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James Bert Garner

James B. Garner a los 45 años, aproximadamente en la época en que inventó la máscara de gas. Dos colaboradores de James Bert Garner luciendo sus máscaras antigás originales. Jam...

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James B. Garner a los 45 años, aproximadamente en la época en que inventó la máscara de gas.
Dos colaboradores de James Bert Garner luciendo sus máscaras antigás originales.

James Bert Garner (2 de septiembre de 1870 - 28 de noviembre de 1960) fue un ingeniero químico estadounidense y profesor del Instituto Mellon de Investigación Industrial desde 1914 hasta su jubilación en 1957. Se le atribuye la invención de un diseño de máscara antigás para la Primera Guerra Mundial en 1915.

Logros

Garner se graduó en el Wabash College en 1893 con una licenciatura en ciencias y estudió con el renombrado Dr. Alexander Smith .

En 1895, tras obtener una maestría en ciencias de Wabash y ejercer como profesor allí, fue invitado por Smith a la Universidad de Chicago para impartir clases. Fue allí donde conoció por primera vez el principio que más tarde utilizaría en una máscara antigás de carbón. Parte de sus funciones consistía en preparar experimentos en las mesas de clase. Con el fin de encontrar una demostración que resultara especialmente impactante, recurrió a una poco conocida de un libro de referencia muy popular: Chemical Lecture Experiments , de G. S. Newth .

Lo que vieron sus alumnos fue un cilindro largo lleno de mercurio , sumergido en un recipiente también lleno de mercurio. Al generarse amoníaco a través de un tubo de vidrio, el mercurio del vaso descendió al recipiente. Fue entonces cuando Garner añadió un toque de dramatismo. Al introducir una varilla de carbón activado en el recipiente, el mercurio volvió a subir rápidamente hasta la parte superior del cilindro.

El propósito de Garner era grabar en la memoria de sus alumnos una imagen mental de cómo el carbón vegetal adsorbía el gas amoníaco. Esto causó una impresión aún más duradera en el instructor, pero pasaron muchos años antes de que pudiera utilizarlo. ( [ 1 ] ).

En 1897, Garner obtuvo un doctorado en química física [orgánica] y se convirtió en jefe del departamento de química del Instituto Politécnico Bradley en Peoria, Illinois, donde enseñó hasta 1901 y continuó con estos experimentos.

De 1901 a 1914, Garner fue jefe del departamento de química del Wabash College . "Durante 14 años bajo la dirección del Dr. Garner, el departamento de química de Wabash experimentó uno de sus períodos de mayor productividad, con al menos 18 futuros doctores graduados" (Ibid., p.  8).

Careta antigás

Tras leer un relato de un ataque con gas perpetrado por el ejército alemán contra tropas canadienses y francesas en la batalla de Gravenstafel, cerca de Ypres , el 22 de abril de 1915, Garner planteó la hipótesis de que se había utilizado gas cloro . Basándose en la investigación que había realizado en la Universidad de Chicago, creía que el carbón activado adsorbería el gas. Tras realizar una prueba exitosa con dos de sus compañeros , quienes fueron expuestos al gas en una habitación sellada mientras llevaban puesta la máscara antigás de Garner.

El siguiente extracto se refiere a la investigación de Garner sobre la máscara de gas.

La historia del Dr. James Bert Garner y su primera máscara antigás es, y sigue siendo, una historia de Pittsburgh, una de las muchas historias poco conocidas que han tenido lugar tras los muros del Instituto Mellon de Oakland. Garner tenía una familia numerosa y necesitaba un puesto con mejores ingresos. Lo encontró en el Instituto Mellon en 1914, donde le asignaron una beca de investigación en metales.

Mientras trabajaba en métodos para recuperar dióxido de azufre de los gases de las fundiciones de cobre, algo le recordó su experimento favorito en la Universidad de Chicago. Un artículo de un periódico de Pittsburgh (sin referencia exacta) sobre una acción cerca de Ypres, Bélgica, en 1915, fue lo que llevó a Garner a su contribución científica más notable. El artículo citaba al capitán Bertram del 80.º Batallón Canadiense, quien informó: «Una columna de humo blanco que se elevaba desde las trincheras alemanas hasta una altura de aproximadamente 90 centímetros. Luego, delante del humo blanco apareció una nube verdosa que se desplazó por el suelo hasta nuestras trincheras, elevándose a más de 2 metros del suelo. Los hombres en las trincheras se vieron obligados a salir y varios de ellos murieron por los efectos del gas».

[Siguiendo una intuición de su trabajo actual en el Instituto Mellon,] utilizó la técnica de carbón activado preparada de sus días como asistente de cátedra en la Universidad de Chicago. Descubrió que absorbía dióxido de azufre de la corriente de aire, así como el amoníaco del experimento. ... Supuso que las tropas británicas estaban intoxicadas con gas cloro. También creía que esto podía ser adsorbido por carbón activado. Su trabajo actual en el Instituto había utilizado la técnica de carbón activado preparada de sus... días en la Universidad de Chicago. Descubrió que adsorbía [no " absorbía "] dióxido de azufre de la corriente de aire, así como el amoníaco del experimento [Ibid, págs.  8-9].

Además del desarrollo de máscaras antigás, Garner también participó en muchos otros descubrimientos e invenciones. Por ejemplo, en junio de 1916 patentó un proceso para obtener gasolina a partir de gas natural, [ 2 ] y en julio de 1936 patentó un proceso para extraer nicotina del tabaco, [ 3 ] además de numerosas otras patentes a lo largo de su carrera.

Referencias

  1. ↑ Kohler, Roy. "Máscara antigás... Invención de Pittsburgh." Pittsburgh Press., domingo, 10 de diciembre de 1953, pág. 8
  2. ↑ http://www.google.com/patents?id=A0JWAAAAEBAJ&dq=%22James+B.+Garner%22+gas . Consultado el 8 de marzo de 2008 .{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
  3. ↑ http://www.google.com/patents?id=uoZXAAAAEBAJ&dq=%22James+B.+Garner%22+gas . Consultado el 8 de marzo de 2008 .{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
  • El Dr. Garner de Bethel, inventor de la máscara antigás, fallece aquí a los 90 años", Journal Review, Crawfordsville [IN]
  • The Richmond Times Dispatch, 30 de noviembre de 1960
  • The Palo Alto Times, 30 de noviembre de 1960
  • Phoenix Arizona Gazette, 30 de noviembre de 1960
  • The Washington Post, 29 de noviembre de 1960
  • "Manteniéndose al día con el universo: cinco colaboradores de Pittsburgh de la Enciclopedia Británica ayudan en la compleja tarea de revisar sus 27.247 páginas", por John Warren, pág. 6, Pittsburgh Press, 8 de junio de 1958.
  • Científico pionero: La historia de James Bert Garner, inventor de la máscara antigás - ISBN 978-0-692-22777-0
  • Referencia al uso de la máscara de gas de James B. Garner en la Primera Guerra Mundial - pág. 4. Archivado el 26/06/2008 en Wayback Machine.
  • Folleto del 50.º aniversario - Sección de Pittsburgh de la Sociedad Química Estadounidense. Mención de la máscara de gas de JB Garner con imágenes - págs. 4 y 6 (páginas 16 y 18 en la copia impresa original). Archivado el 13 de abril de 2008 en Wayback Machine.
  • Cita de JB Garner en el sitio web de Wabash College.