James Dale Ritchie

James Dale Ritchie (4 de noviembre de 1976 - 12 de noviembre de 2016) fue un asesino en serie estadounidense . A lo largo de 2016, Ritchie asesinó a más de cinco personas en Anchorage , Alaska y sus alrededores , la mayoría de las cuales estaban en parques o en ciclovías. Siempre cometió sus asesinatos de noche, a menudo alrededor de la medianoche o poco tiempo después. Ritchie fue asesinado durante un tiroteo con agentes de policía en el centro de Anchorage el 12 de noviembre de 2016. Después de su muerte, una pistola Colt Python en su persona lo conectó con la serie de asesinatos que cometió en el transcurso de dos meses.

James Dale Ritchie nació el 4 de noviembre de 1976. ^[1] Creció en el vecindario Wonder Park de Anchorage y asistió a la escuela secundaria East Anchorage , donde, con una altura de 6 pies 3 pulgadas (1,91 m), fue un atleta destacado, habiendo jugado en los equipos de fútbol y baloncesto del campeonato estatal de 1994 junto con los futuros atletas profesionales Trajan Langdon y Mao Tosi . ^[2] Ritchie era un amigo cercano de Quincy y Bobby Thompson, cuya familia lo acogió a menudo durante su adolescencia. ^[3]

Ritchie obtuvo 1200 puntos en su examen SAT y fue reclutado por el equipo de fútbol de la Universidad de West Virginia (WVU) en 1994, un día después de la muerte de Quincy. Posteriormente perdió contacto con la familia Thompson. ^{[4] [1]}

Después de un semestre en WVU, Ritchie abandonó sus estudios y regresó a Alaska, donde se involucró en el tráfico de drogas y las peleas de perros en 1995. ^[1] En 1998, Ritchie había adoptado el nombre de la calle "Tiny". Durante los siguientes siete años, Ritchie fue arrestado varias veces, principalmente por delitos relacionados con las drogas. Fue arrestado por última vez en Alaska en 2005, cuando fue detenido mientras cometía una invasión a su casa con esposas de plástico y dos pistolas en su posesión. Después de cumplir dos años en custodia, residió en Alaska, tiempo durante el cual adquirió una pistola Colt Python. ^[5]

En 2013, Ritchie le prestó su pistola a un conocido y se mudó a Broadway , Virginia , donde sus padres vivían en ese momento. ^{[5] [2]} Salvo por un par de infracciones de tránsito , Ritchie no tuvo comparecencias judiciales y la policía lo observó como un ciudadano respetuoso de la ley. ^[4] Después de una ruptura con su novia, Ritchie regresó a Alaska en marzo de 2016. ^[4] Volvió a adquirir la Colt Python de su conocido y se mudó a Airport Heights, donde se quedó antes de mudarse al parque de casas rodantes Penland Parkway en Anchorage. Ritchie buscó tratamiento de salud mental, aunque el Departamento de Policía de Anchorage (APD) no pudo determinar si había recibido un diagnóstico. ^[5]

Ritchie cometió sus dos primeros asesinatos confirmados durante las primeras horas de la mañana del 3 de julio de 2016, cuando disparó a Brianna Foisy, de 20 años, y a Jason Netter Sr., de 41 años. Los dos cuerpos fueron descubiertos juntos a lo largo de un sendero para bicicletas cerca de Ship Creek por un ciclista a las 7:45 am ^[6] Netter era conocido por tener extensos enfrentamientos con la ley, a menudo relacionados con su actividad relacionada con las drogas, así como problemas de manutención infantil con sus dos hijas, una de las cuales cambió su nombre. Foisy no tenía hogar y había caído en el abuso de sustancias , negando la intervención de su madre adoptiva, Marcella Foisy. La naturaleza de la relación de Foisy y Netter, si la había, no fue determinada ni revelada. ^[7] El 5 de julio, el APD dictaminó que los asesinatos eran un doble homicidio. ^[6] Después de revisar horas de imágenes de vigilancia, el APD publicó imágenes de dos hombres no identificados que eran personas de interés para la investigación. ^[8]

El tercer asesinato confirmado cometido por Ritchie tuvo lugar 26 días después, el 29 de julio. Poco después de las 3 de la madrugada, Ritchie disparó varias veces a Treyveon-Kindell Thompson, de 21 años, hijo de su amigo de la infancia Bobby Thompson, mientras éste volvía a casa en bicicleta desde el trabajo, entre Duben Avenue y Bolin Street en East Anchorage. ^[3] Tres chicas que habían visto a Ritchie rondando por la ventana cerca de Bolin Street justo antes oyeron los disparos y lo vieron agarrar la bicicleta de Thompson. ^[9] Ritchie se alejó del lugar de los hechos con la bicicleta y la llevó a su casa, donde los testigos la observaron, pero no la identificaron como implicada en un crimen. ^[10]

La policía llegó a Bolin Street, donde encontraron a Thompson, quien fue declarado muerto en el lugar poco después. ^[11] Bajo la dirección del sargento Slawomir Markiewicz, se entrevistó a los testigos y se creó un retrato compuesto del sospechoso, que más tarde sería identificado positivamente como Ritchie. ^[12] Poco después del asesinato de Thompson, el Laboratorio Criminalístico del Estado de Alaska confirmó discretamente que la misma arma homicida utilizada en los asesinatos de Foisy y Netter también se utilizó en el asesinato de Thompson. ^[13]

Durante la madrugada del 28 de agosto, Ritchie mató a tiros a Kevin Turner, de 34 años, y a Bryant (Brie) De Husson, de 25, en el parque Valley of the Moon. Una mujer no identificada que caminaba por el parque descubrió el cuerpo de De Husson junto al sendero a la 1:42 a. m. Poco después de llegar, la policía descubrió el cuerpo acribillado a balazos de Turner debajo del pabellón del parque. ^[14]

Turner, que sufría esquizofrenia y trastorno bipolar , no tenía hogar en ese momento, ya que no le había ido bien en los centros de vida asistida recientemente. Su padre, Gordon De Husson, pensó que De Husson, un prolífico activista ambiental local, estaba haciendo un paseo nocturno en bicicleta en su nueva Schwinn para encontrarse con un amigo cuando se encontraron con el encuentro fatal entre Ritchie y Turner. No había ninguna relación entre De Husson y Turner. ^[15] En el informe policial, el APD señaló que se dejaron muy pocas pruebas en la escena del crimen. Sin embargo, el Laboratorio Criminalístico del Estado de Alaska confirmó que el arma utilizada para matar a Turner y De Husson también se había utilizado en los homicidios anteriores. ^[13]

El APD, al reconocer el modus operandi que se manifestaba en la serie de asesinatos, publicó un aviso para que los ciudadanos evitaran los senderos aislados después del anochecer. ^[16] Tras los asesinatos de Turner y De Husson, se convocó al FBI para que ayudara con la investigación. El 6 de septiembre, el alcalde de Anchorage , Ethan Berkowitz, organizó una conferencia de prensa en la que afirmó que la violencia de las pandillas era en gran medida responsable del número récord de asesinatos en la ciudad, aunque se negó a reconocer las pruebas que daban credibilidad a la teoría del asesino en serie. ^[17]

El FBI ofreció una recompensa de 10.000 dólares por la captura del sospechoso responsable del asesinato de Thompson, aunque se negó a hacer comentarios sobre cualquier conexión con los otros asesinatos, debido a la preocupación de que reconocer que un arma que vinculara todos los crímenes correría el riesgo de incitar al asesino a deshacerse de ella. ^{[18] [2]} El grupo de trabajo conjunto del APD y el FBI recibió posteriormente más de 175 pistas durante los dos meses siguientes, al menos una de las cuales se refería a Ritchie. ^[5]

Tras el asesinato de Thompson, su madre, Mandy Premo, afirmó haber llevado a cabo una investigación independiente para descubrir al asesino de su hijo. Afirmó haber localizado a un Ritchie armado cerca del Hospital Regional de Alaska en octubre de 2016 y haber informado al teniente del APD sobre el hallazgo del asesino de su hijo. Afirmó que el teniente le aconsejó no enfrentarse personalmente a Ritchie, ya que estaba armado y su bebé estaba en el coche. ^[9]

Ritchie fue asesinado cerca de la esquina de la Quinta Avenida y la calle Cordova en Anchorage durante un tiroteo con el oficial Arn Salao, de 38 años, y el sargento Marc Patzke, de 34 años, del APD, el 12 de noviembre de 2016. ^{[19] [20]} El oficial Salao, mientras respondía a un informe no relacionado sobre tarifas de taxis impagas, vio a Ritchie caminando por la calle a las 4:30 am ^[21] Salao se detuvo junto a Ritchie y le pidió que se detuviera, presumiblemente para preguntarle si había presenciado el crimen. Ritchie continuó caminando, lo que provocó que Salao repitiera la pregunta por su megáfono. ^[19]

Sin previo aviso, Ritchie se dio la vuelta, caminó hacia el vehículo de Salao, sacó su Colt Python y abrió fuego contra Salao, alcanzándolo seis veces, ^[22] lo que le causó daños en los huesos, los intestinos y el hígado. Salao salió de su coche patrulla y devolvió el fuego mientras también se enfrentaba físicamente con Ritchie. Al mismo tiempo, el sargento Patzke de la Unidad K9 vio el enfrentamiento y disparó contra Ritchie, quien murió por varias heridas de bala. Salao fue llevado a un hospital de la zona, donde fue sacado de la unidad de cuidados intensivos después de siete horas de cirugía. ^{[19] [23]}

Tras la muerte de Ritchie, el Colt Python que llevaba en su persona fue enviado al Laboratorio Criminalístico de Alaska, donde se confirmó que había sido el arma homicida responsable de las muertes de Brianna Foisy, Jason Netter Sr., Treyveon-Kindell Thompson, Kevin Turner y Bryant De Husson. ^[2] El grupo de trabajo de investigación no había considerado a Ritchie como sospechoso, debido a su falta de enfrentamientos con la ley durante la década anterior. ^[24]

Después de setenta y ocho horas de investigación y de contactar a las familias de las víctimas, el jefe del APD, Chris Tolley, organizó una conferencia de prensa en la que anunció la conexión entre los homicidios y el intento de asesinato del oficial Salao. Además, el teniente John McKinnon confirmó que la investigación había revelado una conexión entre los asesinatos, pero el grupo de trabajo no lo hizo público por temor a que Ritchie se hubiera deshecho del Colt Python si se hubiera dado cuenta de que lo buscaban. El arma, que había sido comprada en 1971, no estaba registrada a nombre de Ritchie; el propietario original fue interrogado por el APD, con la intención de descubrir cómo llegó a manos de Ritchie. ^[2]

Ritchie fue identificado inmediatamente como el agresor responsable del asesinato de Thompson, debido a los testigos y a la identificación con foto de su identificación que coincidía con el retrato robot. Mientras el APD seguía reuniendo pruebas que implicaban la participación de Ritchie en los otros homicidios relacionados con el Colt Python, el FBI intentó rastrear las actividades de Ritchie en Virginia y Nevada antes de regresar a Alaska en 2016. ^[10]

El 26 de abril de 2017, la portavoz del APD, Renee Oistad, anunció que se había determinado que existía una causa probable suficiente para confirmar que Ritchie era el único responsable de los cinco asesinatos y, por lo tanto, un asesino en serie. Los investigadores habían rastreado el paradero de la pistola Colt Python para confirmar que había llegado a manos de Ritchie antes de los asesinatos de Foisy y Netter en julio de 2016. Con el anuncio de Oistad, los casos se cerraron. ^[25] Un mes después, el 23 de mayo, el Departamento de Policía de Anchorage publicó imágenes de la cámara del tablero grabadas justo antes del enfrentamiento de Ritchie y Salao, así como detalles relacionados con la historia personal de Ritchie. ^[5]

A través de balística , el Colt Python de Ritchie fue conectado con cuatro escenas del crimen que incluyen dos homicidios dobles, un homicidio y el intento de asesinato de un oficial de policía. Las víctimas incluyen:

• Brianna Foisy, de 20 años, y Jason Netter Sr., de 41: asesinados a tiros el 3 de julio de 2016, en un sendero para bicicletas cerca de Ship Creek, al oeste de N Post Road y Viking Drive, al este de Anchorage. Coordenadas: 61°13′21.3″N 149°51′37.8″O / 61.222583, -149.860500
• Treyveon-Kindell Bobby Dwayne Thompson, 21 años: asesinado a tiros en Bolin Street el 29 de julio de 2016, en East Anchorage. Coordenadas: 61°13′14.0″N 149°43′10.1″O / 61.220556, -149.719472
• Kevin S. Turner, de 34 años, y Bryant C. De Husson, de 25: asesinados a tiros el 28 de agosto de 2016 en el parque Valley of the Moon, en el centro de Anchorage. Coordenadas: 61°12′16.2″N 149°53′27.9″O / 61.204500, -149.891083
• Oficial Arn Salao, 38 años: ^[20] recibió un disparo y resultó herido el 12 de noviembre de 2016, en la calle 5 y la calle Cordova, en el centro de Anchorage. Salao y el sargento Marc Patzke respondieron al fuego y mataron a Ritchie. Coordenadas: 61°13′03.2″N 149°52′45.2″O / 61.217556, -149.879222

• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos