James Croll

James Croll , FRS , (2 de enero de 1821 - 15 de diciembre de 1890) fue un científico escocés del siglo XIX que desarrolló una teoría de la variabilidad climática basada en los cambios en la órbita de la Tierra .

James Croll nació en 1821 en la granja de Little Whitefield, cerca de Wolfhill en Perthshire , Escocia, hijo de David Croll, albañil, y su esposa Janet Geddes. Fue en gran parte autodidacta. A los 16 años se convirtió en aprendiz de carretero en Collace cerca de Wolfhill, y luego, debido a problemas de salud, en comerciante de té en Elgin , Moray. En 1848 se casó con Isabella Macdonald, hija de John Macdonald y Annabella Sime, de Forres. ^[1]

En la década de 1850 dirigió un hotel de la abstinencia en Blairgowrie y luego fue agente de seguros en Glasgow , Edimburgo y Leicester . En 1859, se convirtió en conserje del museo de la Universidad Andersonian en Glasgow. Pudo utilizar la biblioteca de la universidad para acceder a libros y aprendió física y astronomía por su cuenta para desarrollar sus ideas. ^[1]

A partir de 1864, Croll mantuvo correspondencia con Sir Charles Lyell ^[2] sobre los vínculos entre las eras glaciales y las variaciones en la órbita de la Tierra. Su teoría era que los cambios en la órbita de la Tierra podrían provocar que la Corriente del Golfo se desviara, llevando menos calor al Ártico . Más hielo haría que se reflejara más luz solar, lo que causaría un bucle de retroalimentación. Sus ideas se publicaron en la revista Philosophical Magazine en 1864, atribuidas a "James Croll, Anderson's University". ^[3]

Esto le llevó a ocupar un puesto en la oficina de Edimburgo del Servicio Geológico de Escocia , como encargado de los mapas y la correspondencia, donde el director, Sir Archibald Geikie , alentó su investigación. Publicó una serie de libros y artículos que "estaban a la vanguardia de la ciencia contemporánea", ^[4] incluido Climate and Time, in Their Geological Relations en 1875. Mantuvo correspondencia con Charles Darwin sobre la erosión de los ríos.

En 1876 fue elegido miembro de la Royal Society y recibió un título honorífico de la Universidad de St Andrews . Se retiró en 1880 por problemas de salud.

Croll murió el 15 de diciembre de 1890 en el número 5 de Pitcullen Crescent, Perth, Escocia . Fue enterrado en una tumba familiar en Cargill, Perthshire. ^[3]

El trabajo de Croll ha sido ampliamente reconocido en círculos y sociedades científicas. El máximo galardón de la Quaternary Research Association es la Medalla James Croll.

Croll fue el principal defensor de una teoría basada en la astronomía del cambio climático, ahora conocida como la "Teoría Astronómica del Cambio Climático". ^[5] Utilizando fórmulas para variaciones orbitales desarrolladas por Urbain Le Verrier (que habían llevado al descubrimiento de Neptuno ), Croll desarrolló una teoría de los efectos de las variaciones de la órbita de la Tierra en los ciclos climáticos. Su idea era que las disminuciones en la luz solar de invierno favorecerían la acumulación de nieve, y por primera vez acopló esto a la idea de una retroalimentación positiva del albedo del hielo para amplificar las variaciones solares . Croll argumentó además que la acumulación de nieve cambiaría el patrón de los vientos alisios, lo que llevaría a la desviación de corrientes de calentamiento como la Corriente del Golfo, y finalmente a una edad de hielo autosostenida. Sugirió que cuando la excentricidad orbital es alta, los inviernos tenderán a ser más fríos cuando la Tierra esté más lejos del Sol en esa estación y, por lo tanto, que durante los períodos de alta excentricidad orbital, las edades de hielo ocurren en ciclos de 22.000 años en cada hemisferio, y se alternan entre los hemisferios sur y norte, con una duración de aproximadamente 10.000 años cada una. ^[6]

La teoría de Croll predijo múltiples eras glaciales, asincrónicas en los hemisferios norte y sur, y que las últimas eras glaciales deberían haber terminado hace unos 80.000 años. En aquel momento empezaban a surgir pruebas de múltiples eras glaciales, y los geólogos estaban interesados ​​en una teoría que las explicara. Los geólogos no podían entonces datar los sedimentos con la suficiente precisión para determinar si la glaciación era sincrónica entre los hemisferios, aunque las pruebas limitadas apuntaban más a la sincronicidad que a la despropósito. Más importante aún, las estimaciones de la tasa de recesión de las cataratas del Niágara indicaban que la última era glacial terminó hace entre 6.000 y 35.000 años, un intervalo amplio, pero suficiente para descartar la teoría de Croll, para quienes aceptaban las mediciones.

El trabajo de Croll fue ampliamente discutido, pero a fines del siglo XIX su teoría fue desacreditada en general. Sin embargo, la idea básica de las variaciones de insolación forzadas orbitalmente que influyen en las temperaturas terrestres (hoy conocidas generalmente como ciclos de Milankovitch ) fue desarrollada por Milutin Milankovitch y finalmente, en forma modificada, triunfó en 1976. ^[7] Varios académicos han argumentado que la contribución de Croll fue lo suficientemente fundamental como para describir los ciclos orbitales como ciclos de Croll-Milankovitch. ^[8]

• 1857: La filosofía del teísmo
• 1864: XIII. Sobre la causa física del cambio de clima durante las épocas geológicas. The London, Edinburgh, and Dublin Philosophical Magazine and Journal of Science 28 (187) 121–137. https://doi.org/10.1080/14786446408643733
• 1867: XVII. Sobre la excentricidad de la órbita terrestre y sus relaciones físicas con la época glacial. Revista filosófica y revista científica de Londres, Edimburgo y Dublín 33 (221) 119–131. https://doi.org/10.1080/14786446708639757
• 1875: Clima y tiempo, en sus relaciones geológicas, una teoría de los cambios seculares del clima de la Tierra. Londres: Edward Stanford.
• 1885: Clima y cosmología
• 1889: La evolución estelar y sus relaciones con el tiempo geológico
• 1896: publicación póstuma de Autobiographical Sketch of James Croll, With Memoir of His Life and Work , editado por JC Irons

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Bonney, Thomas George (1901). "Croll, James". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.

• Imbrie e Imbrie, "Las edades de hielo: resolviendo el misterio", Harvard University Press, 1979.[1]
• Gribbin y Gribbin, "La era del hielo", Allen Lane, 2001. [2]

• Obras de o sobre James Croll en Wikisource
• James Croll, un científico anónimo