James Craig Taylor

James Craig Taylor (23 de septiembre de 1826 – 25 de octubre de 1887) fue un abogado, editor de periódicos y político de Virginia que se convirtió en el Fiscal General de Virginia cuando finalizó la Reconstrucción del Congreso . Después de servir en el Ejército de los Estados Confederados y en el Senado de Virginia (1863-1865), James C. Taylor ganó las primeras elecciones estatales de posguerra el 6 de julio de 1869, derrotando a Thomas R. Bowden , quien había ganado las elecciones cuatro años antes cuando a muchos ex confederados se les impidió votar o decidieron no hacerlo. Taylor luego ganó las elecciones para la Cámara de Delegados de Virginia y sirvió a tiempo parcial durante un mandato antes de perder contra el hombre al que había derrotado.

El segundo hijo nacido de la ex Mary Montgomery Craig (c.1795 - c.1872) y su esposo Creede Taylor (quien se mudó al condado de Montgomery desde el condado de Bedford alrededor de 1814) recibió su primer nombre para honrar a su abuelo materno, quien había donado 175 acres de su propiedad (antes conocida como Hans Meadow) para establecer la ciudad de Christiansburg en 1792. Este James C. Taylor tenía siete hermanos, incluido el hermano mayor George (n. 1825), las hermanas menores Ann (n. 1830) y Malinda (1836-1906), y los hermanos menores Creed Jr., John Locke y Robert, que se analizan a continuación. ^[1]

James C. Taylor recibió una educación privada y luego estudió derecho en Preston & Staples en Christiansburg.

James Craig Taylor se casó con su compatriota Catherine Rebecca Wade (1832–1893), también nativa del condado de Montgomery, el 23 de diciembre de 1851. Tuvieron ocho hijos.

Admitido en el Colegio de Abogados de Virginia en octubre de 1850, James Craig Taylor estableció un bufete de abogados privado en Christiansburg y, en última instancia, ejercería ante tribunales de Virginia en varios niveles, así como ante tribunales federales. También publicó un periódico en Christiansburg, The Star , que hasta 1860 compitió con el Montgomery Messenger (más tarde Montgomery Herald ), de tendencia whig , editado por Robert C. Trigg. ^[2] En 1860, el abogado James C. Taylor poseía 2500 dólares en bienes raíces y 4000 dólares en bienes personales (que incluían una esclava de 30 años); también estaba entrenando a John L. Taylor para que se convirtiera en abogado. ^[3]

Antes de convertirse en abogado y editor, James Craig Taylor y su hermano mayor George (nacido en 1825) se ofrecieron como voluntarios y sirvieron en la guerra mexicano-estadounidense (1848-1849), y más tarde ambos se convirtieron en oficiales confederados durante la guerra civil estadounidense. El 22 de abril de 1861, al enterarse de la noticia de que Virginia se había separado, los ciudadanos del condado de Montgomery recaudaron 10 000 dólares para apoyar el esfuerzo bélico confederado y se los confiaron a James C. Taylor, quien los invirtió en bonos del condado. El tribunal del condado local autorizó la emisión de bonos adicionales y también nombró a Taylor tesorero del condado. ^[4] Taylor pronto formó una compañía (C en el 54.º Regimiento de Infantería de Virginia ) y se convirtió en su capitán el 10 de septiembre de 1861, luchando más tarde en la Batalla de Middle Creek en Kentucky y obteniendo un ascenso a Mayor el 13 de mayo de 1862. Fue licenciado el 20 de septiembre de 1862. ^[5] Los cinco hermanos Taylor lucharían por la Confederación y solo Creed Taylor Jr. (nacido en 1832 que murió en un duelo o accidente de posguerra) no recibió una comisión de oficial. Su hermano menor John Locke Taylor (1835-1911) resultó herido en la Segunda Batalla de Manassas, y su hermano Robert Taylor (1838-1862) murió en la Batalla de Malvern Hill .

En 1863, los votantes de los condados de Carroll , Floyd , Grayson , Montgomery y Pulaski eligieron a Taylor para representarlos en el Senado de Virginia, lo que hizo hasta la rendición de la Commonwealth. ^[6] Taylor reemplazó a John Calhoun Dickenson , un plantador y comerciante que había representado al condado de Grayson en la Asamblea General de Virginia desde 1853.

Después de la guerra (y de la eliminación de sus inhabilidades para ocupar cargos públicos), Craig se postuló para Fiscal General de Virginia en la misma lista combinada que el candidato a gobernador Gilbert C. Walker , que era aceptable tanto para los Republicanos Verdaderos (moderados) como para el Comité de los Nueve , que más tarde se convirtió en el Partido Conservador de Virginia . El 6 de julio de 1869, los votantes de Virginia adoptaron la nueva Constitución propuesta (menos las dos cláusulas que privaban de derechos a los antiguos confederados) y James C. Taylor ganó 119.446 votos para Fiscal General frente a los 101.029 votos de Thomas R. Bowden , aproximadamente la misma mayoría y margen que Walker. John F. Lewis completó (o lideró) la barrida sobre la lista republicana radical , ganando la elección como vicegobernador al derrotar al republicano afroamericano JD Harris por 120.068 a 99.4000 votos; ^[7]

Después de las elecciones generales de noviembre y mientras la Cámara de Representantes de Estados Unidos consideraba un proyecto de ley para readmitir a Virginia en la Unión, el general Canby destituyó a Charles Whittlesey , a quien había nombrado fiscal general en septiembre, el 19 de enero, y nombró a Taylor en su lugar para que su servicio pudiera comenzar un poco antes. La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para readmitir a Virginia en la Unión el 21 de enero, que el presidente Grant firmó y promulgó como ley el 26 de enero de 1870, poniendo así fin a la Reconstrucción del Congreso en lo que había sido el Distrito Militar N.º 1. ^[8]

Como fiscal general, Taylor se vio involucrado en lo que se convirtió en una controversia de décadas sobre la financiación de la deuda de Virginia anterior a la guerra, así como de las escuelas públicas establecidas por la nueva Constitución de 1869. Representó al sheriff de Richmond, que se negó a aceptar cupones de interés vencidos como pago parcial de los impuestos inmobiliarios en una acción de mandamus ante la Corte Suprema de Apelaciones (más tarde la Corte Suprema de Virginia ). ^[9] La segunda Asamblea General posterior a la Reconstrucción había intentado en la Ley de Financiación de 1871 derogar el estatus fiscal favorecido otorgado a los bonos emitidos para pagar la deuda de posguerra, pero en la primera decisión, solo su mentor y abogado de Christiansburg convertido en juez Walter Redd Staples apoyó el reajuste en su disidencia, que argumentó que los nuevos tenedores de bonos no habían renunciado a nada de valor (los bonos no tenían valor después de la guerra porque los ferrocarriles subyacentes y otras mejoras habían sido destruidos) y que la nueva Constitución estatal requería que las multas pagadas al antiguo Fondo Literario se gastaran únicamente en beneficio de las escuelas públicas en lugar de los tenedores de bonos. Sin embargo, el 17 de diciembre de 1873, en el caso Wise Bros &c v. Rogers, los jueces determinaron que la ley de 1872 constituía un cambio constitucionalmente permisible a la ley de 1871. ^[10]

Luego Taylor reanudó su práctica legal privada y también enseñó en la Academia Masculina de Montgomery (1880), y fue miembro del consejo de administración de la Academia Femenina de Montgomery (1875, 1876, 1877, 1878, 1883 y 1884).

Los votantes del condado de Montgomery eligieron a Taylor para que los representara en la Cámara de Delegados de Virginia entre 1883 y 1885, desbancando así temporalmente a William M. Ellis. ^[11]

James C. Taylor murió en Christiansburg el 25 de octubre de 1887 y fue enterrado en el cementerio Sunset de Christiansburg, que había ayudado a fundar en 1879. ^[12]