Barrio Rowland

James Rowland Ward (12 de mayo de 1848 - 28 de diciembre de 1912) fue un taxidermista británico y fundador de la firma Rowland Ward Limited de Piccadilly, Londres. La empresa se especializó y fue famosa por su trabajo de taxidermia en aves y trofeos de caza mayor, pero también realizó otros tipos de trabajos. Al crear muchos artículos prácticos a partir de astas, plumas, pies, pieles y colmillos, la empresa Rowland Ward fabricó artículos de moda (a veces conocidos como muebles Wardian ) a partir de partes de animales, como tinteros de pezuña de cebra, muebles de astas y paragüeros de patas de elefante.

Rowland Ward también fue un conocido editor de libros de historia natural y relatos sobre caza mayor. El producto más famoso y duradero de Rowland Ward Ltd. es la serie de libros Records of Big Game, que comenzó en 1892 y ahora se encuentra en su trigésima edición (2020). Estos libros contienen mediciones de animales de caza de todo el mundo y es la serie de libros de este tipo más antigua que existe.

Incluso antes de la época de Rowland, su familia ya se dedicaba a la taxidermia y a la historia natural. Según la historia de la empresa Rowland Ward de PA Morris, ^[1] el abuelo de Rowland Ward era naturalista y comerciante de pieles de animales. Edwin Henry Ward (1812-1878), el padre de Rowland Ward, fue un conocido taxidermista en su época. Edwin H. Ward viajó con John James Audubon en sus expediciones, y Ward recolectó y preparó las pieles de aves para el artista. Estos especímenes fueron utilizados posteriormente por Audubon en su epopeya The Birds of America .

Edwin H. Ward trabajó durante un tiempo en Oxford Street para Thomas Mutlow Williams, que expuso en la Gran Exposición de 1851. Después montó su propia tienda de taxidermia en 1857 y recibió una autorización real de la reina Victoria en 1870. Otros miembros de la familia Ward, parientes lejanos, tenían negocios relacionados con la taxidermia en lugares tan lejanos como Nueva York y Australia. Edwin H. Ward y su esposa Emily, de soltera Hunt, tuvieron dos hijos, Edwin Jr. y James Rowland. Ambos se formaron en el negocio de su padre y tuvieron éxito por su cuenta, montando cabezas para la familia real británica y la emperatriz de Austria, entre otros. Edwin Jr. dejó el negocio de la taxidermia y finalmente se mudó a los Estados Unidos, donde participó en varias empresas. El hijo de Edwin Jr., Herbert Ward (1863-1919), trabajó como zoólogo para Henry Morton Stanley durante la Expedición de Socorro de Emin Pasha de Stanley de 1887-1888 al interior de la entonces desconocida África.

Rowland Ward se convirtió en el taxidermista más conocido de la familia. En su propio libro, A Naturalist's Life Study ^[2], dijo que dejó la escuela a los catorce años para trabajar en la tienda de su padre. Rowland ayudó a su padre a montar una colección de colibríes para John Gould . Al principio, se centró en la escultura y el modelado anatómicamente correcto. Rowland Ward también fue un escultor de bronce destacado.

En 1870, ^[1] los tres Ward tenían sus propias tiendas de taxidermia en Inglaterra. Luego, Edwin Jr. se fue a los Estados Unidos y Edwin H. Ward murió en 1878, y estos eventos dejaron a Rowland Ward como el único miembro de la familia en el negocio de la taxidermia en Inglaterra. A finales del siglo XIX, Rowland Ward instaló su tienda en el número 167 de Piccadilly, Londres. Desde todos los rincones del mundo, en los periódicos y en el habla informal de todo el Imperio, su tienda era conocida como "La Jungla".

En el siglo XIX, dos fuerzas se unieron para hacer de Rowland Ward Ltd. una potencia internacional de la taxidermia y la publicación de libros: el alcance global del Imperio Británico y la Revolución Industrial. El Imperio Británico estaba compuesto por dominios, colonias, protectorados, mandatos y otros territorios que estaban gobernados o administrados por el Reino Unido. En su apogeo, el Imperio Británico fue el más grande de la historia y, durante más de un siglo, fue la principal potencia mundial. Su apogeo se produjo durante la vida de James Rowland Ward. Al final de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Británico dominaba a unos 458 millones de personas, una quinta parte de la población mundial en ese momento. El Imperio cubría más de 33.700.000 km2 (13.012.000 millas cuadradas), casi una cuarta parte de la superficie total de la Tierra... y Rowland Ward no sólo era conocido como el taxidermista de los ricos y poderosos del Imperio, sino que Rowland Ward Ltd. era la única organización que mantenía registros extensos de los trofeos de las élites del Imperio, así como de dignatarios de otras naciones.

La Revolución Industrial había creado una enorme riqueza nueva, y esa revolución comenzó en Gran Bretaña. Las industrias fundadas en Gran Bretaña generaron enormes fortunas para los propietarios de las industrias recién formadas. Estas fortunas crearon una nueva clase de deportistas británicos que se aventuraron por todo el mundo y trajeron trofeos de caza, así como especímenes de historia natural para museos públicos y privados. Rowland Ward Ltd. prosperó como resultado. La reputación de la empresa se extendió y pronto Rowland Ward recibió encargos de toda Europa para preparar especímenes para museos. Deportistas famosos de lugares tan lejanos como Rusia ^[3] llevaron sus trofeos a Rowland Ward Ltd. Además, Rowland Ward Ltd. ayudó a muchos museos y colecciones privadas a adquirir especímenes.

Posiblemente, una de las obras más famosas de Ward fue la taxidermia que realizó para Percy Powell-Cotton para el famoso Museo Powell-Cotton . Rowland Ward quería montar el elefante de Powell-Cotton, que tenía los segundos colmillos más grandes jamás registrados, a tamaño natural, pero para hacerlo se necesitaría una extensión del techo del edificio para acomodar un trofeo tan grande, y eso era algo que Powell-Cotton no quería hacer. Rowland Ward estaba tan convencido de que este elefante debía ser de tamaño natural que hizo un trato con Powell-Cotton: Rowland Ward haría la taxidermia de forma gratuita si Powell-Cotton hacía la remodelación necesaria para acomodar la montura de tamaño real. Estuvieron de acuerdo, y la montura de tamaño real todavía se puede ver hoy en el Museo Powell-Cotton en Quex Park.

Más que cualquier otro taxidermista de su época, Rowland Ward se hizo conocido por fabricar artículos de pieles, cuernos y cráneos que podían usarse en el hogar, ya sea con fines prácticos o como decoración. Conocidos como "muebles de animales" victorianos o eduardianos , estos artículos incluían un "montaplatos" en forma de un oso montado de pie y sosteniendo una bandeja de plata sobre la que se podían colocar vasos; tinteros hechos con pezuñas de caballo; y abrecartas con la hoja hecha de marfil, el mango hecho con la pata de un zorro y los dos conectados con una elegante funda de plata. Luego estaban los gabinetes para licores hechos con patas de elefante; pájaros disecados que actuaban como candelabros y artículos que parecerían muy extraños en el siglo XXI, pero que estaban muy de moda y eran deseables en la Inglaterra victoriana. Además, Rowland Ward Ltd. era un gran proveedor de vitrinas llenas de pájaros montados de colores; estos eran furor como decoración para el hogar en ese momento. Como remar en el Támesis era una actividad muy de moda durante la vida de Ward, la empresa también vendía canoas importadas de Canadá. Parece que Rowland Ward Ltd. ganó mucho dinero con sus aventuras. Las cabezas de Rowland Ward y las cajas de cristal para pájaros son muy coleccionables hoy en día en Inglaterra, y varias casas de subastas ofrecen ventas especializadas cada año. ^[4]

En 1872, el hermano de Rowland Ward, Edwin Jr., publicó un pequeño libro titulado Knapsack Manual for Sportsmen on the Field. Está claro que Rowland Ward tomó elementos de esta publicación para comenzar su propia serie de libros en 1880 llamada The Sportsman's Handbook. Hoy en día, esta serie se encuentra en su decimoquinta edición. Estos manuales sirven como guías sobre cómo realizar cacerías, cuidar las pieles, operar campamentos, contratar guías y seleccionar armas de fuego.

Pronto siguieron otros libros, incluida la primera edición de los Registros de caza mayor en 1892. Hoy en día, las primeras ediciones de los libros de registros de Rowland Ward y sus otras publicaciones son muy buscadas por coleccionistas de todo el mundo y alcanzan precios muy altos en el mercado de antigüedades. Estos títulos incluyen Deporte en Somalilandia por el conde Josef Potocki , Después de las ovejas salvajes en el Altai y Mongolia por el príncipe Demidoff; Caza mayor y menor de África por Henry Bryden; El ciervo de todas las tierras por Richard Lydekker ; Caza de elefantes en África Ecuatorial Oriental por Alfred Neumann; Un viaje deportivo por Abisinia por Percy Powell-Cotton; Viajes y caza mayor por Frederick Selous, y muchos otros. Además de sus propias empresas editoriales, Rowland Ward también distribuyó libros para otras empresas.

El propio Rowland Ward escribió varios libros, incluido uno sobre su viaje de pesca a Florida ^[5] que se basaba en los diarios que llevaba su esposa. El autor más prolífico de la empresa fue Richard Lydekker, que resultó ser el naturalista más destacado de su tiempo ^{[ cita requerida ]} . Lydekker escribió un total de nueve libros para Rowland Ward. Muchos de los libros de Rowland Ward se reconocen al instante por sus guardas con "estampado de cebra", que obtuvieron una patente en Gran Bretaña. La empresa publicó algunos libros en ediciones limitadas y en pequeñas cantidades firmadas por el propio Rowland Ward. Incluso los libros que no están firmados ni limitados son ahora muy raros y costosos, especialmente en lo que los libreros llaman "buen" estado.

La más famosa y duradera de todas las publicaciones de Rowland Ward es su Records of Big Game. Iniciada en 1882, la primera edición se tituló Horn Measurements and Weights of the Great Game of the World. Fue revisada y reimpresa en 1894, pero la segunda edición, que se publicó solo cuatro años después de la primera, tenía dos veces y media más páginas que la primera. La segunda edición se tituló Rowland Ward's Records of Big Game, y es este título el que se ha utilizado desde entonces.

La serie fue tema de conversación en su época entre cazadores y naturalistas, y cuando comenzó la Primera Guerra Mundial (1914), se habían publicado siete ediciones, cada una con más y más medidas y mayores variaciones en el número y las especies de animales, con trofeos enumerados desde principios del siglo XIX. En este período, no se publicaron guías de campo; en consecuencia, los Registros de caza mayor sirvieron como un recurso valioso para obtener información sobre qué mamíferos se podían encontrar y dónde se podían encontrar en los rincones más remotos de la tierra y del Imperio. ^[6]

Muchos museos de historia natural de la época conservaban una copia de los Registros de caza mayor de Rowland Ward en sus bibliotecas de referencia. No solo había mediciones, sino que los volúmenes de la serie también contenían anécdotas de cazadores, naturalistas y del propio Rowland Ward sobre especies, subespecies, variaciones geográficas, pesos y medidas comunes y distribución. Como testimonio de las propias calificaciones naturalistas de Rowland Ward, tres animales tenían el nombre Ward incorporado en su nomenclatura científica: el íbice asiático, Capra sibirica wardi ; una subespecie de reedbuck, Redunca redunca wardi ; y una subespecie del oso malayo, Ursus malayanus wardi .

Con el paso del tiempo, los registros de caza mayor de Rowland Ward se convirtieron en un quién es quién de la caza mayor. Entre quienes inscribieron sus trofeos en "el libro", como se lo llamaba, se encontraban el rey Jorge V, la reina Isabel II, el príncipe Bernardo de los Países Bajos, el príncipe Abdorreza de Irán, varios príncipes de Gales, el maharajá de Cooch Behar, sir Winston Churchill, el presidente Theodore Roosevelt, Lord Curzon y una multitud de otros miembros de la realeza, la nobleza, dignatarios, celebridades y otras personas famosas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la influencia de los cazadores estadounidenses de caza mayor se hizo más evidente a medida que deportistas como Ernest Hemingway, Robert Ruark, Jack O'Connor, Herb Klein, Elgin Gates y James Mellon II inscribieron sus trofeos de caza excepcional en "el libro".

A principios del siglo XX, Rowland Ward Ltd. estaba en su apogeo y en 1904 la compañía recibió una autorización real. Cazadores y naturalistas de todo el mundo acudían a Rowland Ward en busca de asesoramiento sobre equipos y destinos. En 1907, el estadounidense Percy Madeira escribió: “Cuando en 1907 vi la posibilidad de realizar este viaje de caza, un deseo largamente anhelado, escribí a Rowland Ward, el naturalista-taxidermista, en Londres, para preguntarle dónde se había conseguido la mejor bolsa de caza africana ese año”. ^[7] Madeira procedió a tomar un barco de vapor a Londres, donde recogió los suministros que consideró necesarios para un safari prolongado antes de continuar hacia África Oriental.

El joven Winston Churchill era cliente de Rowland Ward Ltd. Walter Rothschild , los reyes Eduardo VII y Jorge V y numerosas celebridades y estrellas de cine estadounidenses y europeas llevaron sus trofeos de caza a "La Jungla" para que los montaran. Mientras estuvieron allí compraron varias curiosidades y muebles de animales, todos los cuales alcanzan precios muy altos en las casas de subastas actuales. Rowland Ward estaba casado con Lina Maple Ward (1868-1951), pero la pareja no tuvo hijos. Lina aparentemente no estaba involucrada en el negocio, y Ward rara vez la menciona en sus escritos. En su libro sobre su viaje de pesca a Florida ^[5] se refiere a ella como "la señora Ward". La pareja parece haber tenido un alto nivel de vida, manteniendo personal y un mayordomo en su casa de Londres. ^[1] Cuando Rowland Ward murió el 28 de diciembre de 1912, no había nadie que lo sucediera.

La empresa emitió acciones y se constituyó bajo el nombre de Rowland Ward Limited en 1891. Había varios accionistas, pero parece que Rowland Ward era el accionista mayoritario. Sin embargo, en el momento de la muerte de Rowland Ward, John Binmore Burlace era el gerente de la empresa y accionista. Burlace continuó adquiriendo acciones a lo largo del tiempo y, a fines de la década de 1920, tenía la mayoría. Compró la totalidad de Lina Ward en 1935.

A mediados de la década de 1930, la parte editorial del negocio se había ralentizado considerablemente y solo Records of Big Game continuaba de forma estable; sin embargo, la parte de taxidermia del negocio y el establecimiento minorista en Londres seguían funcionando bien. A principios de la década de 1940, Burlace se jubiló y vendió sus acciones a Gerald Best, quien compró las últimas acciones a los accionistas restantes en 1946.

Después de la Primera Guerra Mundial, comenzaron a producirse grandes cambios en el mundo de la taxidermia y la caza internacional. Mientras que antes de 1914 la mayoría de los cazadores que se veían en los campos de caza del mundo eran británicos, después de 1918 fueron reemplazados gradualmente por cazadores estadounidenses y, después de la Segunda Guerra Mundial, se vieron más cazadores estadounidenses en África y Asia que de cualquier otra nacionalidad. Al mismo tiempo, los taxidermistas estadounidenses como Louis Paul Jonas de Denver, los James Clark Studios y, más tarde, Klineburger Brothers Taxidermy comenzaron a proporcionar servicios de taxidermia a su clientela en los Estados Unidos. No obstante, Rowland Ward Ltd. mantuvo una posición destacada en el mundo de la taxidermia y, durante los años de Gerald Best, hasta el 80 por ciento de todo el trabajo de taxidermia se exportó. ^[2]

En 1950, Rowland Ward Ltd. abrió un establecimiento en Nairobi para taxidermia y como centro de procesamiento y envío de pieles crudas. En Inglaterra, el negocio continuó en varios lugares de Londres, y en el período entre 1960 y 1970 Rowland Ward Ltd. empleó de veintinueve a cuarenta y cuatro personas. ^[1] Cuando Gerald Best murió el 17 de octubre de 1969, la parte de taxidermia del negocio quedó a cargo de Anthony Arthur Best, su hijo.

Sin embargo, los tiempos estaban cambiando y la continua pérdida de hábitat para los grandes mamíferos del mundo tuvo su efecto sobre la caza. Varias localidades y países enteros cerraron sus programas de caza, incluida la India en 1971 y Kenia en 1976. En 1974, el gobierno de Kenia expropió el establecimiento de Rowland Ward en Nairobi sin compensación, ^[1] una gran pérdida para la empresa. Esto, combinado con el traslado de la base de clientes a los Estados Unidos y la creciente competencia de empresas estadounidenses y europeas, provocó que la parte del negocio dedicada a la taxidermia cerrara a mediados de la década de 1970.

Tim Best, hermano de Anthony, siguió dirigiendo la tienda Rowland Ward, ahora situada en Knightsbridge, Londres, que vendía cristal, porcelana, libros y otros artículos relacionados con animales. También publicó libros que contenían relatos de aventuras de caza mayor, incluido el libro de Tony Sanchez, On the Trail of the African Elephant. Además, Tim Best estaba a cargo de la serie de libros de récords; en 1981 publicó la decimoctava edición de Records of Big Game.

Sin embargo, la decimoctava edición de Records of Big Game fue la última que se publicó en Inglaterra. En 1982, la empresa fue vendida a Game Conservation International (conocida como Game Coin), una organización con sede en San Antonio, Texas. Game Coin publicó una edición de Records of Big Game y luego entregó la publicación de la serie a Steve Smith, de Johannesburgo, Sudáfrica.

Steve Smith revitalizó en gran medida el programa editorial y comenzó a publicar mapas, más relatos de caza y libros de historia natural, además del best seller perenne Records of Big Game. Smith también volvió a aceptar entradas de caza de Asia, Europa y América del Norte (desde la décima edición de Records of Big Game [1935], solo se habían aceptado entradas de caza africana).

Un año después de que Smith muriera en un accidente de coche (1993), Game Coin vendió la empresa a Robin Halse, de Queenstown (Sudáfrica). Posteriormente, la empresa pasó a manos de su hija, Jane Halse, que sigue publicando la serie Records of Big Game, así como otras publicaciones de historia natural y caza. Desde que la familia Halse se hizo cargo del negocio, Rowland Ward ha seguido activa en el sector editorial y también se ha expandido a otras áreas. Además de publicar y vender libros, Rowland Ward también vende ropa y artículos de cuero. Su establecimiento minorista en Johannesburgo vende sus productos en todo el mundo a través de su sitio web y catálogos. Safari Press , de Huntington Beach (California), distribuye las publicaciones de la empresa en Norteamérica. En 2015, la empresa se vendió y ahora sus operaciones se basan en California.

• Sitio web de la empresa Rowland Ward
• Rowland Ward (1903) Registros de caza mayor (versión escaneada)