James Leonard Corning

James Leonard Corning (1855  – 1923) fue un neurólogo estadounidense , conocido principalmente por sus primeros experimentos sobre el bloqueo neuroaxial en la ciudad de Nueva York .

Corning nació en Stamford, Connecticut . Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861, su familia se mudó a Stuttgart , Alemania . Corning estudió química en el Instituto Politécnico de Stuttgart con Hermann von Fehling . Posteriormente, estudió fisiología en la Universidad de Heidelberg con Wilhelm Kühne y patología en la Universidad de Würzburg . Tras obtener su título de médico en 1878, dejó Alemania y visitó Viena , París y Londres antes de regresar finalmente a Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

En 1884, Karl Koller fue el primero en describir las propiedades anestésicas de la cocaína . ^{[ 2 ]} Al año siguiente, Corning inyectó cocaína entre las apófisis espinosas de las vértebras lumbares inferiores , primero en un perro y luego en un hombre sano. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sus experimentos son las primeras descripciones publicadas del principio del bloqueo neuroaxial . ^{[ 1 ]}

El 16 de agosto de 1898, el cirujano alemán August Bier (1861-1949 ) realizó una cirugía bajo anestesia espinal en Kiel . ^{[ 5 ]} Tras la publicación de los experimentos de Bier en 1899, surgió una controversia sobre si Bier o Corning realizaron la primera anestesia espinal exitosa. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

No cabe duda de que los experimentos de Corning precedieron a los de Bier. La controversia gira en torno a si la inyección de Corning fue un bloqueo espinal o epidural . La dosis de cocaína utilizada por Corning fue ocho veces mayor que la utilizada por Bier y Tuffier . A pesar de esta dosis mucho mayor, el inicio de la analgesia en el sujeto humano de Corning fue más lento y el nivel dermatómico de ablación de la sensibilidad fue menor. Además, Corning no describió la observación del flujo de líquido cefalorraquídeo en sus informes, mientras que tanto Bier como Tuffier sí hicieron estas observaciones. Basándonos en la propia descripción de Corning de sus experimentos, es evidente que sus inyecciones se realizaron en el espacio epidural y no en el espacio subaracnoideo . ^{[ 7 ]} Finalmente, Corning se equivocó en su teoría sobre el mecanismo de acción de la cocaína en los nervios espinales y la médula espinal . Propuso  —erróneamente—  que la cocaína se absorbía en la circulación venosa y posteriormente se transportaba a la médula espinal. ^{[ 7 ]}

Aunque Bier merece el reconocimiento por introducir la anestesia espinal en la práctica clínica de la medicina, fue Corning quien creó las condiciones experimentales que finalmente condujeron al desarrollo de la anestesia espinal y epidural. ^{[ 7 ]}

Publicó uno de los primeros libros sobre anestesia local y el primer libro de texto sobre el dolor. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Durante su carrera, Corning publicó al menos cuarenta artículos y cinco libros sobre temas relacionados con la neurología y la psiquiatría. ^{[ 1 ]} Estudió la teoría de que las crisis epilépticas eran el resultado de un aumento del flujo sanguíneo al cerebro . Propuso que reducir el flujo sanguíneo cerebral disminuiría la frecuencia y la duración de la actividad convulsiva. Con este fin, desarrolló varios instrumentos para la compresión de la vena yugular . Uno de estos dispositivos era una herramienta de compresión en forma de horquilla para el tratamiento inmediato de las crisis, y otro era un instrumento ajustable en forma de cinturón, ampliamente utilizado para prevenir las crisis. Posteriormente, desarrolló este enfoque en combinación con otros métodos para la reducción del flujo sanguíneo cerebral, como la estimulación eléctrica transcutánea del nervio vago . Este método de tratamiento se abandonó debido a sus importantes efectos secundarios , que incluían bradicardia , mareos y síncope . Desde entonces , la estimulación del nervio vago ha recuperado su estatus como tratamiento coadyuvante para ciertos tipos de epilepsia, especialmente las crisis parciales , ^{[ 10 ]} y también como tratamiento coadyuvante para el trastorno depresivo mayor resistente al tratamiento en adultos. ^{[ 11 ]}

• Historia de la anestesia neuroaxial

• Corning, JL (1882). Compresión carotídea y reposo cerebral . Nueva York: Anson DF Randolph & Company.
• Corning, JL (1884). Agotamiento cerebral, con algunas consideraciones preliminares sobre la dinámica cerebral . Nueva York: D. Appleton & Company.
• Corning, JL (1885). Anestesia local en medicina general y cirugía: aplicación práctica de los recientes descubrimientos del autor. Nueva York: D. Appleton & Company.
• Corning, JL (1888). Un tratado sobre la histeria y la epilepsia, con algunas observaciones finales sobre el insomnio epiléptico. Detroit: GS Davis.
• Corning, JL (1894). Un tratado sobre el dolor de cabeza y la neuralgia, incluyendo la irritación espinal y una disquisición sobre el sueño normal y patológico (3.ª  ed.). Nueva York: EB Treat.
• Corning, JL (1894). El dolor en sus relaciones neuropatológicas, diagnósticas, médico-legales y neuroterapéuticas . Filadelfia: JB Lippincott.