James Gammell

El teniente general Sir James Andrew Harcourt Gammell (26 de septiembre de 1892 - 1 de septiembre de 1975) fue un oficial del ejército británico que luchó durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en Edimburgo el 26 de septiembre de 1892, hijo de Sydney James y Alice Stobart, Gammell se educó en el Winchester College , seguido por el Pembroke College, Oxford , y fue comisionado como segundo teniente en el Scottish Horse en enero de 1913. ^{[1] [2] [3]} Se trasladó a la Artillería de Campaña Real el 5 de agosto de 1914, el día después de que Gran Bretaña entrara en la Primera Guerra Mundial . ^[2] Gammell sirvió inicialmente con la 113.ª Batería de la 25.ª Brigada de Artillería de Campaña Real , parte de la 1.ª División , y fue enviado a Francia el 20 de agosto como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). ^[4] En marzo de 1915, se le concedió la Cruz Militar (MC): la cita de la medalla dice: ^[5]

Por su valentía y notable habilidad en Cuinchy el 10 de enero de 1915, cuando estaba en la estación de observación de artillería avanzada, y por abandonar su trinchera bajo fuego en dos ocasiones para reparar cables telefónicos.

Más tarde en el año luchó en la campaña de Galípoli , donde fue mencionado dos veces en los despachos y, después de esto, pasó el resto de la guerra como oficial de estado mayor . Fue destinado al cuartel general de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF), inicialmente como Oficial de Estado Mayor de Grado 3 (GSO3), más tarde como GSO2 ^[6] antes de regresar a Francia en el verano de 1918 y, finalmente, ser enviado a Inglaterra, donde fue GSO2 en el Ministerio de Guerra . ^[4] Al final de la guerra, Gammell fue altamente condecorado; mencionado en los despachos siete veces, dos veces condecorado con la MC, la primera en 1915 y nuevamente en 1917, y obtuvo la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en 1918. ^{[2] [3]} La cita de su segunda MC dice:

Por su notable valentía y devoción al deber cuando fue empleado como oficial de Estado Mayor de la Patrulla de Vehículos Blindados. Demostró gran sangre fría bajo fuego intenso, y su energía y perseverancia ayudaron en gran medida al éxito de las operaciones. ^[7]

Gammell permaneció en el ejército después de la guerra y se casó en junio de 1919 con Gertrude Don. Tuvieron cuatro hijos: James Gilbert Sydney, el mayor, nacido el 4 de marzo de 1920; le siguió John Frederick, nacido el 31 de diciembre de 1921; Mary Finella, nacida el 15 de abril de 1924, y Elizabeth Alice, la menor, nacida el 22 de abril de 1926. ^[4]

Más tarde asistió al Staff College, Camberley de 1921 a 1922. ^{[2] [8]} Después de servir como GSO2 con el Comando Aldershot en 1924, seguido de un ascenso a mayor y una transferencia a Queen's Own Cameron Highlanders en mayo de 1927, ^[9] sirvió con el 2º Batallón, Camerons en Edimburgo, seguido de un año con el 1er Batallón en Rangún , Birmania antes de regresar a Inglaterra y regresar al Staff College, Camberley, esta vez como GSO2 con el rango de teniente coronel interino , ^[10] un puesto que ocupó durante cinco años, de 1930 a 1935. ^[4]

En mayo de 1935, fue ascendido a teniente coronel ^[11] y nombrado comandante del 1.er Batallón, Queen's Own Cameron Highlanders hasta 1938, cuando asistió al Imperial Defence College . Douglas Wimberley lo sucedió en el mando del batallón. ^{[8] [3]} A esto le siguió un ascenso al rango temporal de brigadier en diciembre de 1938, ^[12] y asumió el mando de la 4.ª Brigada de Infantería , parte de la 2.ª División de Infantería . ^[4]

Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Gammell, junto con su brigada, fue enviado a Francia hacia finales de mes, donde pasó a formar parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). ^[8] A diferencia de la Primera Guerra Mundial, donde hubo una acción casi inmediata, los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial fueron relativamente tranquilos para los aliados occidentales y no se produjeron acciones importantes, lo que llevó a que este período de tiempo se conociera como la " Guerra de mentira ". ^[3] Después de que su brigada pasara los primeros meses de la guerra cavando posiciones defensivas a la espera de una repetición de la guerra de trincheras de 1914-1918, en febrero de 1940 Gammell regresó a Inglaterra, donde se le dio un nuevo papel como Jefe de Estado Mayor del recién creado IV Cuerpo , entonces comandado por el teniente general Claude Auchinleck , quien señaló que Gammell "trabajaba como un esclavo" y que su "energía, determinación y devoción al deber eran notables", ^[3] y luego de las Fuerzas Aliadas de Noruega durante la desafortunada Campaña de Noruega más tarde ese año. ^{[8] [2]}

A finales de junio de 1940, cuando volvió a Inglaterra, Gammell recibió el mando de la 15.ª Brigada de Infantería . ^{[8] [2]} La brigada había luchado recientemente en Noruega, donde había sufrido casi 800 bajas, y fue evacuada a Escocia a principios de mayo. La brigada de Gammell pasó a formar parte de la 5.ª División de Infantería a principios de julio. Junto con la división, Gammell y su brigada comenzaron sus tareas contra la invasión y se concentraron en reorganizarse y recuperar fuerzas. ^[3]

Solo permaneció en la brigada durante cuatro semanas, ya que fue ascendido a mayor general en julio y se convirtió en comandante de la 3.ª División de Infantería del GOC . ^[13] Su nuevo mando estaba destinado en el sur de Inglaterra y había luchado recientemente en Francia. La división de Gammell fue asignada a la reserva de las Fuerzas Nacionales del Cuartel General y se mantuvo preparada para un papel de contraataque en caso de una invasión alemana. ^[4] Gammell continuó con su mando y papel de contraataque hasta noviembre de 1941. ^[3] A finales de noviembre de 1941, Gammell fue ascendido y tomó el mando del XII Cuerpo ^[2] con el rango interino de teniente general. ^[14] Su cuerpo fue encargado de la defensa del sur de Inglaterra, aunque la amenaza de invasión había retrocedido. También comenzó a entrenarse para operaciones ofensivas en el extranjero, que incluyeron el Ejercicio Tigre en mayo de 1942. ^[3]

En septiembre de 1942, Gammell se hizo cargo del Comando Este . ^[8] Durante el resto del año y durante todo 1943, se llevaron a cabo varios ejercicios a gran escala. Esto incluyó el Ejercicio Spartan , el ejercicio militar más grande jamás realizado en el Reino Unido, en marzo, donde el comando de Gammell desempeñó el papel del "Sexto Ejército Alemán" contra el Primer Ejército Canadiense del Teniente General Andrew McNaughton , que a su vez desempeñó el papel del Segundo Ejército Británico. ^[3]

A principios de enero de 1944, Gammell fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo , el general Sir Henry Maitland Wilson . Este comando supervisaba todas las operaciones en el teatro mediterráneo , en particular en el frente italiano . ^[2]

Después de la guerra se convirtió en jefe de la Misión Militar Británica en Moscú y se retiró del ejército en mayo de 1946. ^{[8] [4]}

Vivió en Alrick, en Glenisla . ^[15] Fue teniente adjunto de Angus y, tras la muerte de su primera esposa, Gertrude (o "G", como la llamaba él), en 1960, se volvió a casar cuatro años después con Mary Kirkwood, hija de un oficial de la Marina Real . El propio Gammell murió el 1 de septiembre de 1975, apenas unas semanas antes de cumplir 83 años, y fue incinerado, con sus cenizas enterradas en Alrick. ^[4]

• Smart, Nick (2005). Diccionario biográfico de generales británicos de la Segunda Guerra Mundial . Barnesley: Pen & Sword. ISBN 1844150496.

• Oficiales del ejército británico, 1939-1945
• Biografía del teniente general Sir James Gammell Archivado el 31 de agosto de 2017 en Wayback Machine.
• Generales de la Segunda Guerra Mundial