James L. Gray

James Laird Gray (1926 – 2 de agosto de 2010) fue un ingeniero escocés que contribuyó al desarrollo de varias centrales eléctricas en Inglaterra y Escocia. Figura destacada en el campo de la tecnología de turbinas de vapor en el Reino Unido , recibió la Medalla Thomas Hawksley y el Premio James Clayton del Instituto de Ingenieros Mecánicos por su trabajo en dos centrales nucleares .

Nacido en Glasgow en 1926, se educó durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial y obtuvo la calificación necesaria para ingresar a la universidad a los 16 años. ^{[ 1 ]} A pesar de cumplir con los requisitos, Gray era demasiado joven para ser admitido. Entonces se convirtió en aprendiz en Yarrow Shipbuilders Ltd en Scotstown . A los 17 años, ingresó en la Universidad de Glasgow y tres años después se graduó con una Licenciatura en Ciencias ( con honores de primera clase ) en ingeniería mecánica . ^{[ 2 ]}

Se trasladó de Escocia a Inglaterra para empezar a trabajar en ingeniería de turbinas de vapor y centrales eléctricas en English Electric en Rugby . En un artículo publicado con motivo de su jubilación, reconoció que esta decisión se la debía al ingeniero jefe de English Electric, quien le dijo: "Olvídate de las turbinas navales" y lo orientó hacia las turbinas de vapor para centrales eléctricas, que eran "el futuro".

Se casó con su esposa Mary en 1954 y tuvo tres hijos: Alex (n. 1955), Susan (n. 1956) y John (n. 1964). ^{[ 3 ]}

Después de English Electric, Gray se unió a la British Electricity Authority , más tarde conocida como Central Electricity Authority (CEA) y luego como Central Electricity Generating Board (CEGB) , donde se convirtió en jefe de la División de Diseño de Turbinas Generadoras de la CEGB. Un traslado del Departamento de Generación, Diseño y Construcción de la CEGB a Barnwood le obligó a mudarse a Gloucestershire. Un par de años más tarde, se marchó para convertirse en Gerente de Generación, Diseño y Servicios Técnicos en la South of Scotland Electricity Board (SSEB) en Glasgow .

En ese momento, nuevas centrales nucleares entraban en funcionamiento, proporcionando gran parte de la capacidad de generación de energía no fósil de Escocia. Gray creía que el avance de la capacidad de generación atómica moderna era esencial para el suministro de energía en el futuro, y lamentaba la pérdida de experiencia y capacidad de fabricación en el sector desde el fin de los nuevos proyectos nucleares en el Reino Unido.

Gray se jubiló a finales de la década de 1980 y vivió con su esposa en Garelochhead , la casa familiar desde 1975. Se mantuvo activo incluso durante su jubilación; él y su esposa fueron figuras clave en la renovación y gestión de Gibson Hall, un centro comunitario. También mantuvo un interés activo en la política energética pública, particularmente en Escocia. En 2008, fue autor del folleto Electric Power in the New Scotland [ ^{4 ]} , que proponía un compromiso renovado con la generación de energía nuclear en Escocia y que formó parte de una presentación ^{[ 5 ] que realizó a la Comisión de} Economía, Energía y Turismo del Gobierno escocés en su investigación sobre el futuro energético de Escocia ^{[ 6 ] .}

Más adelante, durante su jubilación, perdió la vista debido al glaucoma y posteriormente desarrolló problemas respiratorios. Tras un deterioro progresivo de su salud, falleció en su domicilio familiar el 2 de agosto de 2010. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Durante su trayectoria profesional, Gray recibió dos premios del Instituto de Ingenieros Mecánicos : la Medalla Thomas Hawksley por su trabajo de investigación sobre un fallo importante en una turbina de vapor en la central nuclear de Hinkley Point A , y el Premio James Clayton por su trabajo sobre la entrada de agua de mar en un reactor de la central nuclear de Hunterston B.

Gray fue miembro de la Real Academia de Ingeniería , miembro de la Institución de Ingenieros Mecánicos (IMechE) y miembro de la Real Sociedad de las Artes .