James Hosken

Hosken nació en Plymouth , hijo de James Hosken (1756-1848), suboficial de la marina , y Elizabeth Veale (1767-?). ^{[ 2 ]} Ingresó en la Marina Real el 23 de febrero de 1808, ^{[ 3 ]} (dos meses después de su noveno cumpleaños). En 1810 fue nombrado guardiamarina a bordo del Formidable , y más tarde sirvió en el Báltico, el Mediterráneo y el Mar del Norte, hasta el final de la guerra en 1815. ^{[ 2 ]} Aprobó el examen para teniente en 1816, pero no pudo obtener un nombramiento. ^{[ 3 ]} De 1816 a 1819 sirvió en la fragata Pique en las Indias Occidentales, luego pasó tres años en el Canal sirviendo a bordo del bergantín Wolf . ^{[ 2 ]} De 1824 a 1828 sirvió como segundo oficial del guardacostas Scout , dedicado a la supresión del contrabando. Finalmente, el 9 de agosto de 1828, fue nombrado teniente ^{[ 3 ]} del buque bombardero Aetna , sirviendo en el Mediterráneo bajo el mando del capitán Stephen Lushington . El Aetna fue dado de baja en mayo de 1830, y posteriormente comandó los buques de correo Princess Elizabeth y Tyrian , navegando hacia las Indias Occidentales y Sudamérica. Dejó la Armada en octubre de 1832. ^{[ 3 ]}

Entre 1833 y 1836 fue capitán de un buque mercante que navegaba entre Liverpool y Sudamérica. En 1837 se dedicó al estudio de la máquina de vapor marina y, hacia finales de año, fue nombrado comandante del buque de vapor de ruedas de paletas SS Great Western de la Great Western Steamship Company . Zarpó de Bristol en su viaje inaugural el 8 de abril de 1838 y llegó a Nueva York quince días después, el 23. ^{[ 2 ]} Esto representó un aumento drástico en la velocidad, ya que la duración promedio de una travesía atlántica de Inglaterra a América en un velero era de 34 días. Los vapores de paletas laterales habían reducido este tiempo a 17 días, ^{[ 4 ]} pero con la experiencia Hosken redujo su promedio a 13 días en los sesenta y seis viajes que realizó entre Inglaterra y América. En 1844 fue nombrado comandante del SS Great Britain de Great Western , el primer buque de vapor de hélice con casco de hierro y, en ese momento, el barco más grande a flote. Zarpó de Liverpool rumbo a Nueva York en su viaje inaugural en agosto de 1845. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la noche del 22 de septiembre de 1846, durante su quinto viaje, encalló en la bahía de Dundrum , Irlanda. ^{[ 6 ]} Las condiciones meteorológicas eran adversas, y un error en la carta náutica llevó a Hosken a creer que el faro de St. John's Point, a la entrada de la bahía, era el Calf of Man , que habían pasado cuatro horas antes. Tras varios meses, el barco fue reflotado, pero Hosken no volvió a trabajar en la marina mercante. ^{[ 2 ]}  

De 1848 a 1849, Hosken sirvió como mayordomo y jefe de correos en Labuan , ^{[ 7 ]} recientemente cedida a Inglaterra. Luego regresó a la marina y en 1851 fue nombrado comandante del buque de correos Banshee en el Mediterráneo, y más tarde en el Canal de la Mancha. ^{[ 2 ]} El 26 de septiembre de 1853 fue ascendido a comandante, ^{[ 8 ]} y durante las campañas del Báltico de 1854-55 comandó el buque hospital Belleisle . Al final de la Guerra de Crimea, fue empleado en el regreso de tropas del Mar Negro . En junio de 1857 fue ascendido a capitán, y en 1868 fue incluido en la lista de retirados. ^{[ 2 ]}

Fue ascendido a contralmirante en abril de 1875, ^{[ 9 ]} y a vicealmirante en agosto de 1879, ^{[ 10 ]} y murió en Ilfracombe , Devon , el 2 de enero de 1885. ^{[ 2 ]} Está enterrado en el cementerio de Arnos Vale , Bristol . ^{[ 11 ]}

En 1878, su hijo James Hosken, un ingeniero consultor naval de 45 años, junto con su esposa y tres de sus seis hijos, se ahogaron en el hundimiento del SS Princess Alice en el río Támesis , en Woolwich . El contralmirante Hosken asumió la tutela de sus tres nietos huérfanos supervivientes, de 12, 8 y 2 años. Quizás debido a su avanzada edad, en 1881 los dos hijos menores se encontraban en orfanatos separados, mientras que el mayor permaneció con él en Ilfracombe .

En 1889, Elizabeth Ann, su segunda esposa, publicó un Bosquejo autobiográfico de la carrera pública del almirante James Hosken . ^{[ 2 ]}