James Crumley

James Arthur Crumley (12 de octubre de 1939 - 17 de septiembre de 2008) ^{[2] [3] [4]} fue un autor estadounidense de novelas policiales duras y violentas y varios volúmenes de cuentos y ensayos, así como guiones cinematográficos publicados e inéditos. Se lo ha descrito como "uno de los mejores practicantes de la escritura policial moderna", ^[5] que fue "un santo patrón de la novela de detectives privados posterior a Vietnam" ^[1] y un cruce entre Raymond Chandler y Hunter S. Thompson . ^[4] Su libro The Last Good Kiss ha sido descrito como "la novela policial más influyente de los últimos 50 años". ^[6]

La primera novela publicada de Crumley, One to Count Cadence de 1969 , ambientada en Filipinas y Vietnam , comenzó como tesis para su maestría en escritura creativa del Iowa Writers' Workshop en 1966. Sus novelas The Last Good Kiss , The Mexican Tree Duck y The Right Madness presentan al personaje CW Sughrue, un ex oficial del ejército alcohólico convertido en investigador privado . The Wrong Case , Dancing Bear y The Final Country presentan a otro investigador privado, Milo Milodragovitch. En la novela Bordersnakes , Crumley unió a ambos personajes. Crumley dijo de sus dos detectives privados: "El primer impulso de Milo es ayudarte; el de Sughrue es dispararte en el pie". ^[3]

Crumley tenía seguidores de culto, y se dice que su obra inspiró a una generación de escritores de novelas policiacas tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, ^[5] incluidos Michael Connelly , George Pelecanos , Dennis Lehane ^[1] y Craig McDonald , ^[7] así como escritores de otros géneros como Neal Stephenson , ^[8] pero nunca alcanzó el éxito general. "No sé por qué es eso", dijo Crumley en una entrevista en 2001, "A otros escritores les gusto mucho. Pero hasta hace unos 10 o 12 años, ganaba más dinero en Francia y Japón que en Estados Unidos. Supongo que simplemente no encajo en ningún lugar en el mercado de libros de género". ^[9]

Crumley, que nació en Three Rivers, Texas , creció en el sur de Texas, donde su padre era supervisor de un yacimiento petrolífero y su madre camarera. ^[3] Según Crumley, su padre era un hombre amable, pero su madre era una mujer enérgica y violenta. Ella insistía en que Crumley asistiera a la iglesia, pero ella misma no lo hacía porque no podía permitirse ropa lo suficientemente decente para la iglesia. ^[10]

Crumley era un estudiante de primer año y jugador de fútbol americano, liniero ofensivo, en la escuela secundaria. Asistió al Instituto de Tecnología de Georgia con una beca del ROTC de la Marina durante aproximadamente un año antes de partir para servir en el Ejército de los EE. UU. de 1958 a 1961; durante su servicio, fue asignado a Filipinas . Luego reanudó su educación superior en el Texas College of Arts and Industries con una beca de fútbol americano, donde recibió su licenciatura en historia en 1964. Obtuvo una maestría en ficción en el Iowa Writers' Workshop en 1966. Su tesis de maestría se publicó como One to Count Cadence en 1969.

En 1968, firmó el compromiso de " Protesta de los escritores y editores contra el impuesto de guerra ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam . ^[11]

Crumley no había leído ninguna novela policiaca hasta que el poeta de Montana Richard Hugo le recomendó la obra de Raymond Chandler por la calidad de sus frases. Crumley finalmente consiguió una copia de uno de los libros de Chandler en Guadalajara, México . Impresionado por las obras de Chandler y Ross Macdonald , Crumley comenzó a escribir su primera novela policiaca, The Wrong Case , que se publicó en 1975. ^[10]

Desde mediados de la década de 1980 hasta su muerte, Crumley vivió en Missoula, Montana , donde trabajó en la facultad de inglés de la Universidad de Montana y encontró inspiración para sus novelas en el bar de Charlie B. Asiduo a ese lugar, tenía muchos amigos de toda la vida que han sido retratados como personajes de sus libros. Después de una temporada anterior en la Universidad de Montana (1966-1969), ocupó puestos de profesor visitante en varias otras universidades, entre ellas la Universidad de Arkansas (1969-1970), la Universidad Estatal de Colorado (1971-1974), el Reed College (1976-1977), la Universidad Carnegie-Mellon (1979-1980) y la Universidad de Texas en El Paso (1981-1984). De 1974 a 1976, trabajó como escritor independiente. ^{[1] [12]}

Crumley murió en el Hospital St. Patrick ^[1] en Missoula el 17 de septiembre de 2008, por complicaciones de enfermedades renales y pulmonares después de muchos años de problemas de salud. ^{[2] [3]} Según su viejo amigo y compañero escritor Thomas McGuane , "consumía cocaína seis días a la semana. Comía cinco veces al día. Bebía una botella de whisky todos los días. Decía: 'Así es como me gusta vivir. Si vivo 10 años menos, ¿qué pasa?'" ^[13] Le sobrevivió su quinta esposa de 16 años, Martha Elizabeth, poeta ^[14] y artista. Tuvo cinco hijos (incluidos tres de su segundo matrimonio y dos de su cuarto), ocho nietos y dos bisnietos. ^[3]

La muerte de Crumley provocó una "efusión de afecto" por parte de los ciudadanos de Missoula. El asiento favorito de Crumley en su bar favorito fue reservado para honrarlo. ^[10]

Ninguno de los libros que Crumley escribió llegó a ser un best-seller, pero tuvo un grupo de seguidores devotos de su escritura y recibió frecuentes elogios de la crítica. ^[3] David Dempsey en el New York Times llamó a la novela debut de Crumley, One to Count Cadence , ambientada durante la Guerra de Vietnam , "... un estudio convincente de la violencia gratuita en los hombres. ... Es una historia de bares, peleas y burdeles, y no conozco a ningún escritor que lo haya hecho mejor". ^[3] En 1993, Marilyn Stasio , al reseñar The Mexican Tree Duck en la misma publicación, escribió: "Personajes tan memorables como [el de Crumley] no aparecen tan a menudo en la carretera interestatal. Tampoco lo hacen escritores como el Sr. Crumley. Atesórelos antes de que se apaguen y lleve la llama con ellos". ^[15] Christopher Lehmann-Haupt describió el trabajo de Crumley como un libro sobre "un mundo violentamente caótico que puede verse como un legado de Vietnam, del cual sus personajes son veteranos atormentados por pesadillas", ^[16] mientras que Ron Powers lo llamó:

el Big Sky Country [reimaginado] como una especie de duro lago Wobegon con manchas de sangre, un paisaje infernal donde todas las mujeres son altas... los hombres lucen frentes combativas, mandíbulas brutales y trenzas indias, y todos los niños están en el campamento. ^[17]

Según Patrick Anderson, del Washington Post , "no se lee a Crumley por la trama. Se lo lee por su actitud de forajido, su poesía cruda y sus escenas, párrafos, frases, momentos. Se lo lee por el abogado con 'una sonrisa tan inocente como el primer martini'". ^[1] El crítico Maxim Jakubowski , que era amigo de Crumley, escribió después de su muerte que se refería a los dos últimos libros de Crumley, The Final Country y A Right Madness, como:

...aventuras agridulces en las que [Crumley] podía evocar los cielos de Texas y Montana y los paisajes de América como un verdadero ángel que deambulaba entre los feroces disparos, las traiciones que siempre sufrían sus personajes y el romanticismo herido característico que sólo él podía evocar sin que sonara sensiblero. ^[5]

Varios escritores consideran que El último buen beso es la mejor obra de Crumley. ^{[3] [4] [15]} Su primera línea se cita a veces como la mejor del género: ^{[1] [3] [4]}

Cuando finalmente alcancé a Abraham Trahearne, estaba bebiendo cerveza con un bulldog alcohólico llamado Fireball Roberts en un local destartalado en las afueras de Sonoma, California, bebiendo hasta el hartazgo de una hermosa tarde de primavera.

En 1985, The Wrong Case ganó un Premio Falcon de la Sociedad del Halcón Maltés de Japón a la mejor novela " dura " publicada en ese país. ^[18] The Mexican Tree Duck ganó el Premio Dashiell Hammett de 1994 , otorgado por la Rama Norteamericana de la Asociación Internacional de Escritores de Crimen a la mejor novela policial literaria, y su última novela, A Right Madness, fue finalista del Premio del Libro Los Angeles Times de 2005 en la categoría de Misterio/Suspenso. ^[3]

En 2007, la revista Men's Journal nombró a The Last Good Kiss como el número 12 en su lista de los "15 mejores thrillers de todos los tiempos", ^[19] y en Newsweek , George Pelecanos , autor de novelas policiales y coproductor de la serie de HBO The Wire , calificó a The Last Good Kiss de Crumley como el número 3 en su lista de las "Cinco novelas policiales más importantes". ^[20]

Sin embargo, a pesar de las afirmaciones realizadas en varios sitios web, Crumley no parece haber sido ni ganador ni nominado al premio Edgar de Mystery Writers of America por The Last Good Kiss ni por ninguna otra novela.

El detective "Crumley" de la trilogía de novelas de misterio de Ray Bradbury ( La muerte es un asunto solitario , Un cementerio para locos y Matemos a Constance ) recibe su nombre en homenaje a él. ^[1]

Durante aproximadamente una década, Crumley trabajó de manera intermitente en Hollywood, escribiendo guiones originales que nunca se produjeron o actuando como guionista . ^[3] En ese tiempo, coescribió con Rob Sullivan el guion de la película Western The Far Side of Jericho , que debutó en el Festival de Cine de Santa Fe el 10 de diciembre de 2006 y se lanzó en DVD en los Estados Unidos el 21 de agosto de 2007. ^[21] Trabajó en varios borradores del guion para la adaptación cinematográfica de la tira cómica Judge Dredd (1995), aunque ninguna de sus ideas se utilizó en la película final. Su guion encargado pero no producido para la película The Pigeon Shoot se publicó en una edición limitada. Además, Crumley proporcionó el comentario para la película francesa en idioma inglés de 2002 L'esprit de la route de Matthieu Serveau. ^[22]

En relación a su impresión sobre la industria cinematográfica, Crumley dijo: "Si entras en una habitación en Hollywood con los pantalones bajados y te sucede algo extraño, ¡no es culpa de ellos!" ^[23]

• One to Count Cadence (1969) – novela, Vietnam
• El caso equivocado (1975) – novela, serie Milo Milodragovitch
• El último beso bueno (1978) – novela, serie CW Sughrue
• El oso bailarín (1983) – novela, serie Milo
• Pigeon Shoot (1987) – guion no producido, edición limitada
• Putas (1988) – cuentos cortos
• Muddy Fork and Other Things (1991) – cuentos y ensayos
• El pato arbóreo mexicano (1993) – novela, serie Sughrue, ganadora del premio Dashiell Hammett en 1994
• Bordersnakes (1996) – novela, serie Sughrue y Milo
• El putt del fin del mundo (2000) – novela colaborativa
• El último país (2001) – novela, serie Milo
• La locura justa (2005) – novela, serie Sughrue

Ya está hecho. Puede que este no sea mi último país. Todavía puedo sentir el sabor del oso en el fondo de mi garganta, amargo por la sangre de los inocentes, y en algún lugar de mi viejo corazón todavía puedo recordar el sabor del amor. Tal vez este sea solo un lugar de descanso. Un lugar cálido para beber cerveza fría. Pero donde sea que esté mi último país, mis cenizas regresarán a Montana cuando muera. Tal vez haya dejado de buscar el amor. Tal vez no. Tal vez vaya a París. ¿Quién sabe? Pero seguro que nunca volveré a Texas.

El último país (2001)

Cuando finalmente alcancé a Abraham Trahearne, estaba bebiendo cerveza con un bulldog alcohólico llamado Fireball Roberts en un local destartalado en las afueras de Sonoma, California, bebiendo hasta el hartazgo de una hermosa tarde de primavera.

El último beso bueno (1978)

Hijo, nunca confíes en un hombre que no bebe, porque probablemente sea un santurrón, un hombre que cree saber distinguir el bien del mal todo el tiempo. Algunos de ellos son buenos hombres, pero en nombre de la bondad, causan la mayor parte del sufrimiento del mundo. Son los jueces, los entrometidos. Y, hijo, nunca confíes en un hombre que bebe pero se niega a emborracharse. Por lo general, tienen miedo de algo en el fondo, ya sea de que sean cobardes o tontos o malos y violentos. No puedes confiar en un hombre que tiene miedo de sí mismo. Pero a veces, hijo, puedes confiar en un hombre que de vez en cuando se arrodilla ante un retrete. Lo más probable es que esté aprendiendo algo sobre la humildad y su necedad humana natural, sobre cómo sobrevivir a sí mismo. Es condenadamente difícil para un hombre tomarse demasiado en serio a sí mismo cuando está vomitando sus tripas en un inodoro sucio.

El caso equivocado (1975)

Notas

Lectura adicional

• "James Crumley". Diccionario de biografías literarias. Volumen 226: American Hard-Boiled Crime Writers . Detroit: Gale Group, 2000.
• "James Crumley". Autores contemporáneos . Volumen 121. Detroit: Gale Group, 2004.

• Los documentos de James Crumley se encuentran en las Colecciones Wittliff de la Universidad Estatal de Texas en San Marcos.

• Documentos de James Crumley, en la Universidad Estatal de Texas-San Marcos
• James Crumley en IMDb

Obituarios y recuerdos

• Obituario del LA Times
• Obituario del New York Times
• Obituario del Washington Post
• Obituario de The Economist
• Obituario del Dallas Morning News
• El recuerdo de Maxim Jakubowski The Guardian
• Recuerdo de Dick Holland Archivado el 4 de diciembre de 2008 en Wayback Machine The Texas Observer