James B. Whitfield

James Bryan Whitfield (8 de noviembre de 1860 - 20 de agosto de 1948) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como juez durante mucho tiempo de la Corte Suprema de Florida . ^[1]

Whitfield nació el 8 de noviembre de 1860 en la plantación de su padre en el condado de Wayne, Carolina del Norte . Era miembro de la familia Whitfield , una importante familia de plantadores del sur de Estados Unidos . En 1863, Whitfield y su padre se mudaron a su plantación en el condado de Leon, Florida . ^[2]

Whitfield luego se mudó a la cercana ciudad de Tallahassee, Florida , donde estudió derecho en el Seminario de Florida Occidental , y luego asistió a la Universidad de Virginia, donde recibió su licenciatura en derecho en 1886. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida más tarde ese año. ^[1]

En 1888, Whitfield, cajero de banco en ese momento, se convirtió en el secretario personal del gobernador de Florida , Edward A. Perry . Al año siguiente, fue nombrado secretario de la Corte Suprema de Florida . ^[3] Whitfield, demócrata , ocupó este puesto hasta el 19 de junio de 1897, cuando fue designado tesorero del estado de Florida , sucediendo a Clarence B. Collins, quien había renunciado después de su juicio político en la Cámara de Representantes de Florida por mal manejo de los fondos estatales. ^{[4] [5]}

Whitfield sirvió como Tesorero del Estado hasta marzo de 1903, cuando fue nombrado Fiscal General de Florida tras la elección del titular, William Bailey Lamar , para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . ^{[6] [7]}

En febrero de 1904, Whitfield fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Florida por el gobernador William Sherman Jennings . Whitfield sirvió en la corte hasta su jubilación el 4 de enero de 1943, lo que lo convirtió en el segundo juez de la Corte Suprema de Florida con más tiempo en el cargo, solo detrás de William Glenn Terrell . ^{[1] [8]} Además, Whitfield fue elegido presidente de la Corte Suprema tres veces, desempeñando ese cargo desde enero de 1905 hasta junio de 1905, desde 1909 hasta 1913 y desde 1935 hasta 1937. ^[9]

El mandato de Whitfield en la corte estuvo marcado por un período de gran incertidumbre con respecto a los derechos de los afroamericanos en Florida . El propio Whitfield no tenía una opinión sobre el tema en su conjunto, sino que lo analizaba caso por caso, lo que a menudo conducía a opiniones contradictorias. Por ejemplo, Whitfield escribió la opinión mayoritaria en Montgomery v. State (1908), en la que escribió que es ilegal excluir a los jurados negros de los juicios. ^[1] Por otro lado, sin embargo, reafirmó la segregación racial en Florida East Coast Ry. Co. v. Geiger (1913), que defendió la separación pero igualdad , y Parramore v. State (1921), que defendió la prohibición de los matrimonios interraciales. ^[10]

Whitfield se retiró de la corte el 4 de enero de 1943 debido al deterioro de su salud. ^[2]

Whitfield se casó con Leila Nash el 25 de noviembre de 1886. Nash murió por complicaciones tras el nacimiento de su primer hijo, John Nash, en 1897. ^[11] Whitfield se casó más tarde con Margaret Hayward Randolph el 12 de junio de 1901. Tuvieron cinco hijos juntos: Mary Croom, James Bryan Jr., Julia, Margaret y Randolph. ^[12]

Whitfield murió el 20 de agosto de 1948 en su casa de Tallahassee, Florida. Está enterrado en el cementerio de la iglesia episcopal de Saint Johns en Tallahassee. ^[12]

En 1945, Whitfield recibió un doctorado honorario en derecho de la Universidad de Florida . La Universidad de Florida también tiene una beca en su memoria, la Beca de Derecho Constitucional del Juez James Bryan Whitfield. ^[13]

• Obras de James B. Whitfield o sobre él en Internet Archive