Estadio James Brown

El James Brown Arena (anteriormente conocido como Augusta-Richmond County Civic Center ) era un complejo multiusos ubicado en Augusta, Georgia . Estaba gestionado por Spectra Experiences . El estadio abrió sus puertas el 24 de enero de 1980 ^{[ 4 ]} y cerró el 31 de mayo de 2024 ^{[ 5 ].}

El estadio tenía capacidad para 8.000 personas y fue rebautizado como James Brown Arena, en honor al músico James Brown , el 22 de agosto de 2006. El James Brown Arena fue la sede de los Augusta Lynx de la ECHL desde 1998 hasta 2008, de los Augusta Stallions de la AF2 desde 2000 hasta 2002, de los Augusta Colts en 2008 y de los Augusta RiverHawks de la Southern Professional Hockey League desde 2010 hasta 2013.

El recinto albergó numerosos conciertos y eventos de lucha libre profesional , incluido el December to Dismember de ECW en 2006. Entre los artistas que actuaron en el recinto se encuentran Elton John, Van Halen , Rush , Heart , Bob Seger , REO Speedwagon , Kiss , Bon Jovi , Molly Hatchet , John Cougar , Kansas , Charlie Daniels Band , Alabama , Blackfoot , Mother's Finest , Ratt , Mötley Crüe , Def Leppard , Cheap Trick , Marshall Tucker Band y Loverboy .

El marcador central de Fair Play data de la inauguración del estadio en 1980.

En agosto de 2017, la Autoridad del Coliseo del Condado de Augusta-Richmond votó 4-2 a favor de reubicar el James Brown Arena en la antigua ubicación del Regency Mall en Gordon Highway en South Augusta. El sitio propuesto contemplaba un nuevo desarrollo en el sitio del Regency Mall llamado Regency Town Center & Park. El desarrollo contaría con un nuevo James Brown Arena, nuevas tiendas y restaurantes, y también nuevos apartamentos. El alcalde de Augusta, Hardie Davis, fue un defensor clave del traslado, ya que impulsó más esfuerzos de reurbanización en el área de Gordon Highway en un área que él llamó SOGO (South of Gordon Highway). ^{[ 6 ]} Poco después de la votación de la Autoridad del Coliseo, los residentes locales lanzaron la campaña "Save The J" que abogaba por mantener el James Brown Arena en su ubicación actual en el centro de Augusta.

Los comisionados de Augusta rechazaron el sitio propuesto en diciembre de 2017 antes de decidir finalmente incluir la cuestión de la nueva ubicación de la JBA en las boletas de las primarias republicanas y demócratas como un referéndum no vinculante en mayo de 2018. Los habitantes de Augusta votaron 57% a 43% a favor de mantener la JBA en su ubicación actual en el centro de Augusta. ^{[ 7 ]}

Pronto comenzaron a elaborarse planes para la construcción de un nuevo estadio en el emplazamiento actual, antes de que se revelaran los planes a principios de 2021. Los planes para el nuevo estadio contemplan una capacidad para 10 000 espectadores, salas de reuniones, doce palcos y una nueva conexión entre el Auditorio Bell y el James Brown Arena, todo ello con un coste estimado de construcción de 228 millones de dólares. ^{[ 8 ]}

El nuevo estadio se incluyó en la boleta electoral de noviembre de 2021 para un referéndum sobre bonos. De haberse aprobado el referéndum, la fecha estimada de finalización habría sido otoño de 2024. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A pesar de la baja participación electoral, el referéndum sobre bonos fue rechazado, lo que obligó a la Autoridad del Coliseo a buscar fuentes de financiación alternativas. ^{[ 11 ]}

En las elecciones de noviembre de 2023, los residentes del condado de Richmond votaron a favor de imponer un impuesto sobre las ventas de medio centavo con fines especiales y opción local para cubrir el costo del nuevo estadio. ^{[ 12 ]} El último evento público del antiguo estadio fue la ceremonia de graduación de 2024 del Augusta Technical College , celebrada el 31 de mayo de 2024; la reapertura del Bell Auditorium tras su renovación de 20 millones de dólares coincidió con el cierre del estadio. ^{[ 13 ] [ 5 ]} La ceremonia de colocación de la primera piedra del New Augusta Arena se celebró el 25 de junio de 2024. ^{[ 14 ]} Después de dos meses de demolición interior, los equipos de construcción comenzaron la demolición exterior del antiguo estadio a principios de diciembre de 2024. ^{[ 15 ]} A mediados de mayo de 2025, la superestructura del antiguo estadio se había retirado por completo, y se estaba nivelando el terreno antes de que comenzara la construcción vertical del nuevo estadio. ^{[ 16 ]}

A finales de febrero de 2013, el sistema de hielo del estadio falló, provocando que todo el hielo se derritiera. Como resultado, tras disputarse los partidos restantes de la temporada regular 2012-13 en las instalaciones de entrenamiento de los RiverHawks, los Augusta RiverHawks suspendieron sus operaciones para la temporada 2013-14. Después de que el propietario del equipo, Bob Kerzner, la ciudad de Augusta y Global Spectrum no lograran llegar a un acuerdo sobre cómo reemplazar el sistema de hielo de 1,2 millones de dólares, así como sobre la compensación por los partidos restantes perdidos debido a la falla del sistema, Kerzner y la SPHL anunciaron que los RiverHawks se trasladarían a Macon y reanudarían su juego como los Macon Mayhem para la temporada 2015-16 de la SPHL. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 18 de noviembre de 2022, el estadio fue evacuado antes de que comenzara un concierto programado tras descubrirse una fuga de gas, que provocó la muerte de un trabajador de mantenimiento que estaba dando servicio al sistema de climatización del estadio. ^{[ 19 ]} En abril de 2023, un informe de autopsia del forense del condado de Richmond confirmó que el empleado del estadio había muerto por asfixia debido a la fuga de refrigerante; el forense también señaló que el fallecido tenía una condición de salud preexistente que también contribuyó a su muerte. ^{[ 20 ]}

• Estatua de James Brown
• Teatro Imperial (Augusta, Georgia)

• Sitio web oficial
• Centro Cívico del Condado de Augusta-Richmond en Pei Cobb Freed & Partners Architects LLP. Archivado el 22/10/2006 en Wayback Machine.

33°28′12″N 81°57′59″O / 33.47000°N 81.96639°O / 33.47000; -81.96639