James O'Kelly

James O'Kelly (1735 – 16 de octubre de 1826) fue un clérigo estadounidense durante el Segundo Gran Despertar y una figura importante en la historia temprana del metodismo en Estados Unidos. También fue conocido por sus opiniones francas sobre el abolicionismo , ^{[ 1 ]} escribiendo la contundente obra antiesclavista Ensayo sobre la esclavitud negra .

Nombrado predicador itinerante metodista en 1777, organizó circuitos de predicación en la frontera del centro y sureste de Carolina del Norte durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Mantuvo su vinculación con la Iglesia Metodista Episcopal desde su fundación formal en 1784, durante la Conferencia de Navidad , cuando fue ordenado anciano. Reconocido como predicador, supervisó con éxito a pastores en varias regiones de Virginia y Carolina del Norte.

O'Kelly, partidario del sistema congregacionalista de gobierno eclesiástico , llegó a oponerse al sistema de autoridad episcopal centralizada de la iglesia , que, según él, vulneraba la libertad de los predicadores. En la Conferencia General de la Iglesia Metodista de 1792, presentó una resolución para permitir que el clero apelara ante la Conferencia si consideraba insatisfactorias las asignaciones del obispo. Tras varios días de debate, la resolución fue rechazada.

En protesta, O'Kelly se retiró de la denominación y, junto con sus seguidores, fundó la Iglesia Metodista Republicana , más tarde conocida simplemente como la Iglesia Cristiana o "Conexión" . El cisma liderado por O'Kelly es reconocido como el primer cisma de la Iglesia Metodista Episcopal. ^{[ 2 ]} Algunos de sus miembros también se involucraron en el movimiento Stone-Campbell, relacionado con esta . O'Kelly publicó posteriormente su postura en un tratado titulado La Apología del Autor por Protestar contra el Gobierno Metodista Episcopal (1798). En este texto, O'Kelly afirma que los obispos metodistas Francis Asbury y Thomas Coke no fueron elegidos al episcopado por la Conferencia. En 1800, Nicholas Snethen respondió a O'Kelly, acusándolo de propagar "falsedades notorias". O'Kelly, sin dejar que la discusión terminara, respondió con su Vindicación de una Apología.

La Conexión Cristiana o Iglesia Cristiana, como se la conoció más comúnmente después, se fusionó con las iglesias congregacionalistas en 1931 para formar las Iglesias Cristianas Congregacionales . En 1957, la mayoría de las iglesias de esta asociación se fusionaron con la Iglesia Evangélica y Reformada , desarrollada por estadounidenses de origen alemán a partir de sus tradiciones históricas de inmigración, para formar la actual Iglesia Unida de Cristo . ^{[ 3 ]}

O'Kelly murió en 1826 en el condado de Chatham, Carolina del Norte , a la edad de 90 o 91 años. La capilla de O'Kelly , construida alrededor de 1900 y nombrada en su honor, ^{[ 4 ]} fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. ^{[ 5 ]}

• Iglesia Metodista Protestante : un cisma en 1828 dentro de la Iglesia Metodista Episcopal por cuestiones similares a las que llevaron a la salida de O'Kelly.
• Nueva Conexión Metodista en Gran Bretaña.
• Moore, MH Pioneros del metodismo en Carolina del Norte y Virginia , 1884.
• Kilgore, Charles Franklin. El cisma de James O'Kelly en la Iglesia Metodista Episcopal , 1963.

• James O'Kelly , archivado del original el 11/01/2012 , recuperado el 07/04/2015., en las páginas del Movimiento de Restauración , Universidad Memorial de Terranova