James Dalton II

James Leo Dalton II (20 de enero de 1910 – 16 de mayo de 1945) fue un general y comandante de las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Se graduó en West Point en 1933 ^[1] y obtuvo la Estrella de Plata durante la estratégicamente significativa Campaña de Guadalcanal en la que comandó el 161.º Regimiento de Infantería como coronel .

Posteriormente, Dalton comandó la 161.ª División durante la Campaña de Nueva Georgia en 1943 y la Batalla de Luzón en 1945, antes de ser ascendido y reasignado como comandante asistente de la 25.ª División de Infantería . Fue asesinado por un francotirador japonés durante la Batalla del Paso de Balete el 16 de mayo de 1945.

Dalton nació en New Britain , Connecticut , pero se mudó a Naugatuck con su familia a una edad muy temprana. Allí asistió a la escuela Saint Francis of Assisi y en 1927 se graduó de la escuela secundaria de Naugatuck. En 1929 ingresó en West Point y se graduó en 1933, cuando pasó de la caballería a la infantería.

Dalton estuvo destinado en Pearl Harbor durante el ataque japonés en 1941 y en enero de 1943 su regimiento, el 161.º Regimiento de Fusileros (Infantería), fue enviado a Guadalcanal, como parte del despliegue de la 25.ª División de Infantería en la isla. El 161.º participó en las últimas semanas de la campaña . Por sus funciones durante esta campaña, Dalton recibió la Estrella de Plata y fue ascendido a teniente coronel, y luego a coronel.

Dalton recibió el mando del 161.º en los últimos días de la Campaña de Guadalcanal ^[2] después de que su anterior comandante, el coronel Clarence Orndorff, recibiera la orden de regresar a los Estados Unidos para recuperarse de la malaria . Inicialmente, el 161.º era un regimiento de la Guardia Nacional, pero después de haber combatido en la campaña de Guadalcanal y haber recibido muchos reemplazos, el regimiento gradualmente había perdido ese título. Después de Guadalcanal, se ordenó al 161.º que se dirigiera a la isla de Nueva Georgia para unirse a los regimientos de infantería 145.º y 148.º, en un intento de tomar el aeródromo japonés en Munda Point. Al llegar a la isla de Nueva Georgia el 22 de julio de 1943, el regimiento de Dalton quedó bajo el mando del general Robert S. Beightler . En una campaña difícil, en la que su regimiento no pudo obtener avances debido a las fuertes posiciones defensivas enemigas, el regimiento de Dalton también fue culpado por el coronel Baxter del 148.º por los fracasos en el campo de batalla. Beighter, aunque era compañero de Baxter en la Guardia de Ohio, decidió que el mando de Dalton era sólido y pudo remover a Baxter de su puesto gracias a un elemento fortuito: la mala salud de Baxter. ^[3]

Después de que el 161.º fuera desplegado en Filipinas durante la Batalla de Luzón , Dalton fue ascendido a general de brigada y reasignado como asistente del comandante general de la 25.ª División de Infantería . Poco después, Dalton murió en acción por un francotirador japonés durante la Batalla del Paso de Balete el 16 de mayo de 1945. El paso donde murió Dalton fue rebautizado en su honor después de la batalla, y hoy se lo conoce como Paso de Dalton . ^[4] Dalton fue uno de los únicos 11 oficiales generales estadounidenses muertos en acción durante la Segunda Guerra Mundial. ^[5]

Dalton fue enterrado en el cementerio USAFE #1, Santa Bárbara, Pangasinan, Luzón el 18 de mayo de 1945. ^[6] Sus restos, al igual que los de otros soldados estadounidenses documentados que fueron asesinados y enterrados en varios cementerios de guerra durante los combates en curso, fueron enterrados más tarde en el Cementerio Americano de Manila (Parcela D, Fila 15, Tumba 109) ^[7]

• Radike, Floyd W. (2003). A través de las islas oscuras: la guerra en el Pacífico . Random House Publishing. ISBN 0-89141-774-5.(Radike se refiere a Dalton como "Coronel Weston" en estas memorias de las experiencias de Radike como oficial del 161º Regimiento de Infantería durante la Segunda Guerra Mundial).

• Cagley, Thomas R. (2005). «Relativamente pocos generales estadounidenses perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial». Historia de la Segunda Guerra Mundial . Consultado el 18 de agosto de 2008 .
• GlobalSecurity.org. «1er Batallón – 161º Regimiento de Infantería» . Consultado el 18 de agosto de 2008 .
• Gobierno de Filipinas . "DFA Announces Commemoration of Battle of Balete Pass" (El DFA anuncia la conmemoración de la batalla del paso de Balete) . Consultado el 18 de agosto de 2008 .^{[ enlace muerto ]}
• Lagasca, Charlie (11 de mayo de 2006). "Veteranos de la Segunda Guerra Mundial conmemorarán la caída del 'Paso de Balete'". Philippine Headline News Online . The Philippine Star . Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2008 . Consultado el 18 de agosto de 2008 .
• Lofgren, Stephen J. Northern Solomons. The US Army Campaigns of World War II. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . p. 36. Archivado desde el original el 3 de enero de 2012. Consultado el 18 de octubre de 2006 .
• Miller, John Jr. (1995) [1949]. Guadalcanal: La primera ofensiva. El ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . CMH Pub 5-3. Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2007. Consultado el 4 de julio de 2006 .
• Miller, John Jr. (1959). "CARTWHEEL: The Reduction of Rabaul". El ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: la guerra en el Pacífico . Oficina del Jefe de Historia Militar , Departamento del Ejército de los Estados Unidos. pág. 418. Consultado el 20 de octubre de 2006 .
• Smith, Robert Ross (1993). "Triunfo en Filipinas". El ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Oficina del Jefe de Historia Militar , Departamento del Ejército (de los Estados Unidos) . Consultado el 18 de agosto de 2008 .

• Biblioteca Howard Whittemore, Naugatuck
• Generales de la Segunda Guerra Mundial