James Sheppard

Después de crecer jugando hockey en el sistema de hockey menor de Hockey Nova Scotia , Sheppard jugó para los Dartmouth Subways de la Nova Scotia Major Midget Hockey League ( NSMMHL ) en 2003-2004. ^{[ 1 ]} Creció en sus años de primaria y secundaria asistiendo a Cavalier Drive School en Lower Sackville, Nueva Escocia . En su temporada de novato con los Subways, Sheppard anotó 92 puntos en 61 juegos. Ese verano siguiente, Sheppard fue seleccionado en el primer lugar general en el draft de la Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) por los Cape Breton Screaming Eagles . ^{[ 2 ]} A medida que avanzaba la temporada, Sheppard representó al Equipo Atlántico en el Campeonato Mundial Sub-17. Sheppard tuvo el honor de ser capitán del equipo y anotó diez puntos en seis juegos, llevando a su equipo a una medalla de bronce. Sheppard finalmente terminó la temporada 2004-2005 de la QMJHL cuarto en anotaciones del equipo con 45 puntos. En enero de 2006, Sheppard fue uno de los diez participantes de la QMJHL que representaron al Equipo Orr en el partido de los Mejores Prospectos de la CHL , donde registró una asistencia. Sheppard terminó la temporada 2005-06 como segundo máximo anotador del equipo con 84 puntos. Sheppard fue capitán del equipo durante la temporada 2006-07 , pero fue excluido de la lista de Canadá para el Campeonato Mundial Sub-20 de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 2006. Sheppard fue seleccionado por los Minnesota Wild en la primera ronda, noveno en la general, del draft de entrada de la NHL de 2006. ^{[ 3 ]}

Sheppard firmó un contrato de nivel de entrada con los Wild en septiembre de 2007 ^{[ 1 ]} y comenzó su carrera profesional haciendo el salto directamente de los juveniles a la NHL. Hizo su debut en la NHL el 10 de octubre de 2007, contra los Edmonton Oilers , y en su primera temporada con los Wild, a menudo jugó muchos minutos debido a las lesiones de sus compañeros de equipo. ^{[ 4 ]} Esto ayudó a establecer un récord de los Wild de juegos jugados por un novato con 78. ^{[ 3 ]} Aunque produjo solo 19 puntos (5 goles y 14 asistencias) durante sus 78 juegos, jugó en los seis juegos contra los Colorado Avalanche en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2008 .

La segunda temporada de Sheppard sería ligeramente mejor que su campaña de novato, anotando 5 goles y 19 asistencias para un total de 24 puntos. Incluso con esta leve mejora, se encontraría en la lista negra del entrenador Jacques Lemaire . ^{[ 4 ]} A pesar de anotar solo 6 puntos en 64 partidos en la temporada regular 2009-10 , los Wild firmaron a Sheppard una extensión de contrato de un año para la temporada 2010-11 . ^{[ 4 ]}

El 7 de septiembre de 2010, Sheppard se vio involucrado en un accidente de ATV que le fracturó la rótula . ^{[ 5 ]} Sheppard y "varios otros jugadores de la NHL" estaban en una visita guiada en Vail, Colorado , cuando Sheppard se vio obligado a desviarse de la ruta de ATV debido a un camión que venía en sentido contrario y finalmente chocó contra un árbol. ^{[ 6 ]} Sheppard fue operado de la rodilla al día siguiente, pero fue suspendido por el equipo debido a una cláusula de "no conducir ATV" en su contrato. Debido a la lesión de Sheppard no relacionada con el hockey, se anunció el 6 de octubre de 2010 que Sheppard sería designado como "jugador lesionado fuera de la lista" para la temporada.

Diez semanas después del accidente, Sheppard compareció ante los medios para hablar del incidente, afirmando que no estaba bromeando con el quad y que se trataba de una excursión guiada. Sheppard pudo volver a patinar a mediados de diciembre, pero tuvo que abandonar el hielo nuevamente a finales de febrero debido a un dolor en la rótula. ^{[ 7 ]}

El 6 de agosto de 2011, Sheppard fue traspasado a los San Jose Sharks a cambio de una selección de tercera ronda en el draft de entrada de la NHL de 2013. Sheppard pasó gran parte de la temporada 2011-12 rehabilitándose de una lesión en la pierna. ^{[ 8 ]} Regresó a la NHL el 22 de enero de 2013, por primera vez en casi tres años, sin anotar puntos contra los Edmonton Oilers. En 2013, Sheppard iba a convertirse en agente libre restringido, pero el 26 de junio firmó una extensión de contrato de un año con los Sharks. ^{[ 8 ]}

El 1 de marzo de 2015, Sheppard fue traspasado a los New York Rangers a cambio de una selección de cuarta ronda en el draft de entrada de la NHL de 2016. ^{[ 9 ]}

Como agente libre sin contrato después de que su contrato expirara tras la temporada 2014-15 , Sheppard asistió al campo de entrenamiento de los Columbus Blue Jackets antes de la temporada 2015-16 con un contrato de prueba profesional (PTO), pero fue liberado por el equipo el 25 de septiembre de 2015. ^{[ 10 ]}

El 9 de octubre de 2015, Sheppard firmó en el extranjero con el Kloten Flyers de la Liga Nacional Suiza A. [ ^{11 ] Al} final de la temporada 2015-16 , habiendo marcado unos respetables 11 goles y 25 puntos en 37 partidos, el Kloten optó por no ofrecerle una extensión de contrato, convirtiéndolo en agente libre.

El 13 de septiembre de 2016, tras regresar a Norteamérica, Sheppard aceptó firmar un contrato PTO para asistir al campo de entrenamiento de los Vancouver Canucks antes de la temporada 2016-17 . ^{[ 12 ]} El 5 de octubre, fue despedido por Vancouver. ^{[ 13 ]} El 12 de octubre de 2016, Sheppard regresó a los Kloten Flyers para la temporada 2016-17 . El 23 de febrero de 2017, Sheppard fue suspendido por tres partidos y multado con 2920 francos suizos por la Federación Suiza de Hockey sobre Hielo (SIHF) por golpear con el palo en la cara a Jan Neuenschwander del EHC Biel . ^{[ 14 ]}

El 14 de julio de 2017, Sheppard firmó un contrato de un año con Eisbären Berlin de la Deutsche Eishockey Liga (DEL). ^{[ 15 ]}

Tras tres temporadas con el Berlin, el 27 de marzo de 2020, Sheppard se marchó como agente libre y firmó un contrato de dos años con el Kölner Haie para permanecer en la DEL. Sheppard anotó 16 goles y sumó 32 puntos en 36 partidos de la temporada regular 2020-21 con el Kölner Haie antes de abandonar el club durante el periodo de fichajes.

El 8 de octubre de 2021, Sheppard se trasladó a la vecina ICE Hockey League al acordar un contrato con el club austriaco Vienna Capitals. ^{[ 16 ]}