James M. Baxter

James Miller Baxter (c. 1845 – 28 de diciembre de 1909) fue el primer director afroamericano de una escuela en Newark, Nueva Jersey , asumiendo el cargo a los 19 años en 1864 y sirviendo como el único director afroamericano de Newark hasta 1909, poco antes de su muerte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Baxter nació en Filadelfia, hijo de James y Elizabeth Baxter, pertenecientes a la pequeña clase media afroamericana de la ciudad. En 1861, a los 16 años, se matriculó en el Instituto para Jóvenes de Color y se graduó del programa de cuatro años en tan solo tres. Tras su graduación, fue elegido miembro de la junta directiva de la Sociedad Literaria y de Debate Frederick Douglass, una sociedad afroamericana. ^{[ 3 ]}

Dos meses después de aceptar un puesto de profesor en la escuela pública State Street de Newark, fue nombrado director de la escuela. En 1869 abrió una escuela nocturna abierta a estudiantes mayores. ^{[ 3 ]}

Baxter fue miembro de la Logia Alpha n.° 116, la primera logia masónica compuesta principalmente por afroamericanos y reconocida por los sistemas de Grandes Logias Estatales de los Estados Unidos. La Logia Alpha n.° 116 está bajo la jurisdicción de la Gran Logia de Nueva Jersey . Ocupó diversos cargos, siendo Maestro de la logia en 1881, 1882, 1885, 1888 y 1892.

Baxter se casó con Pauline L. Baxter en 1877 y tuvieron cinco hijos: Elizabeth Baxter (n. 1878), James L. Baxter (n. 1881), George Baxter (n. 1883), Louis Baxter (n. 1885) y Earnest Baxter (n. 1889). Se jubiló en julio de 1909 y falleció en Newark a causa de una enfermedad cardíaca en diciembre de 1909. ^{[ 3 ]}

Se le conocía por insistir en 1871 en que los niños afroamericanos que se habían graduado de la escuela primaria debían ser admitidos en la escuela secundaria Newark , que era exclusivamente para blancos . Una de las graduadas de su escuela, Irene Pataquan Mulford , se convirtió en la primera estudiante afroamericana de la escuela secundaria. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Los proyectos de viviendas James M. Baxter Terrace , terminados en 1941, fueron nombrados en su honor. ^{[ 4 ]}

• Uzzell, Janeen. "Una noche en el museo: cómo una exposición sorpresa cambió mi perspectiva sobre la historia afroamericana" . Medium . Consultado el 6 de junio de 2020 .