James Carne

El coronel James Power Carne (11 de abril de 1906 - 19 de abril de 1986) fue un oficial del ejército británico que sirvió tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea . También recibió la Cruz Victoria (VC), el máximo galardón por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth , por sus acciones durante la Batalla del río Imjin , durante la cual Carne lideró a los Gloriosos Glosters en una famosa resistencia contra un abrumador ataque chino en Gloster Hill .

Carne nació en Falmouth, Cornualles el 11 de abril de 1906, hijo de George Newby Carne y Annie Emily Le Poar Carne (née Power). ^[1] Su padre era cervecero y comerciante de vinos. ^[1] Oficial de carrera, asistió al Imperial Service College en Windsor ^[2] y más tarde se graduó del Royal Military College, Sandhurst y fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento de Gloucestershire el 3 de septiembre de 1925. ^[3] Fue ascendido a teniente el 3 de septiembre de 1927 y a capitán el 1 de octubre de 1935. ^{[4] [5]} Al ver el servicio en la Segunda Guerra Mundial, fue ascendido a mayor el 3 de septiembre de 1942. ^[6] Fue ascendido a teniente coronel el 7 de febrero de 1949. ^[7]

Carne tenía 45 años y era teniente coronel al mando del 1.er Batallón del Regimiento de Gloucestershire en noviembre de 1950, cuando el regimiento se adjuntó a la 29.ª Brigada de Infantería Independiente y se desplegó en Corea tras el estallido de la Guerra de Corea . Carne dirigió a su batallón mientras proporcionaban retaguardia a las fuerzas de las Naciones Unidas en retirada tras su derrota en la Batalla del río Ch'ongch'on . ^[8] También dirigió a los Gloster en una contraofensiva exitosa lanzada por las fuerzas de la ONU el 16 de febrero al sur del río Han . ^[9]

A principios de abril, Carne y su batallón se desplegaron en un frente de 14 km a lo largo del río Imjin, protegiendo un vado que formaba parte de la ruta principal hacia la ciudad de Seúl . Durante la noche del 22 de abril, las fuerzas chinas lanzaron su Ofensiva de Primavera , cuyo objetivo era aniquilar a la 29.ª Brigada británica, así como a la 3.ª División de Infantería estadounidense , lo que permitió la captura de Seúl y asestó un golpe aplastante a las fuerzas de la ONU en Corea. ^[10]

En lo que se conoció como la Batalla del río Imjin , los Gloster de Carne y el resto de la brigada británica se enfrentaron a una avalancha de más de 27.000 tropas chinas que atacaron en oleadas masivas. El liderazgo de Carne fue fundamental para permitir que los Gloster mantuvieran su posición durante el ataque, durante el cual tuvo lugar la siguiente hazaña por la que se le concedió la Victoria:

El 22 y 23 de abril de 1951, cerca del río Imjin , Corea , el batallón del teniente coronel Carne fue intensa e incesantemente atacado por un número muy superior de enemigos. Durante todo este tiempo, el coronel Carne se movió entre todo el batallón bajo un fuego muy intenso de morteros y ametralladoras, inspirando la máxima confianza y la voluntad de resistir entre sus tropas. En dos ocasiones distintas, armado con fusiles y granadas, dirigió personalmente partidas de asalto que hicieron retroceder al enemigo y salvaron situaciones importantes. Su coraje, sangre fría y liderazgo se sintieron no solo en su propio batallón sino en toda la brigada. ^[11]

En la mañana del 24 de abril, Carne y los Gloster supervivientes se reunieron en la colina 235, donde recibió órdenes del comandante de la 3.ª División, el general Soule , de que los Gloster mantuvieran su posición y esperaran refuerzos. ^[12] Sin embargo, estos refuerzos se vieron obligados a retirarse a solo 2.000 yardas (1.800 m) de la posición de los Gloster, lo que dejó a los Gloster solos en el intento de mantener la colina 235 contra una división china entera. ^[13] Ambos bandos lucharon ferozmente durante toda la noche por el control de la colina y en la mañana del 25 de abril, los Gloster todavía mantenían la colina, pero tenían muy poca munición, ninguna esperanza de relevo y ningún apoyo de artillería. Carne pidió permiso para intentar una ruptura y ordenó a sus hombres que se dividieran en pequeños grupos y regresaran lo mejor que pudieran a las líneas británicas. Solo 63 de sus hombres lograron hacerlo, mientras que el resto del batallón, incluido Carne, resultó muerto, capturado o herido. ^[14] A pesar de la aniquilación efectiva del batallón, la resistencia de los Gloster les valió fama mundial como Los Gloriosos Gloster y permitió al resto de las fuerzas británicas y estadounidenses retirarse antes de que ellos también fueran abrumados. ^[15]

Carne cayó en cautiverio chino después de que su batallón de 700 hombres opusiese una asombrosa resistencia contra unos 11.000 atacantes. Como oficial británico de mayor rango entre cientos de prisioneros retenidos en condiciones atroces en campos de la Corea controlada por los comunistas, fue seleccionado para recibir un tratamiento especial. Mientras que los demás soldados eran "reeducados" por los comisarios comunistas en sus campos, Carne fue mantenido en régimen de aislamiento. ^[16]

Según documentos conservados en los Archivos Nacionales de Kew y que no se hicieron públicos hasta 2006, cuando Carne fue liberado en septiembre de 1953, le contó a Sir Esler Dening , el embajador británico en Tokio, "una historia extraordinaria" de lavado de cerebro . ^[17] "Dice que entre enero de 1952 y agosto de este año fue mantenido en régimen de aislamiento por comunistas chinos y sometido a un proceso de ablandamiento que incluyó el uso de drogas, [cuyo] resultado fue, como él lo expresó, hacer que su cerebro fuera como una esponja, capaz de recibir cualquier tipo de información que se le pusiera", dijo Sir Esler al Ministerio de Asuntos Exteriores en un telegrama de categoría "alto secreto".

La nota, que fue enviada directamente a Sir Winston Churchill , en su segundo mandato como primer ministro, continuaba: "En marzo de este año (es decir, aproximadamente en la época en que los comunistas mostraron un nuevo interés en concluir un armisticio), se le introdujeron varias ideas en la mente, y sigue convencido de que debía retenerlas y transmitirlas al Gobierno de Su Majestad". Las ideas incluían un acuerdo de paz no sólo para poner fin a la guerra en Corea, sino para alcanzar un acuerdo que abarcara toda la región del Pacífico. Sir Esler opinó: "Todo esto podría ser pura fantasía, excepto por el hecho de que el coronel Carne difícilmente podría haberlo inventado y no da la impresión de ser ese tipo de persona". El Ministerio de Asuntos Exteriores se mostró escéptico sobre el complot, pero sugirió que tal vez su objetivo era separar a Gran Bretaña de su aliado estadounidense. ^[18]

En 1954 se anunció que Warwick Productions quería hacer una película, The Glorious Glosters, protagonizada por Alan Ladd como Carne, basada en un guion de Max Trell. ^[19] Sin embargo, la película nunca se hizo. Carne fue homenajeado por Corea del Sur en 2015 cuando su imagen apareció en un sello surcoreano emitido para conmemorar el 65 aniversario del inicio de la Guerra de Corea. ^[20]

Carne se instaló en Gloucestershire después de jubilarse y murió en 1986. Fue incinerado en el cementerio Bouncer's Lane, Cheltenham , y enterrado en Cranham . ^[21]

• 13 de julio de 1951 – El teniente coronel James Power Carne (33647), del Regimiento de Gloucestershire (desaparecido), recibe la Orden de Servicio Distinguido por sus valientes y distinguidos servicios en Corea. ^[22]
• 27 de octubre de 1953: el teniente coronel James Power Carne, DSO, (33647), del Regimiento de Gloucestershire, recibe la Cruz Victoria en reconocimiento a su valiente y distinguido servicio en Corea. ^[23] Su Cruz Victoria se conserva en el Museo de los Soldados de Gloucestershire, Gloucester, Gloucestershire, Inglaterra. ^[24]
• 30 de octubre de 1953 – El teniente coronel James Power Carne, VC, DSO (33647), del Regimiento de Gloucestershire, recibe permiso para llevar la Cruz de Servicio Distinguido otorgada por el Presidente de los Estados Unidos por servicios valientes y distinguidos durante las operaciones de las Naciones Unidas en Corea. ^[25]

• El 28 de agosto de 1956, el teniente coronel Carne fue nombrado coronel honorario del 5.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire ( Ejército Territorial ). ^[26]

• Salmon, Andrew (2010). Hasta la última ronda: la épica posición británica en el río Imjin, Corea , 1951. Londres: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-533-1.

• Ubicación de la tumba y medalla de la Victoria (Gloucestershire)
• Teniente coronel James Carne (relato detallado de la batalla del río Imjin)
• James Carne
• "James Carne". Find a Grave . Consultado el 1 de enero de 2010 .