su evacuación, con el cuerpo completamente enyesado, al Centro Médico Militar Walter Reed . Si bien la política de vietnamización se consideraba un fracaso, Vaught la defendió y fue un valioso colaborador durante su segundo período de servicio en Vietnam.

Tras su servicio en Vietnam, Vaught continuó su carrera en el Ejército y finalmente fue ascendido a Mayor General , desempeñándose en el Pentágono como Director de Operaciones y Movilización del Ejército. Su último destino fue el mando general de las fuerzas combinadas de Estados Unidos y Corea del Sur.

Tras su jubilación en 1985, residió en Myrtle Beach, Carolina del Sur .

Vaught recibió la Estrella de Plata en dos ocasiones durante su servicio en Vietnam. ^{[ 2 ]} Otros premios estadounidenses incluyen tres Legiones al Mérito , la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla del Soldado , dos Medallas Estrella de Bronce , la Medalla al Servicio Meritorio , seis Medallas Aéreas , la Medalla de Encomio del Servicio Conjunto , dos Medallas de Encomio del Ejército y la Medalla Corazón Púrpura . ^{[ 3 ]}

Las autoridades hallaron su cuerpo en un estanque del condado de Horry, Carolina del Sur . Si bien Vaught falleció por asfixia debido a ahogamiento, el forense declaró que su cuerpo también presentaba signos de enfermedad cardíaca. Tenía 86 años. ^{[ 4 ]}

• Lenahan, Rod (1998). Crippled Eagle: A Historical Perspective of US Special Operations 1976 – 1996. Narwhal Press. ISBN 188639122X.

• Cuenta oficial de la Asociación de la Fuerza Aérea
• Archivado el 3 de abril de 2012 en Wayback Machine .
• Operaciones Especiales.Com