James Reeb

James Joseph Reeb (1 de enero de 1927 - 11 de marzo de 1965) fue un ministro, pastor y activista unitario universalista estadounidense durante el movimiento por los derechos civiles en Washington, DC y Boston, Massachusetts . Mientras participaba en las marchas de Selma a Montgomery en Selma, Alabama , en 1965, fue asesinado por segregacionistas blancos y supremacistas blancos , muriendo por heridas en la cabeza en el hospital dos días después de ser golpeado brutalmente. Tres hombres fueron juzgados por el asesinato de Reeb, pero fueron absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos. Su asesinato sigue oficialmente sin resolverse.

Reeb nació el 1 de enero de 1927 en Wichita, Kansas , hijo de Mae (Fox) y Harry Reeb. ^{[1] [2]} Fue criado en Kansas y Casper, Wyoming . ^[3] Asistió a la escuela secundaria del condado de Natrona y se graduó en 1945, después de lo cual se unió al ejército a pesar de que su compromiso con el ministerio lo eximía del servicio. Después del entrenamiento básico, fue enviado a Anchorage, Alaska, como mecanógrafo para la sede de las Tropas Especiales. Fue dado de baja honorablemente dieciocho meses después, en diciembre de 1946, como sargento técnico de tercera clase. ^[4] Después de su tiempo en el ejército, Reeb continuó su educación. Inicialmente, asistió a clases en su ciudad natal en Casper Junior College, antes de pasar a St. Olaf College , en 1947, donde recibió su AB cum laude en 1950. ^[5] Luego ingresó al Seminario Teológico de Princeton en Princeton, Nueva Jersey , ^[6] donde obtuvo su BD en 1953. ^[4] Tres días después, Reeb fue ordenado ministro presbiteriano en la Primera Iglesia Presbiteriana de Casper. ^[7] Después de esto, aceptó un puesto en el Hospital General de Filadelfia como capellán de hospitales para el presbítero de Filadelfia. Para convertirse en un consejero más eficaz, regresó a la escuela, se inscribió en la Escuela de Teología Conwell y obtuvo un STM en Consejería Pastoral en 1955. ^[4]

Como estudioso de la teología, Reeb se alejó de las enseñanzas presbiterianas tradicionalistas y se sintió atraído por la iglesia unitaria universalista . ^[7] En marzo de 1957, renunció a su capellanía presbiteriana y se puso en contacto con la Asociación Unitaria Estadounidense para transferir su beca de la presbiteriana a la unitaria. Reeb apreciaba el énfasis de la iglesia en la acción social, ^[8] y se volvió activo en el movimiento de los derechos civiles durante la década de 1960. ^[3]

Al comenzar su nuevo ministerio, Reeb animó a los feligreses a participar también en el movimiento. Con su esposa y sus cuatro hijos, vivió en barrios negros pobres donde sentía que podía hacer lo mejor. ^[9] Aceptó un trabajo que le permitiría trabajar de cerca con la comunidad pobre de Filadelfia como director de jóvenes para la YMCA de West Branch entre 1957 y 1959. Mientras estaba en la YMCA, abolió el sistema de cuotas raciales y comenzó un programa de autobuses integrado para transportar a los jóvenes hacia y desde el lugar. Cuando los unitarios le concedieron una beca preliminar, aceptó una oferta para ser ministro asistente de la Iglesia All Souls en Washington DC. Después de tres años de servicio activo en la Iglesia All Souls , Reeb fue completamente ordenado como ministro unitario universalista en 1962. ^[10] En 1964, comenzó como director de relaciones comunitarias para el Programa de Vivienda Metropolitana de Boston del Comité de Servicio de los Amigos Americanos , centrándose en la desegregación. ^[9] En la AFSC, Reeb y su personal defendieron a los pobres y presionaron a la ciudad para que hiciera cumplir su código de vivienda, protegiendo los derechos de los inquilinos de todas las razas y orígenes, en particular los afroamericanos e hispanoamericanos pobres. Los Reeb eran una de las pocas familias blancas que vivían en Roxbury. La hija de James Reeb, Anne, recordó que su padre "era inflexible en cuanto a que no se podía hacer una diferencia para los afroamericanos mientras se vivía cómodamente en una comunidad blanca".

Reeb se casó con Marie Deason el 20 de agosto de 1950; tuvieron cuatro hijos. ^[1]

Como miembro de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), Reeb fue a Selma para unirse a las marchas de Selma a Montgomery , una serie de protestas por los derechos de voto de los afroamericanos que siguieron al asesinato de Jimmie Lee Jackson en Marion, Alabama, por un oficial de la ley. Reeb fue motivado por el ataque del Domingo Sangriento por parte de policías estatales y agentes del sheriff a manifestantes no violentos el 7 de marzo de 1965. Después de cenar en un restaurante integrado el 9 de marzo, Reeb y otros dos ministros unitarios, el reverendo Clark Olsen y el reverendo Orloff Miller ^[11] fueron atacados por hombres blancos con palos por su apoyo a los derechos de los afroamericanos. ^{[12] [13]} El hospital negro en Selma no tenía las instalaciones para tratarlo. ^{[14] : 153} Pasaron dos horas y su condición se deterioró antes de que Reeb llegara a un hospital de Birmingham (no había tratamiento disponible para él en Montgomery , mucho más cerca ), donde los médicos le realizaron una cirugía cerebral. Mientras Reeb se dirigía al hospital de Birmingham, el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. pronunció una conferencia de prensa lamentando el ataque "cobarde" y pidiendo a todos que rezaran por su protección. Reeb entró en coma y murió dos días después a causa de sus heridas. ^[3]

La muerte de Reeb provocó una protesta nacional contra las actividades de los racistas blancos en el Sur Profundo . ^[6] Decenas de miles de personas celebraron vigilias en su honor. ^[3] El presidente Lyndon B. Johnson llamó a la viuda y al padre de Reeb para expresar sus condolencias, y el 15 de marzo invocó la memoria de Reeb cuando entregó un borrador de la Ley de Derechos Electorales al Congreso. ^[13] El mismo día, King elogió a Reeb en una ceremonia en la Capilla Brown en Selma: "James Reeb simboliza las fuerzas de la buena voluntad en nuestra nación. Demostró la conciencia de la nación. Fue un abogado en defensa de los inocentes en la corte de la opinión mundial. Fue testigo de la verdad de que los hombres de diferentes razas y clases pueden vivir, comer y trabajar juntos como hermanos". ^[3] Y, dijo King, "James Reeb nos dice algo a cada uno de nosotros, blancos y negros por igual: nos dice que debemos sustituir la cautela por el coraje, nos dice que debemos preocuparnos no sólo por quién lo asesinó sino por el sistema, el estilo de vida".

Sin embargo, los supremacistas blancos de Alabama reaccionaron de forma diferente y trataron de manipular la comprensión pública de cómo murió Reeb. El sheriff de Selma, Jim Clark, afirmó falsamente en una carta abierta que escribió y distribuyó que Reeb, a quien identificó como el "supuesto ministro", murió después de ser "echado de una cervecería (y luego) saliendo de otra cuando él y sus compañeros tuvieron una pelea o fueron golpeados por algunos hombres". Los líderes empresariales de Selma hicieron circular material impreso que afirmaba falsamente que Reeb había sufrido solo una lesión menor en Selma y que posteriormente fue asesinado por trabajadores de derechos civiles que le aplastaron el cráneo en una carretera oscura. ^[15]

La Ley de Derecho al Voto se aprobó el 6 de agosto de 1965. ^[3]

En abril de 1965, cuatro hombres (Elmer Cook, William Stanley Hoggle, Namon O'Neal Hoggle y RB Kelley) fueron acusados ​​en el condado de Dallas (Alabama ) por el asesinato de Reeb; tres de ellos fueron absueltos después de menos de 90 minutos de deliberación por un jurado compuesto exclusivamente por blancos en diciembre de ese año. El cuarto hombre huyó a Mississippi y las autoridades estatales no lo devolvieron para que fuera juzgado. ^{[16] [15]}

En julio de 2007, The Boston Globe informó que la Iniciativa de Casos Sin Resolver del FBI había reabierto la investigación sobre el caso de 46 años de antigüedad. ^[8] La investigación renovada también fue reportada por The Anniston Star y The Clarion-Ledger de Jackson, Mississippi . ^{[13] [16]} Sin embargo, en 2011 el caso fue cerrado nuevamente y no se presentaron cargos. Según el Departamento de Justicia de los EE. UU., la decisión de cerrar el caso se tomó tras el descubrimiento de que tres de los cuatro hombres que se creía que eran responsables del asesinato estaban fallecidos y que Namon Hoggle, el único individuo sobreviviente, fue juzgado y absuelto del crimen en un tribunal estatal, lo que le impidió un mayor procesamiento. ^[17] Namon Hoggle murió cinco años después, el 31 de agosto de 2016, a los 81 años. ^[18]

En memoria de James Reeb, en 2013, la Iglesia All Souls fundó el Proyecto de Derecho al Voto Reeb, que continúa trabajando por la expansión de los derechos al voto y la prevención de la privación del derecho al voto en los EE. UU. ^[19]

Los periodistas de investigación de NPR Andrew Beck Grace y Chip Brantley presentaron los hallazgos de una investigación de varios años en un podcast, White Lies, que se emitió en mayo y junio de 2019. ^[20] Durante su investigación, Grace y Brantley encontraron a un testigo ocular, Frances Bowden, y a un quinto hombre, William Portwood, que estuvo involucrado en el crimen. Portwood no había sido identificado previamente.

Grace y Brantley entrevistaron a William Portwood en 2017. En ese momento, Portwood había sufrido derrames cerebrales y estaba experimentando lapsos de memoria. Sin embargo, podía recordar haber estado allí. "Todo lo que hice fue patear a uno de ellos", dijo Portwood. ^[21]

Frances Bowden es la propietaria de Selma Bail Bonds, que estaba ubicada junto a la escena del crimen. Después de la muerte de Namon (Duck) Hoggle, y al enterarse de que William Portwood había admitido estar involucrado, Bowden dio un relato de lo que vio esa noche desde la ventana de su negocio. En resumen, afirmó que Elmer Cook, William Stanley Hoggle, Duck Hoggle y William Portwood agredieron a los reverendos Reeb, Olsen y Miller. Fue Elmer Cook quien blandió el garrote y golpeó al reverendo Reeb. ^[22]

William Portwood murió poco después de su última entrevista con NPR el 30 de septiembre de 2017. ^[23]

Reeb es interpretado por Jeremy Strong en la película Selma (2014). ^[24]

Una congregación unitaria universalista en Madison, Wisconsin, lleva su nombre. ^[25]

• Viola Liuzzo
• William Lewis Moore
• Asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner
• Lista de asesinatos sin resolver

• "Elogio de Martin Luther King, Jr. para el reverendo James Reeb". Beacon Broadside: un proyecto de Beacon Press . Consultado el 28 de febrero de 2020 .
• Preston, Hannah (28 de mayo de 2019). «La historia detrás del asesinato sin resolver del reverendo James Reeb en 1965». Newsweek . Consultado el 28 de febrero de 2020 .

• Elogio de Martin Luther King Jr. para James Reeb, Unitarian Universalist World
• "Entrevista con dos niños de Reeb que hablan sobre el efecto de su padre en el Movimiento por los Derechos Civiles", HMB Review, 12 de noviembre de 2008
• Anderson, Laura. "James Reeb". 16 de marzo de 2009. Enciclopedia de Alabama . Consultado el 9 de marzo de 2013 .
• "James Reeb", Biblioteca Harvard Square
• Reeb, James (1927-1965) "Martin Luther King Jr.: y la lucha por la libertad global".
• Martin Luther King Jr. "Un testigo de la verdad" (PDF) . UUWorld. Archivado desde el original (PDF) el 11 de junio de 2012 . Consultado el 9 de marzo de 2013 .
• "Recuerdos del reverendo Clark Olsen sobre el asesinato de Jim Reeb en Selma en 1965". Unitarian Universalist World
• "James Reeb" El Centro King
• "Clark Olsen todavía llora por el asesinato de su colega ministro" 11 de marzo de 2011, en Asesinatos impunes, por Jerry Mitchell
• Museo de recuerdos racistas de Jim Crow "James Reeb". Universidad Estatal de Ferris
• "El Dr. King encabeza la marcha en Selma; la policía estatal la pone fin de manera pacífica" The New York Times en la web
• "¿Quién fue James Reeb?" Congregación Unitaria Universalista James Reeb
• Conmovidas por su historia familiar, las nietas del reverendo James Reeb, Leah Reeb y Corrie Lubenow, han viajado a Selma para comprender mejor sus convicciones y su sacrificio. Hecho en Wyoming: Nuestro legado de éxito.