James Deese

James Earle Deese (1921–1999) fue un psicólogo estadounidense . Se unió a la facultad de la Universidad de Virginia en 1970 después de haber enseñado durante muchos años (desde 1950) en la Universidad Johns Hopkins. Durante su mandato en Johns Hopkins, Deese se convirtió en presidente del Departamento de Psicología y también cumplió un mandato como presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología. Deese luego se convirtió en presidente del Departamento de Psicología de la Universidad de Virginia hasta su jubilación parcial, permaneciendo más tarde como profesor emérito. Recibió el premio Hugh Scott Hamilton por su distinguido servicio.

Deese, un indio lumbee de sangre pura , nació en Salt Lake City, Utah , el 14 de diciembre de 1921. El padre de James Deese era Thomas D. Deese, un indio lumbee de sangre pura cuyos padres, James M. Deese y Sarah Jane Chavis, eran de Burnt Swamp, Carolina del Norte. La madre de Deese, Serene Jane Johnson, era de Wisconsin. Deese era primo hermano del ingeniero aeroespacial y científico estadounidense James Henry Deese . Deese se crió en el sur de California y, durante sus primeros años universitarios, trabajó como paje en los primeros estudios de televisión. Deese mantuvo su amor por el sur de California, su geografía, su cultura y su historia durante toda su vida. Deese se casó con Ellin Ruth Krauss en 1948.

Ellin se crió en una familia judía de Nueva York. Su padre, Lawrence Krauss, era un destacado abogado del gobierno en Washington DC. Ellin se convirtió más tarde en su vida, y finalmente realizó una Maestría en Divinidad y se convirtió en Sacerdote Episcopal bastante tarde en su vida. Ellin fue Sacerdote a Cargo en la Iglesia Episcopal Buck Mountain en Earlysville, Virginia, donde James finalmente se convirtió en el organista de la Iglesia. La pareja se conoció cuando James enseñaba en la Universidad de Wisconsin. James y Ellin tuvieron dos hijos, Elizabeth y James L. Deese. Deese tenía un amor apasionado por la música clásica y disfrutaba tocando el piano desde que era un niño, hasta bien entrada su edad avanzada. Deese también coleccionaba libros raros. Amaba especialmente la literatura del siglo XVIII, y también disfrutaba de los ensayistas de finales del siglo XIX y principios del XX. En el momento de su muerte en 1999, la mayor parte de su extensa colección fue donada, por deseo de su familia, a la Universidad de Virginia.

Deese murió en su casa de Charlottesville, Virginia, en 1999, apenas tres meses antes de que falleciera también su esposa. La pareja acababa de celebrar su 50 aniversario en la Nochebuena de 1998.

Deese asistió al Chapman College en Orange, California, donde obtuvo su licenciatura en psicología. Más tarde, Deese obtuvo su doctorado en la Universidad de Indiana. Más adelante en su carrera, Deese fue honrado con un Doctorado honorario de Chapman. Mientras asistía a la Universidad de Indiana, Deese se fascinó por el comportamiento animal y su relación con el comportamiento humano, particularmente en el área de la comunicación. Estudió con BF Skinner y WN Kellogg. Más tarde, Deese se adentró más en el área de la psicolingüística y trabajó con otros pioneros en ese campo, como Noam Chomsky. Deese se convirtió en mentor de muchos estudiantes de doctorado que continuaron desarrollando el campo del aprendizaje, la cognición y el lenguaje, como Alfonso Caramazza, Leonard M. Horowitz, William P. Banks, Allyssa McCabe y Herbert H. Clark.

Deese era venerado por sus estudiantes y muy respetado por sus compañeros. Ha escrito o colaborado en 14 libros que abordan diversos aspectos de la psicología del aprendizaje (varios libros escritos por Deese o en coautoría con Stewart Hulse) y, más tarde, la psicolingüística. Un libro popular de 1965 se tituló The Structure of Associations in Language and Thought (Johns Hopkins University Press, 1965). Más tarde, tras haberse expandido más hacia el área de la psicología social, Deese escribió American Freedom and the Social Sciences (Columbia University Press, 1985). Deese y su esposa Ellin Krauss Deese fueron coautores del popular manual para estudiantes How to Study, que sigue impreso y es utilizado regularmente por estudiantes universitarios de primer año en el siglo XXI.