James Earl Reed

James Earl Reed (26 de noviembre de 1958 - 20 de junio de 2008) ^[2] fue un asesino convicto estadounidense ejecutado en el estado de Carolina del Sur mediante electrocución en " Old Sparky ", la silla eléctrica del estado . ^[3] Sigue siendo la persona más reciente ejecutada en Carolina del Sur mediante electrocución. ^[4]

Reed y Laurie Rego, de 28 años, salieron brevemente mientras ambos estaban en el ejército de los Estados Unidos . Algún tiempo después de que Rego intentara terminar la relación, Reed se declaró culpable de agresión y fue sentenciado a 37 meses de prisión. Mientras estuvo encarcelado, escribió numerosas cartas amenazantes a Rego. ^[2]

En mayo de 1994, Reed fue liberado de prisión. Poco después compró un arma y se dirigió a la casa de los padres de Rego, Joseph y Barbara Ann Lafayette, que vivían en Adams Run, Carolina del Sur , en busca de ella. Reed disparó a la pareja cinco veces antes de huir de la escena. Aunque no había ninguna prueba física que vinculara a Reed con la escena del crimen, fue arrestado e interrogado por la policía. Luego cooperó con la policía en un intento de localizar el arma homicida y los casquillos percutidos, sin embargo, nunca fueron recuperados. ^[2]

Reed, de quien se decía que tenía un coeficiente intelectual de 77 y que tenía un "deterioro neurológico", se representó a sí mismo y renunció a su derecho a testificar durante la parte final de su juicio en el Tribunal de Circuito del Condado de Charleston . Antes de que el jurado fuera enviado a considerar su veredicto, Reed trató de alterar su relación con su abogado de reserva. Quería hacer una declaración final antes de que su abogado continuara. Reed afirmó que era porque estaba demasiado emocionado para interrogar a la familia de las víctimas. A pesar de las objeciones del abogado de reserva de Reed, el juez del Tribunal de Distrito William L. Howard se negó a volver a nombrar un abogado porque Reed ya había renunciado a su derecho a un abogado al comienzo del juicio, por lo que ya era demasiado tarde en el procedimiento para que su abogado se preparara adecuadamente. ^[5]

El jurado tardó sólo 30 minutos en encontrar a Reed culpable de asesinato y recomendó que fuera condenado a muerte. ^[6] El juez Howard estuvo de acuerdo y condenó a Reed a muerte por los dobles asesinatos. ^[7] En 2003, Reed puso fin a su derecho a apelar en al menos cuatro tribunales diferentes. Eligió morir por electrocución en lugar de inyección letal , ^[8] no pidió clemencia, no comió una última comida ni hizo una declaración final. ^[9]

La ejecución de Reed se fijó para las 6 de la tarde del 20 de junio de 2008, pero una serie de apelaciones impidieron que se llevara a cabo hasta las 11:20 de la noche, cuando se abrieron las cortinas para que los testigos pudieran ver la ejecución. Reed fue atado a la silla, con una correa o máscara que cubría la mayor parte de su cabeza. Se conectaron electrodos a su cabeza a través de un cable que se podía ver que se conectaba desde el techo a una gorra en su cabeza y otro cable estaba conectado a la pantorrilla de su pierna derecha. No se vio a Reed mirar a nadie y se negó a decir sus últimas palabras. Anteriormente también había rechazado optar por una última comida o por un consejero espiritual. Después de que se anunció su negativa a decir sus últimas palabras, se le ató una capucha de cuero alrededor de la cabeza. ^[2]

Cuando se accionó el interruptor, la periodista Jill Coley del Post and Courier, que era reportera de la ejecución, oyó un ruido similar al que hace el llavero con clip de la manivela del surtidor de gasolina cuando el depósito está "lleno". El sonido indicaba que el circuito de la silla eléctrica se había completado y que ahora pasaba corriente al cuerpo de Reed. Reed se sacudió hacia delante, pero aparte de eso no hubo ningún movimiento significativo. Los electrodos se desconectaron a las 11:25 pm y fue declarado muerto a las 11:27 pm. Un funcionario de la prisión declaró entonces: "La sentencia de Carolina del Sur contra James Reed se llevó a cabo a las 11:27 pm" ^{[10] [11]}

Entre los testigos de la ejecución se encontraba Marsha Lafayette Aleem, la hija menor de la pareja por la que Reed fue condenado por asesinato. Estaba sentada en la primera de las tres filas y justo delante de Reed mientras éste se sentaba en la silla eléctrica. Estaba acompañada por dos de sus tíos. En la fila de atrás estaban un defensor de las víctimas y un investigador. Sentados en la tercera y última fila estaban los tres testigos de los medios de comunicación invitados a la ejecución. Ningún miembro de la familia de Reed decidió asistir a su ejecución. ^[12]

• La pena capital en Carolina del Sur
• La pena capital en Estados Unidos
• Lista de personas ejecutadas en Carolina del Sur
• Lista de personas ejecutadas en Estados Unidos en 2008