James K. Styner

James Kenneth Styner (22 de julio de 1934 - 22 de enero de 2024) fue un cirujano ortopédico estadounidense que ejerció en Lawndale, California. Fue fundamental en el desarrollo del programa de soporte vital avanzado para traumatismos (ATLS, por sus siglas en inglés) tras su experiencia en un accidente de avioneta en la zona rural de Nebraska.

El 17 de febrero de 1976, tras asistir a una boda, Styner voló su avión privado (un Beechcraft Baron de 6 plazas ) desde Los Ángeles hasta su casa en Lincoln , Nebraska. ^{[ 1 ]} Su esposa, Charlene Styner, y sus cuatro hijos también iban a bordo. Aterrizaron en Nuevo México para repostar, cruzando Texas , Oklahoma y Kansas de camino a casa. En Nebraska, interceptaron una capa de nubes bajas y delgadas. Styner se mantuvo por debajo de las nubes, pero se desorientó y perdió altitud. Como resultado, el avión se estrelló contra una hilera de árboles a 168 millas por hora.

Charlene salió despedida del avión y murió en el acto. Kimberly, Kenneth y Randal estaban inconscientes con traumatismos craneales. James sufrió fracturas de costillas, heridas en la cabeza y la cara, y una fractura del hueso cigomático . Christopher tenía una fractura en el antebrazo derecho y una laceración grave en la mano derecha. Los dos lograron evacuar a los niños inconscientes del avión y, tras ocho horas a temperaturas bajo cero, James encontró una carretera cercana y detuvo un coche. Los llevaron a un hospital situado a pocos kilómetros al sur del lugar del accidente, en Hebron, Nebraska .

El hospital no estaba abierto a esa hora y se tardó un tiempo en reunir al personal. Una vez abierto, Styner descubrió que el personal del hospital tenía poca formación en el manejo de traumatismos graves. Le preocupaba especialmente la falta de protección de las columnas cervicales de los niños heridos . Llamó a su compañero Bruce Miller, quien organizó su evacuación en helicóptero al Hospital General de Lincoln.

La preocupación de Styner por la falta de un sistema uniforme para el tratamiento de traumatismos perduró en su vida. Más tarde, afirmó: «Cuando puedo brindar una mejor atención en el terreno con recursos limitados que la que mis hijos y yo recibimos en el centro de atención primaria, algo falla en el sistema y este debe cambiarse». O, como solía bromear, «Si no los capacitas, no puedes culparlos». En 1978, colaboró ​​con varios colegas y la Fundación de Educación Médica Lincoln para ofrecer el prototipo del curso de Soporte Vital Avanzado en Trauma en Auburn, Nebraska. ^{[ 2 ]}

En 1980, el Comité de Trauma del Colegio Americano de Cirujanos adoptó el ATLS para audiencias nacionales e internacionales. El propio Styner se recertificó como instructor de ATLS en 2007, impartiendo su curso de formación de instructores en Nottingham, Inglaterra y los Países Bajos. El 22 de marzo de 2013, el Comité de Trauma del Colegio Americano de Cirujanos cambió el nombre de su premio anual al Servicio Meritorio en ATLS a Premio James K. Styner al Servicio Meritorio. ^{[ 3 ]} Styner falleció el 22 de enero de 2024, a la edad de 89 años. ^{[ 4 ]}