James M. Burt

Burt recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante un período de 10 días en octubre de 1944, cuando la 2.ª División Blindada luchó por capturar Aquisgrán, Alemania.

La mención oficial dice:

Rango y organización: Capitán, Ejército de los EE. UU., Compañía B, 66.º Regimiento Blindado, 2.ª División Blindada. Lugar y fecha: Cerca de Wurselen, Alemania, 13 de octubre de 1944. Ingresó al servicio en: Lee, Massachusetts. Nacimiento: Hinsdale, Massachusetts. Orden General n.º 95, 30 de octubre de 1945.

Citación:

El capitán James M. Burt estaba al mando de la Compañía B del 66.º Regimiento Blindado en las afueras occidentales de Wurselen, Alemania, el 13 de octubre de 1944, cuando su unidad participó en un ataque coordinado de infantería y tanques destinado a aislar a la numerosa guarnición alemana que defendía tenazmente la ciudad de Aquisgrán. En la primera jornada de combate, cuando los infantes se toparon con un intenso fuego de armas ligeras y morteros, el capitán Burt desmontó de su tanque unos 200 metros hacia atrás y avanzó a pie más allá de las posiciones de infantería. Allí, mientras el enemigo concentraba un tremendo fuego sobre él, dirigió con calma sus tanques hacia buenas posiciones de tiro. A medida que el ataque cobraba fuerza, subió a bordo de su tanque y dirigió la acción desde la cubierta trasera, expuesto a las descargas enemigas que finalmente lo hirieron gravemente en la cara y el cuello. Mantuvo su peligrosa posición a pesar del fuego enemigo a quemarropa, hasta que la artillería aliada neutralizó las armas enemigas. Luego, se dirigió a las posiciones de los exploradores de infantería para desplegar sus tanques y defender las posiciones conquistadas. Al día siguiente, ante el contraataque enemigo, abandonó su cobertura y avanzó 75 yardas bajo fuego intenso para asistir al comandante del batallón de infantería, gravemente herido. Durante los siguientes ocho días, bajo un clima lluvioso y adverso, y un bombardeo constante e intenso, el capitán Burt mantuvo unidas a las fuerzas combinadas, dominando y controlando la crítica situación gracias a su heroico ejemplo. El 15 de octubre, dirigió el fuego de artillería, adentrándose 300 yardas en las líneas enemigas con su tanque, donde desmontó y permaneció durante una hora proporcionando información precisa a los artilleros aliados. Ese mismo día, entró dos veces más en territorio enemigo bajo fuego intenso para realizar labores de reconocimiento. En los días siguientes, mantuvo su firme determinación de derrotar a las poderosas fuerzas alemanas que se le oponían. En dos ocasiones, el tanque en el que viajaba fue destruido por el fuego enemigo, y en ambas ocasiones subió a otro vehículo y continuó la lucha. Arriesgó enormemente para rescatar a sus compañeros heridos e infligió una destrucción prodigiosa al personal y al material enemigo, a pesar de sufrir las heridas recibidas en la fase inicial de la batalla. La intrepidez del capitán Burt y su desprecio por su propia seguridad fueron tales que inspiraron a sus hombres y a la infantería que se unió a él a superar las pésimas y extremadamente peligrosas condiciones que acompañaron una de las acciones locales más encarnizadas de la guerra. La victoria conseguida cerró la brecha de Aquisgrán.