James E. Williams

Rango y organización: Contramaestre de Primera Clase (PO1c.), Armada de los Estados Unidos, Sección Fluvial 531, My Tho, RVN. Lugar y fecha: Río Mekong, República de Vietnam, 31 de octubre de 1966. Ingresó al servicio en: Columbia, SC. ​​Nacido: 13 de junio de 1930, Rock Hill, SC.

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber. El suboficial de primera clase Williams se desempeñaba como capitán y oficial de patrulla a bordo de la lancha patrullera fluvial (PBR) 105, acompañada por otra lancha patrullera, cuando la patrulla fue repentinamente atacada por dos sampanes enemigos. El suboficial de primera clase Williams ordenó inmediatamente responder al fuego, abatiendo a la tripulación de una de las embarcaciones enemigas y obligando a la otra a refugiarse en una ensenada cercana. Persiguiendo a la sampan en fuga, la patrulla estadounidense se topó con un intenso fuego de armas ligeras proveniente de fuerzas enemigas a corta distancia, que ocupaban posiciones bien ocultas a lo largo de la ribera del río. Maniobrando a través de este fuego, la patrulla se enfrentó a una fuerza enemiga numéricamente superior a bordo de dos juncos y ocho sampanes enemigos, reforzada por un intenso fuego de armas automáticas desde tierra. En la feroz batalla que siguió, el suboficial de primera clase Williams, sin importarle su propia seguridad, se expuso a la lluvia de fuego enemigo para dirigir el contraataque e inspirar las acciones de su patrulla. Reconociendo la abrumadora superioridad numérica del enemigo, el suboficial de primera clase Williams desplegó su patrulla para esperar la llegada de helicópteros armados. En el transcurso de su desplazamiento, descubrió una concentración aún mayor de embarcaciones enemigas. Sin esperar la llegada de los helicópteros, demostró gran iniciativa y, con valentía, dirigió la patrulla a través del intenso fuego enemigo, dañando o destruyendo 50 sampanes y 7 juncos enemigos. Una vez concluida esta fase de la acción, y con la llegada de los helicópteros armados, el suboficial de primera clase Williams dirigió el ataque contra las fuerzas enemigas restantes. Ya casi de noche, y aunque el suboficial de primera clase Williams era consciente de que sus embarcaciones se convertirían en blancos aún más fáciles, ordenó encender los reflectores de las lanchas patrulleras para iluminar mejor la zona y acercó peligrosamente la patrulla a la costa para intensificar el ataque. A pesar de la escasez de municiones, la patrulla logró enfrentarse al enemigo en tierra y derrotarlo por completo. Bajo el mando del suboficial de primera clase Williams, quien demostró una excepcional habilidad profesional y un valor indomable durante las tres horas de batalla, la patrulla destruyó o perdió 65 embarcaciones enemigas e infligió numerosas bajas al personal enemigo. Su extraordinario heroísmo y ejemplar espíritu de lucha ante graves riesgos inspiraron a sus hombres a derrotar a una fuerza enemiga superior, honrando así las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.

El Presidente de los Estados Unidos de América tiene el placer de otorgar la Cruz de la Armada al Suboficial de Primera Clase James Elliott Williams (NSN: 9908934), de la Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo el 15 de enero de 1967, mientras servía en la Sección Fluvial 531, Escuadrón Fluvial Cinco, Fuerza de Tarea 116 (TF-116), y fuerzas extranjeras aliadas durante operaciones de combate contra fuerzas insurgentes comunistas (Viet Cong) en el río Mekong, en la República de Vietnam. Como oficial de patrulla de una lancha patrullera fluvial (PBR), el suboficial Williams interceptó un importante movimiento de suministros enemigos a través del brazo Nam Thon del río Mekong. Dirigió a sus unidades hacia la zona de cruce sospechosa e inmediatamente fue atacado con fuego intenso desde posiciones fortificadas y a lo largo de las riberas. Tras coordinar el apoyo de la artillería vietnamita y los ataques aéreos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el suboficial Williams condujo valientemente a sus tres PBR de regreso al peligroso río para investigar y destruir las sampanes y suministros enemigos. El fuego enemigo volvió a desatarse sobre sus fuerzas. Exponiéndose frecuentemente al fuego enemigo, dirigió a sus unidades para neutralizar varias posiciones de armas automáticas y ordenó a un PBR que investigara varias sampanes visibles, mientras que los demás PBR proporcionaban fuego de cobertura. Casi de inmediato, el enemigo reanudó el fuego para alejar a los PBR de las sampanes. El suboficial Williams ordenó la destrucción de la sampan y la evacuación de todas sus unidades. Durante el intenso tiroteo que siguió a la inmovilización temporal de una de las unidades, el suboficial Williams resultó herido. A pesar de sus dolorosas heridas, logró guiar a su patrulla de regreso a través del intenso fuego enemigo. Su patrulla había interceptado con éxito un intento de cruce de tres compañías de armas pesadas, con un total de casi cuatrocientos hombres, había causado dieciséis bajas en combate, veinte heridos, la destrucción de nueve sampanes y juncos enemigos, siete estructuras enemigas y 2400 libras de arroz enemigo. Por su destacada demostración de liderazgo decisivo, su valentía ilimitada frente al intenso fuego enemigo y su máxima devoción al deber, el suboficial Williams mantuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

El Presidente de los Estados Unidos de América tiene el placer de otorgar la Estrella de Plata al Suboficial de Primera Clase James Elliott Williams (NSN: 9908934), de la Armada de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez en acción el 22 de agosto de 1966, en relación con las operaciones contra el Viet Cong mientras servía como Oficial de Patrulla de las Lanchas Patrulleras Fluviales (PBR) 101 y 105, en el río Mekong en la República de Vietnam. Durante las primeras horas de la noche, la patrulla del Suboficial Williams fue atacada con fuego enemigo intenso en cuatro ocasiones desde casi cien emplazamientos de artillería del Viet Cong en ambas orillas del río. Con valentía, dirigió fuego de supresión contra el enemigo y neutralizó varios emplazamientos de armas automáticas. En el momento álgido de la batalla, el Suboficial Williams detectó e interceptó un sampán motorizado con dos pasajeros de alto rango del Viet Cong. Ordenó al PBR 101 que cubriera su flanco sur, mientras que el PBR 105 atacaba la orilla norte y él rescataba el contenido del sampán. Aunque herido en la cara durante la operación de rescate, continuó valientemente al mando, dirigiendo fuego de supresión mientras se retiraba con el sampán de la zona de fuego. La agresividad y la serenidad del suboficial Williams bajo fuego fueron una inspiración para todos en su patrulla. Su determinación y audacia, a pesar del abrumador fuego enemigo, resultaron directamente en la captura de treinta y un documentos ultrasecretos, doce secretos y cincuenta y ocho confidenciales del Viet Cong. Con su iniciativa y valerosas acciones, el suboficial Williams mantuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. ^{[ 12 ]}

El Presidente de los Estados Unidos de América tiene el placer de otorgar la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines al Suboficial de Primera Clase James Elliott Williams (NSN: 9908934), de la Armada de los Estados Unidos, por su heroísmo arriesgando su vida en un acto que no implicó un conflicto armado con un enemigo, el 9 de enero de 1967, mientras prestaba servicio en la Sección de Patrulla Fluvial 531 y con fuerzas extranjeras amigas en el río Mekong, en la República de Vietnam. Como oficial de patrulla y capitán de la lancha patrullera fluvial (PBR) 105, en patrulla de combate cerca de My Tho, cuando la draga JAMAICA BAY fue minada, el suboficial Williams dirigió inmediatamente su embarcación hacia la draga que se hundía rápidamente y supervisó a su tripulación en el rescate de dos supervivientes de la draga y cinco supervivientes exhaustos que intentaban nadar en la corriente de la marea baja. Tras administrar primeros auxilios, el suboficial Williams maniobró su embarcación hacia la draga que se hundía, donde se escuchó un golpeteo metálico proveniente del interior del casco. Consciente de los peligros que entrañaba, se lanzó sin dudarlo al oscuro río, obstruido por escombros, para rescatar al hombre atrapado. Lo condujo hasta una escotilla situada a sesenta pies de distancia y a cuatro pies bajo la línea de flotación, donde el suboficial Williams se sumergió repetidamente para despejarla, bloqueada por dos tuberías firmemente encajadas. Al constatar que quedaba poco aire en la draga, que se inclinaba peligrosamente, el suboficial Williams pidió una cuerda y la enrolló alrededor de las tuberías para que un remolcador pudiera liberar las obstrucciones. Rápidamente nadó a través de la escotilla con su compañero, localizó a la víctima y la sacó a la superficie, salvándole así la vida. Las acciones valientes, competentes y eficientes del suboficial Williams, así como su enérgico liderazgo al dirigir el rescate, y en particular al rescatar a un anciano atrapado en la draga que se hundía, arriesgando su propia vida, estuvieron a la altura de las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]}