James M. Mathews

El reverendo James M. Mathews fue el primer rector de la Universidad de Nueva York (NYU).

En diciembre de 1829, un grupo formado como el "Ateneo de Nueva York", liderado por Albert Gallatin y el reverendo James Mathews, e integrado por representantes del clero, el comercio, el derecho y la medicina, se reunió en la casa del reverendo Mathews. Entre los partidarios de la creación de una nueva universidad también se encontraban varios fideicomisarios y profesores descontentos de la Universidad de Columbia . ^{[ 1 ]} Esta reunión dio lugar a la convocatoria de una asamblea pública para el diseño y la fundación de la Universidad de Nueva York. En dicha asamblea, celebrada en la Sociedad Histórica de Nueva York en enero de 1830, Jonathan M. Wainwright, de la Iglesia Episcopal Grace , haciéndose eco del pensamiento del grupo, propuso un plan de estudios basado en la "instrucción útil". ^{[ 2 ]}

El reverendo James M. Mathews fue el primer rector de la Universidad de Nueva York, en gran parte gracias a la confianza que Albert Gallatin depositó en él. La Universidad de Nueva York abrió sus puertas en Clinton Hall, frente al City Hall Park, al otro lado del Columbia College, en un edificio que se consiguió gracias a la ayuda de Mathews. El edificio solo sería la sede de la NYU durante unos pocos años, ya que Mathews buscaba un entorno académico más adecuado y permanente en la zona alta de la ciudad, concretamente en el idílico Greenwich Village .

El reverendo Mathews también desempeñó un papel fundamental en el desarrollo financiero, el crecimiento del profesorado y el alumnado, y la mejora de las instalaciones de la universidad. Publicó una serie de artículos en defensa de la Constitución y del gobierno civil, argumentando que eran compatibles con la Biblia. En 1859 pronunció un discurso de graduación en el Instituto Militar de Virginia.