James C. Thomson Jr.

James Claude "Jim" Thomson Jr. (n. Princeton , Nueva Jersey, 14 de septiembre de 1931 f. 11 de agosto de 2002) fue un historiador y periodista estadounidense que sirvió en el gobierno, enseñó en las Universidades de Harvard y Boston , y se desempeñó como curador de la Fundación Neiman para el Periodismo .

Nació en Princeton , Nueva Jersey, cuando sus padres estaban de permiso en su país desde China, donde su padre enseñaba química en la Universidad de Nanjing . Pasó la mayor parte de su juventud en Nanjing . En Nanjing, su madre era vecina y buena amiga de Pearl S. Buck , a quien llamaba "tía Pearl". ^[1] Sus hermanos eran Anne (Nancy), Sydney y John, y era amigo y cuñado del teólogo Robert McAfee Brown , el esposo de Sydney.

Thomson regresó a los Estados Unidos para convertirse en estudiante de la Escuela Lawrenceville . Regresó brevemente a China para viajar con un amigo, Winthrop Knowlton, en el verano de 1948, cuando la revolución de Mao Zedong estaba cobrando fuerza. ^[2] En 1953 se graduó con una licenciatura en la Universidad de Yale , donde fue editor del Yale Daily News y elegido miembro de Phi Beta Kappa . Como miembro de Yale-Clare Fellow en la Universidad de Cambridge , recibió una licenciatura en historia en 1955 y una maestría en 1959. Recibió su doctorado en historia de la Universidad de Harvard en 1961 bajo la dirección de John K. Fairbank . Se casó con Diana Butler en 1959. ^[3]

Como miembro del Partido Demócrata , Thomson fue asistente del senador Chester Bowles de Connecticut durante la campaña presidencial de Adlai Stevenson de 1956. Bowles invitó a Thomson a ser su asesor cuando se unió a la administración Kennedy . En las administraciones de Johnson , Thomson fue especialista en China en el personal del Consejo de Seguridad Nacional encabezado por McGeorge Bundy . En mayo de 1964 participó en la redacción de lo que eventualmente se convertiría en la Resolución del Golfo de Tonkín . Más tarde calificó la idea original de "bastante benigna", pero fue archivada en junio de ese año debido a la amenaza de una obstrucción del Congreso. En 1966 renunció en protesta por la guerra de Vietnam . ^[4]

Luego se convirtió en profesor de historia en la Universidad de Harvard. Enseñó un popular curso de pregrado sobre relaciones entre Estados Unidos y el este de Asia. En 1972 fue nombrado curador de la Fundación Nieman para el Periodismo de Harvard . Luego enseñó en la Universidad de Boston desde 1984 hasta 1997. ^[5] Continuó publicando trabajos académicos y periodísticos. Su artículo "¿Cómo pudo suceder Vietnam?" en la revista Atlantic Magazine de abril de 1968 examinó y condenó la participación estadounidense en Vietnam en términos de la política burocrática del Departamento de Estado, la purga de expertos en la era McCarthy y el recuerdo de la administración demócrata de las acusaciones de "pérdida de China". ^[6]

La tesis doctoral de Thomson, terminada mientras servía en Washington, fue publicada en 1969 por Harvard University Press, While China Faced West: American Reformers in Nationalist China, 1928-1937 . El libro describe los esfuerzos de los reformistas de orientación estadounidense para proporcionar a China un cambio político y social efectivo, especialmente el Movimiento de Reconstrucción Rural . Un crítico señaló que "utilizando un estilo de prosa claro y a menudo bonito, Thomson combina hábilmente su propio interés profundo y personal en el destino de estos proyectos con una voluntad de examinar las contradicciones políticas que implicaba el trabajo". ^[7]

Tras su regreso a Cambridge, apoyó los esfuerzos de John Fairbank y otros para formar el Comité de Relaciones entre Estados Unidos y el Este de Asia bajo la égida de la Asociación Histórica Estadounidense. Él y Ernest May editaron American-East Asian Relations: A Survey. (Cambridge: Harvard University Press, 1972), una serie de ensayos de una conferencia en Cuernavaca, México, que evaluaba el estado del campo de las relaciones estadounidenses con Asia. En 1981, coescribió Sentimental Imperialists: The American Experience in East Asia , con Peter W. Stanley y John Curtis Perry . Thomson se basó en este joven conocido para escribir "Pearl S. Buck and the American Quest for China" para una conferencia que celebraba el centenario de Buck. En él, describe a Buck como el escritor más influyente sobre China desde Marco Polo ^[8]

Su muerte en 2002, dos años después de la de su esposa, se debió a un ataque cardíaco. Ambos funerales se celebraron en la Iglesia Memorial de la Universidad de Harvard , y ambos están enterrados en Heath , Massachusetts. ^[9]

• ---, Mientras China miraba hacia Occidente: Reformistas estadounidenses en la China nacionalista, 1928-1937 (Cambridge: Harvard University Press; Harvard East Asian Series 38, 1969)
• Ernest R. May y James Claude Thomson, eds., Relaciones entre Estados Unidos y Asia Oriental: un estudio (Cambridge, Mass.,: Harvard University Press, 1972).

• ---, "Dragón bajo el cristal: es hora de una nueva política hacia China", Atlantic Monthly (octubre de 1967):
• ---, "¿Cómo pudo ocurrir lo de Vietnam? Una autopsia", Atlantic Monthly (abril de 1968)
• ---, "Un ciclo de Cathay", American Heritage 23.5 (1972)
• ---, "Sobre la formulación de la política estadounidense hacia China, 1961-9: un estudio sobre política burocrática", China Quarterly 50 (1972)
• ---, "El papel del Departamento de Estado", en Dorothy Borg, Shumpei Okamoto y con la asistencia de Dale KA Finlayson, ed., Pearl Harbor as History: Japanese-American Relations, 1931-1941 (Nueva York: Columbia University Press; 1973), 81-106.
• ---, "Refugiados en Nueva Inglaterra", New England Journal of Public Policy 4.2 (1988):

• ---, "Pearl S. Buck y la búsqueda estadounidense de China", en Frances E. Webb Elizabeth Johnston Lipscomb, Peter J. Conn, ed., Los diversos mundos de Pearl S. Buck: ensayos presentados en un simposio del centenario, Randolph-Macon Woman's College, 26-28 de marzo de 199 2 (Westport, CT: Greenwood Press; 1994): 7-15.