James Bonnin

James Bonnin (1782-8 de enero de 1850) fue un promotor inmobiliario inglés que construyó más de trescientas casas en las zonas de Brompton , Kensington , Knightsbridge y Chelsea de Londres . En 1846 se declaró en quiebra y decidió emigrar en 1849, pero murió pocos días después de llegar a Adelaida , Australia del Sur.

No se han encontrado los registros de nacimiento y bautismo de James Bonnin, pero probablemente nació entre 1775 y 1782 en Londres o sus alrededores. Sus padres fueron James Bonnin y su esposa Susanna (anteriormente Brown), quienes se casaron en St Marylebone en 1770. Se sabe poco de su vida temprana, pero está claro que era de ascendencia hugonote francesa , ya que muchos de sus hermanos fueron bautizados en iglesias francesas en la ciudad de Londres y sus alrededores.

Se ha descrito a Bonnin como "el constructor que más efectivamente que ningún otro dejó su huella en la Brompton actual". ^[1] Alrededor de 1806, participó en una serie de desarrollos en el área de Hans Town. Bonnin se describía a sí mismo como carpintero y empresario de pompas fúnebres . En 1815, la London Gazette informa que un tal James Bonnin -constructor, carpintero, comerciante y vendedor- de North Street, Kensington, se declaró en quiebra. ^[2] Sin embargo, parece haberse recuperado rápidamente de este revés: en un directorio comercial de 1816-17 aparece como comerciante de madera con una dirección en Sloane Place. Alrededor de 1819-20, Bonnin participó en la construcción en Knightsbridge (incluida Trevor Square), y en 1821 emprendió el desarrollo inicial de Brompton Square .

Su trabajo posterior se dividió entre Alexander Estate (a partir de 1826) y Smith's Charity, que poseía importantes extensiones de tierra en el área de Brompton. Su primer contrato para la organización benéfica comenzó en 1822. ^[3] Construyó una hilera de ocho casas para la organización benéfica (Onslow Terrace: posteriormente demolida para dar paso al ferrocarril subterráneo), en lo que ahora es el extremo occidental de Brompton Road .

Bonnin trabajó con un perito designado por la organización benéfica, cuyo trabajo consistía en gestionar los detalles de los contratos y aprobar los diseños de los edificios. En 1828, George Basevi , un arquitecto que era primo de Benjamin Disraeli , fue nombrado perito. Bonnin era un constructor meticuloso que produjo edificios de alta calidad y, a partir de entonces, Basevi diseñó las casas y Bonnin las construyó. Entre 1833 y 1844 construyeron Pelham Crescent, Pelham Place, parte de Pelham Street y una pequeña zona de Fulham Road a ambos lados del cruce de Pelham Street.

Además de la construcción, Bonnin tenía otra aventura. En 1802, su hermana Susanna se había casado con Samuel Cocks, un maestro peltrero de la City de Londres. En algún momento, probablemente después de la muerte de Samuel en 1820, Bonnin se asoció con Susanna, quien mantuvo la marca de toque de peltre de Cocks ^[4] hasta 1844. Bonnin fue admitido en la Libertad de la City de Londres ^[5] como Maestro Peltrero en 1836. Su asociación con su hermana se disolvió en 1838.

En 1843, Bonnin y su segundo hijo, también James Bonnin, se repartieron el trabajo de la finca. Se designó a James hijo para construir los números 6-10 (pares) de Pelham Street y algunas casas en el lado norte de Pelham Street, que finalmente se demolieron para dar paso a la estación de South Kensington. Bonnin consiguió un proyecto mucho más grande en el sitio de Brompton Grange, que daría como resultado la construcción de Egerton Crescent , Egerton Terrace, Yeoman's Row y Crescent Place en 1849. Es posible que Bonnin solo haya participado directamente en la construcción de Egerton Crescent y probablemente haya subcontratado el resto del trabajo.

Para financiar estas diversas construcciones, los Bonnin llegaron a acuerdos con prestamistas y otros especuladores. Se sabe, por ejemplo, que Bonnin pidió prestado 2.000 libras a un comerciante de vinos de Pelham Crescent, con la garantía de su contrato de arrendamiento de los números 50-53 de Egerton Crescent.

La asociación de Bonnin con el arquitecto George Basevi terminó en 1845 cuando Basevi se cayó de una de las torres de la Catedral de Ely y murió.

En 1805, Bonnin se casó con Elizabeth Moye, con quien posteriormente tuvo una familia numerosa. Elizabeth murió en 1835 y Bonnin se casó con Mary Ann Aldridge en 1838 y tuvo cinco hijos más.

Tras la muerte de Basevi, Bonnin atravesó tiempos difíciles y en julio de 1846 se declaró nuevamente en quiebra. Explicó sus dificultades financieras como debidas a "hacerme cargo de más de lo que mis medios justificaban... las fluctuaciones de los fondos en 1845 y 1846, y la caída de la propiedad de la Casa con algunas pérdidas importantes". ^{[ cita requerida ]} En esa época hubo una depresión en el mercado inmobiliario de Kensington que pudo haberlo pillado sobreexpuesto financieramente.

Cuatro de sus hijos de su primer matrimonio habían emigrado a Australia del Sur y en 1849, ante la perspectiva de ir a un asilo de pobres, decidió unirse a ellos. Consiguió persuadir a la Junta de Tutores de Kensington para que le dieran 10 libras para que él y su joven familia pudieran emigrar a Australia del Sur y empezar una nueva vida. ^[6] Sin embargo, Bonnin murió en enero de 1850, sólo unos días después de su llegada a Adelaida . Está enterrado en una parcela sin marcar en el cementerio West Terrace de Adelaida . ^[7]

• "Historia de la familia Bonnin".