James Murray Wells

James Nicholas Murray Wells OBE (nacido en marzo de 1983 ^{[ 1 ]} ) es un empresario inglés y fue fundador, propietario y presidente ejecutivo de Prescription Eyewear Limited (que operaba como Glasses Direct ), Londres, empresa que fundó mientras estudiaba en la universidad en 2004 y que vendió a Cipio Partners en 2013. En el momento de la venta, el negocio había crecido hasta emplear a más de 150 personas, con ventas de 29,9 millones de libras esterlinas en el año que finalizó en abril de 2013 y vendía a 50 mercados internacionales. ^{[ 2 ]} Actualmente es director de la industria minorista en Google Reino Unido. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Murray Wells asistió a Harrow School antes de ingresar a la Universidad del Oeste de Inglaterra para estudiar inglés, con la intención de estudiar derecho posteriormente. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Su padre es analista de inversiones y su abuelo materno, Wendell Clough , ayudó a traer Ford y Chrysler al Reino Unido . ^{[ 7 ]}

Mientras estudiaba para sus exámenes finales de la universidad, Murray Wells descubrió que necesitaba usar gafas. Sorprendido por el alto precio que le dio un óptico , contactó primero con fabricantes y luego con trabajadores individuales hasta que un técnico le dijo que fabricar un par de gafas que costaban 150 libras solo costaba 7 libras. Inspirado por esto, creó un sitio web para vender gafas directamente al público, financiando inicialmente su negocio con el resto de su préstamo estudiantil. Se unió al pequeño grupo existente de minoristas de gafas en línea en el mercado británico, tradicionalmente muy controlado y posiblemente oligopolístico . ^{[ 5 ]} (Véase el artículo Ópticos (minoristas) del Reino Unido para un análisis de la estructura del sector).

En su primer año de actividad, la nueva empresa de Murray Wells, Glasses Direct, vendió 22.000 pares de gafas y tuvo una facturación anual de 1 millón de libras esterlinas. En 2009, Glasses Direct contaba con 70 empleados y vendía un par de gafas cada tres minutos. ^{[ 8 ]} Cuando se vendió la empresa, se esperaba que los ingresos superaran los 35 millones de libras esterlinas en ventas en 2014. ^{[ 2 ]}

Varias cadenas consolidadas de ópticas tradicionales intentaron cerrar Glasses Direct con amenazas legales y regulatorias. Murray-Wells publicó las cartas de sus abogados en su sitio web, donde permanecieron hasta que los abogados, avergonzados, utilizaron los derechos de autor para obligar a su eliminación. Murray-Wells reemplazó entonces las cartas con una nota explicando por qué ya no estaban allí. Murray-Wells también envió hombres disfrazados de ovejas al centro de Newcastle para repartir folletos explicando lo mucho más baratos que eran sus productos que los de las ópticas tradicionales, sugiriendo que los usuarios de gafas estaban siendo estafados. Hasta la fecha, los intentos de emprender acciones legales han fracasado, y la mayoría de las ópticas tradicionales ahora venden gafas en línea. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Murray Wells ganó el premio Shell LiveWIRE 2005 al emprendimiento, el premio Startup 2005, el premio al Emprendedor del Año de Gales y el Oeste de Inglaterra 2005, el premio Natwest a la Empresa del Año y al Emprendedor del Año 2005, y el premio Isambard Kingdom Brunel al Joven Emprendedor 2006. ^{[ 6 ]}

En 2009, recibió el Premio de la Reina al Logro en la Promoción Empresarial , convirtiéndose en la persona más joven en recibir el premio. ^{[ 11 ]}

Murray Wells fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , ^{[ 12 ]} ( OBE ), en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2015 por sus servicios a los negocios.

Además de su participación en la campaña de alivio gradual, Murray Wells ha sido orador principal en la conferencia anual de la Federación de Pequeñas Empresas ^{[ 13 ]} y ha participado en eventos destinados a promover el espíritu empresarial entre los escolares. ^{[ 14 ]} Más recientemente, ha ejercido como mentor en programas de emprendimiento gestionados por Channel 4 y The Times , además de invertir sus propios fondos en empresas emergentes. ^{[ 11 ]}

Murray Wells ha participado en la campaña de empresarios británicos contra la modificación de las leyes fiscales del Reino Unido para eliminar la reducción gradual de impuestos, argumentando que este cambio perjudicará las perspectivas de futuros emprendedores y empresas emergentes. ^{[ 14 ]} Participó en la organización de un evento Flash Crowd como parte de esta campaña. ^{[ 15 ]}

Fue uno de los 68 líderes empresariales que prometieron públicamente su apoyo a las propuestas conservadoras para revertir parte del aumento de las cotizaciones a la Seguridad Social previsto por los laboristas en el período previo a las elecciones generales de 2010 ^{[ 16 ]} . Esto se convirtió en un tema clave de la campaña. ^{[ 17 ].}

También fue cofundador de StartUp Britain, que fue anunciado en el presupuesto de 2010 por el Ministro de Hacienda George Osborne y lanzado por David Cameron como una iniciativa concebida en 10 Downing Street , ^{[ 18 ]} cuyo objetivo es inspirar a los emprendedores e influir en la agenda empresarial del gobierno.

Murray Wells fue asesor en materia de negocios y emprendimiento tanto del entonces gobierno laborista del Reino Unido como de la entonces oposición conservadora . Como miembro del New Enterprise Council , fue asesor del entonces ministro de Hacienda en la sombra , George Osborne.