James Sibree

James Sibree (1836-1929) fue un misionero inglés en Madagascar interesado en la historia natural y cultural de la isla. Contemporáneo del naturalista francés Alfred Grandidier , escribió libros detallados sobre la flora y fauna de Madagascar, la historia general del país y la historia de las misiones en la isla. También colaboró ​​en la revisión de la Biblia malgache y escribió varias obras en este idioma . Fue un firme defensor de la independencia de Madagascar antes de la invasión francesa en 1895. Sibree también diseñó y ayudó a construir casi 100 nuevos edificios misioneros y 50  iglesias en Madagascar. Fue miembro de la Real Sociedad Geográfica y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de St Andrews . El zoólogo suizo Charles Immanuel Forsyth Major bautizó al lémur enano de Sibree en su honor en 1896.

Hijo de un pastor congregacional, se formó como ingeniero civil antes de viajar a Antananarivo , Madagascar, en 1863, encargándose para la Sociedad Misionera de Londres (LMS) de supervisar la construcción de cuatro iglesias. Tras regresar a Inglaterra en 1867, fue ordenado sacerdote en 1870. Regresó a Madagascar entre 1870 y 1877, pero volvió a marcharse debido a problemas con el gobierno malgache. Después de pasar algunos años en Inglaterra y el sur de la India , regresó a Madagascar en 1883 y permaneció allí hasta 1915. Falleció en 1929 a causa de un accidente de coche. Él y su esposa tuvieron cinco hijos, cuatro de los cuales también se convirtieron en misioneros.

Nacido el 14 de abril de 1836 en Hull, Inglaterra , ^{[ 1 ]} hijo de un ministro congregacional, el reverendo James Sibree, y Martha Goode Aston, asistió a la Hull Collegiate School y fue aprendiz de ingeniero civil en la Junta Local de Salud en Hull de 1859 a 1863. ^{[ 2 ]} En 1863, viajó a Antananarivo , Madagascar después de ser asignado por la Sociedad Misionera de Londres (LMS) para supervisar la arquitectura de cuatro grandes iglesias de piedra, cada una de las cuales fue dedicada como memorial a un mártir reciente . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las iglesias estaban ubicadas en Ambatonakanga , Ambohipotsy , Andohalo y Manjakaray . Además de las iglesias, también participó en la construcción de otros edificios misioneros antes de regresar a Inglaterra en 1867. ^{[ 2 ]} A su regreso, estudió para el ministerio congregacional en Spring Hill College en el área de Moseley de Birmingham , Inglaterra, desde 1868 hasta 1870. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante ese tiempo, actuó como delegado de la LMS. ^{[ 2 ]} En 1870, fue ordenado en Hull y se casó. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Regresó como misionero de la LMS a Madagascar en 1870, estableciéndose en Ambohimanga y fundando allí la primera estación rural. ^{[ 2 ]} Desde esa estación, dirigió la labor misionera que se desarrollaba fuera de la capital. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue seleccionado como delegado de la LMS para ayudar a revisar la Biblia malgache en 1873. En 1874, se unió a la delegación de la LMS en un viaje a la provincia de Antsihanaka y emprendió otro viaje misionero al sureste de Madagascar en 1876. ^{[ 2 ]} Más tarde ese mismo año se trasladó a Antananarivo para enseñar en un seminario teológico. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1877, abandonó Madagascar debido a "dificultades con el gobierno". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante los dos años siguientes, trabajó como misionero para la LMS en Inglaterra. ^{[ 2 ]} En 1879, fue designado para el sur de la India para supervisar la escuela secundaria administrada por la LMS en Vizagapatam . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Mientras estuvo allí, la salud de su esposa se deterioró, lo que los obligó a regresar en 1880 a Inglaterra, donde continuó trabajando como misionero hasta 1883. De regreso a Madagascar, continuó su labor misionera junto con su esposa ^{[ 2 ]} y se convirtió en el director del seminario teológico. Antes de la invasión francesa de Madagascar en 1895, fue un firme defensor de la independencia malgache, ^{[ 2 ] [ 3 ]} insistiendo en que la LMS en Inglaterra adoptara la misma postura. ^{[ 3 ]} Cuando la salud de su esposa volvió a deteriorarse en 1915, ^{[ 2 ]} se retiró de su puesto en el seminario teológico y regresó a Inglaterra. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Al año siguiente renunció al trabajo misionero, aunque continuó su labor de delegación para la LMS y la Sociedad Bíblica durante la década de 1920. ^{[ 2 ]} Durante su carrera, fue contemporáneo del naturalista francés Alfred Grandidier . ^{[ 4 ]}

Además de publicar muchos libros populares y detallados sobre la flora y la fauna de Madagascar, la historia general del país y la historia de las misiones en la isla, ^{[ 3 ]} también editó el Registro de misioneros y delegaciones de la LMS (1923) y escribió varias obras en idioma malgache , así como artículos sobre Madagascar que se publicaron en varias ediciones de la Encyclopædia Britannica y la Chambers's Encyclopaedia . ^{[ 2 ]} En total, publicó dieciséis libros en inglés, ^{[ 3 ]} incluyendo su autobiografía, Cincuenta años en Madagascar (1923) y las siguientes obras: ^{[ 2 ]}

• Madagascar y su gente (1870)
• Sureste de Madagascar (1876)
• La Gran Isla Africana: Capítulos sobre Madagascar (1880)
• Bibliografía de Madagascar (1885)
• Madagascar antes de la conquista (1896)
• La misión en Madagascar (1907)
• Nuestras catedrales inglesas (2 volúmenes, 1911)
• Un naturalista en Madagascar (1915)
• Cosas vistas en Madagascar (1921)

Además de escribir, Sibree diseñó y construyó regularmente nuevos edificios misioneros, ^{[ 3 ]} casi 100 en total, además de 50  iglesias. ^{[ 2 ]} Fue la principal autoridad inglesa sobre Madagascar, ^{[ 2 ]} y fue elegido miembro de la Royal Geographical Society , ^{[ 2 ] [ 3 ]} así como de la International Society of Philology . Su trabajo sobre la geografía y la bibliografía de la isla le valió la beca Sir George Back en 1892. En 1902, se convirtió en miembro de la Academia Malgache ( l'Académie Malgache ), y recibió un doctorado honoris causa en Divinidad de la Universidad de St Andrews en 1913. ^{[ 2 ]} El lémur enano de Sibree ( Cheirogaleus sibreei ) fue nombrado en su honor en 1896 por el zoólogo suizo Charles Immanuel Forsyth Major . ^{[ 5 ]}

En 1870, se casó con Deborah Hannah, ^{[ 2 ] [ 3 ]} hija del ministro congregacional de Londres, el reverendo J. Wilberforce Richardson. Juntos tuvieron dos hijos y tres hijas. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Cuatro de sus hijos también se convirtieron en misioneros: James Wilberforce Sibree (1871–1927), Marie-Amélie Sibree (1874–1926), Deborah Marie Sibree (1876–1928) y Elsie Sibree Isabel (1881–1954). Su esposa murió en 1920, ^{[ 4 ]} y él murió en Londres el 6 de septiembre de 1929 a los 93 años como consecuencia de un accidente automovilístico. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Los documentos de James Sibree se conservan en los Archivos de SOAS.

• Obras de o sobre James Sibree en el Archivo de Internet