James Milton Smith

James Milton Smith (24 de octubre de 1823 - 25 de noviembre de 1890) fue un coronel de infantería confederado en la Guerra Civil estadounidense , así como gobernador de Georgia en la posguerra .

Smith nació en el condado de Twiggs, Georgia , y se educó en la Academia Culloden en el condado de Monroe . ^[1] Fue admitido en el colegio de abogados en 1846 y abrió su primera oficina en Columbus, Georgia . ^[2] En 1855, se postuló sin éxito para representante de los EE. UU. por su distrito. ^[1]

Con el inicio de la Guerra Civil, ingresó al Ejército Confederado como capitán en el 13.º Regimiento de Infantería de Georgia. Fue ascendido a mayor y luego a coronel del regimiento en 1862. ^[1] Lideró a su regimiento en la Campaña de Gettysburg y marchó hasta las orillas del río Susquehanna antes de regresar a Gettysburg para participar en la Batalla de Gettysburg . ^[1] Fue gravemente herido en la Batalla de Cold Harbor de 1864 y regresó a Georgia para recuperarse. ^{[ cita requerida ]}

Smith renunció al ejército para dedicarse a la política y fue elegido delegado demócrata al Congreso Confederado hasta que cesaron las hostilidades en 1865. Fundó una asociación de abogados muy exitosa en Columbus, Georgia, y fue elegido miembro de la Legislatura de Georgia en 1870 como un opositor declarado de la Reconstrucción Radical. Al año siguiente, se convirtió en presidente de la Cámara de Representantes de Georgia . ^[1]

En 1872, Smith fue elegido gobernador sin oposición y sucedió al gobernador interino Benjamin F. Conley . Para muchos, la toma de posesión de Smith el 12 de enero de 1872 simbolizó el fin de la Reconstrucción y la "redención" del Partido Demócrata en Georgia. Smith fue reelegido en 1874 y ocupó el cargo hasta 1877. Durante su segundo mandato, fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1876. ^{[ cita requerida ]}

Entre sus principales logros se encuentran la restauración de la calificación crediticia del estado mediante la anulación de los bonos fraudulentos y la reducción de los gastos generales, la cancelación de la deuda y el abandono del cargo con un superávit en el tesoro estatal. Fue partidario de la creación de un departamento estatal de agricultura y se destacó por nombrar a los candidatos más calificados para cubrir las vacantes en su administración, en contraste con el sistema clientelista que era popular en ese momento. ^{[ cita requerida ]}

En una entrevista de 1876 con el Atlanta Journal Constitution , Smith hizo comentarios racistas sobre los afroamericanos, llamándolos "ociosos, despreocupados" y "siempre dependientes de los blancos para todo". ^[3] La Equal Justice Initiative , una organización sin fines de lucro con sede en Montgomery, Alabama, señaló póstumamente (en 2017) que los afroamericanos constituían el 46 por ciento de sus electores. ^[3]

Smith fue derrotado en su intento de llegar al Senado de los Estados Unidos en 1877. Fue nombrado el primer presidente de la nueva Comisión de Ferrocarriles de Georgia, cargo que ocupó durante seis años. Al regresar a su carrera legal, su ex comandante de la Guerra Civil, John B. Gordon, lo nombró juez del Circuito de Chattahoochee del Tribunal Superior desde 1888 hasta 1890. ^{[ cita requerida ]}

Smith se casó dos veces, primero con Sally Marshall Welborn y luego, después de su muerte, con Hester Ann R. Brown.

Smith murió el 25 de noviembre de 1890. ^[4] Fue enterrado en el cementerio de Alta Vista en Gainesville , Georgia. El periódico Atlanta Constitution elogió a James Milton Smith como "uno de los hombres más valientes e intrépidos de la historia de Georgia". ^[4]

El Salón de Ciencias James M. Smith de la Escuela Normal Estatal de Atenas recibió su nombre en su honor. ^[5]

• Lista de oradores de la Cámara de Representantes de Georgia

• Galería de fotos de los gobernadores de Georgia
• Dos gobernadores de Georgia
• James Milton Smith en Find a Grave