James Riley Stone

James Riley Stone (2 de agosto de 1908 – 24 de noviembre de 2005) ^{[ 1 ]} fue un soldado y comandante militar canadiense. ^{[ 2 ]} Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea y fue condecorado con la Cruz Militar y la Orden del Servicio Distinguido con dos barras. Stone fue especialmente conocido por liderar el 2.º Batallón de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá en una famosa última resistencia en la Batalla de Kapyong durante el conflicto coreano.

Stone nació en Winterbourne, Gloucestershire . Emigró a Canadá para trabajar en las industrias forestal, minera y ganadera. ^{[ 3 ]}

Se alistó en el Regimiento Loyal Edmonton en 1939 y luchó en la Segunda Guerra Mundial , ascendiendo desde el rango de soldado raso hasta el de teniente coronel.

El mayor Stone ganó la Cruz Militar en la Batalla de Ortona en Italia en 1943, cuando asaltó él solo un cañón antitanque alemán que bloqueaba el avance de su compañía, lanzando una granada de humo para disimular su ataque, y luego corriendo hacia él y silenciándolo con otra granada. ^{[ 3 ]}

Como comandante de su regimiento, recibió la Orden del Servicio Distinguido en la Batalla de San Fortunato, en Italia, en 1944, donde sus acciones al transportar cañones pesados ​​montaña arriba provocaron la retirada de la Línea Gótica alemana de una posición estratégica.

Stone recibió una condecoración adicional a su DSO en los Países Bajos por sus acciones contra las fuerzas alemanas bien atrincheradas en marzo de 1945.

Tras regresar a la Columbia Británica durante los años de la posguerra, comandó los Rocky Mountain Rangers , una unidad de la Reserva del Ejército canadiense .

Durante la Guerra de Corea , comandó el 2.º Batallón de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá . ^{[ 1 ]} Dirigió a los 700 hombres de este batallón en una famosa última resistencia defendiendo la estratégica Colina 677 contra el feroz asalto de las fuerzas de dos divisiones, que constaban de unos 20 000 soldados, del Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino durante la Batalla de Kapyong en abril de 1951. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La posición de la ONU en la Colina 677 impidió que el enemigo irrumpiera en Seúl y potencialmente rodeara a las fuerzas estadounidenses en Corea, que en ese momento se encontraban en plena retirada a lo largo del frente coreano. Unidades de apoyo del Ejército australiano y la artillería estadounidense habían huido del campo de batalla, en su mayoría sin órdenes, dejando al 2.º Batallón del Regimiento de Infantería Ligera de la Provincia del Pacífico (2 PPCLI) cercado y sin munición. Stone ordenó a sus hombres: «¡Ni retirada, ni rendición!», y finalmente solicitó fuego de artillería de apoyo desde una distancia de 7,2 kilómetros (4,5 millas) para que impactara en las posiciones del 2 PPCLI y aniquilara los ataques masivos chinos. Recibiría una segunda condecoración adicional a su Orden del Servicio Distinguido (DSO) por su liderazgo en esta batalla crucial, junto con otras acciones en 1951.

Durante la Operación Comando, el 4 de octubre de 1951, Stone y el 2.º Batallón del Regimiento de Infantería Ligera de la Provincia del Pacífico (2 PPCLI) tomaron la Línea Jamestown al norte de Seúl y el 12 de octubre repelieron a una gran fuerza atacante del Ejército Chino, estableciendo así las posiciones finales de la ONU al norte de Seúl durante el resto de la Guerra de Corea. ^{[ 6 ]}

A principios de 1952, Stone y el 2.º Batallón del Regimiento de Infantería Ligera de la Policía de Filipinas (2 PPCLI) fueron reentrenados como una unidad de élite de operaciones especiales y una fuerza de ataque paracaidista, y Stone aprobó su entrenamiento de paracaidismo. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2016, el Ministerio de Asuntos de Patriotas y Veteranos del Gobierno de Corea del Sur designó a Stone póstumamente como Héroe Oficial de la Guerra de Corea. La mención afirmaba que el 2.º Batallón PPCLI había "logrado una victoria histórica al ganar la Batalla de Gapyeong (Kapyong) contra formidables ataques de las tropas chinas" y que "con su victoria en la Batalla de Gapyeong (Kapyong), Stone y sus soldados son recordados como las Leyendas de Gapyeong hasta el día de hoy". ^{[ 8 ]}

Tras la guerra, mientras prestaba servicio en Ottawa como jefe de la policía militar al mando del Cuerpo de Policía Militar Canadiense , fundó el Fondo de la Policía Militar para Niños Ciegos. Fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá en 1994. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

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