James Starks

James Darell Starks (nacido el 25 de febrero de 1986) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como corredor para los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Buffalo Bulls y fue seleccionado por los Packers en la sexta ronda del draft de la NFL de 2010. Fue miembro del equipo campeón del Super Bowl XLV que derrotó a los Pittsburgh Steelers .

James asistió a la escuela secundaria en Niagara Falls, Nueva York , donde jugó fútbol americano y practicó atletismo. En fútbol americano, corrió para 1048 yardas y lanzó para más de 600 yardas con los Wolverines de la escuela secundaria de Niagara Falls , obteniendo honores All-Western New York en su último año y una nominación para la Copa Connolly. Fue capitán durante tres años. En atletismo , Starks fue uno de los mejores atletas del estado en salto de longitud (marca personal de 7.00 metros) y también registró un tiempo de 11.14 en los 100 metros lisos .

Considerado solo un jugador de dos estrellas por Rivals.com , la única oferta de beca que recibió Starks provino de Buffalo , la cual aceptó.

Starks asistió a la Universidad de Buffalo , donde jugó en el equipo de fútbol americano de los Bulls de 2006 a 2009. Estableció un récord de carrera con 3140 yardas terrestres y anotó 40 touchdowns en total . Registró dos temporadas consecutivas de 1000 yardas como estudiante de segundo y tercer año. Fue uno de los corredores de élite en la MAC y se convirtió en el primer corredor de 1000 yardas en la era de la División IA de los Bulls. También se convirtió en el primer estudiante de primer año de UB en obtener el reconocimiento All-MAC en 2006. Obtuvo honores de segundo equipo All-MAC como estudiante de primer y segundo año, y fue nombrado para el primer equipo All-MAC como estudiante de tercer año. Starks no jugó en su último año debido a una lesión en el hombro. ^{[ 1 ]} También es miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma . ^{[ 2 ]}

Starks fue seleccionado en la sexta ronda (193.º en general) por los Green Bay Packers en el draft de la NFL de 2010. ^{[ 5 ]} El 23 de junio de 2010 , firmó un contrato con los Packers. ^{[ 6 ]} Starks fue colocado en reserva/ incapacitado físicamente para jugar el 31 de agosto de 2010. ^{[ 7 ]} El 9 de noviembre de 2010, fue activado de la lista de incapacitados físicamente para jugar. ^{[ 8 ]} Hizo su debut en la NFL el 5 de diciembre contra los San Francisco 49ers , con 18 acarreos para 73 yardas. El 9 de enero en el juego de playoffs de comodines de 2011 contra los Philadelphia Eagles , Starks rompió el récord de postemporada de los Packers para yardas terrestres en un solo juego. Su primer touchdown fue contra los Chicago Bears en el juego de campeonato de la NFC . El fin de semana anterior al Super Bowl, las cataratas del Niágara —en su ciudad natal de Niagara Falls, Nueva York— se iluminaron de verde y dorado en su honor. El lunes siguiente, Starks se reunió con el alcalde de Niagara Falls, Paul Dyster .

La temporada de novato de Starks terminó con una victoria contra los Pittsburgh Steelers en el Super Bowl XLV en el que corrió para 52 yardas en 11 acarreos. ^{[ 9 ]} Terminó la postemporada con la tercera mayor cantidad de yardas por tierra para un corredor novato en una sola postemporada detrás de Timmy Smith en 1987 y Jamal Lewis en 2000. Las 315 yardas de Starks en los playoffs en cuatro juegos fueron más del triple de su total de 101 yardas en tres juegos como jugador activo en la temporada regular. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En la temporada 2011, Starks lideró a los Packers en yardas por tierra con 578. Sin embargo, Starks empleó un estilo de juego físico que lo expuso a lesiones. Starks se perdió tres partidos por una lesión de tobillo ese año. ^{[ 12 ]}

En la temporada 2012, Starks sufrió de una lesión en el dedo del pie en septiembre y una contusión ósea en diciembre. ^{[ 12 ]} Al final de la temporada, solo logró 71 acarreos en seis juegos. ^{[ 13 ]}

Starks tuvo un desempeño adecuado en la limitada participación que tuvo durante la temporada 2013. El 15 de septiembre de 2013, contra los Washington Redskins , Starks corrió para más de 100 yardas en un partido por primera vez en su carrera. Sus 132 yardas en 20 acarreos marcaron la primera vez que un jugador de los Packers superaba las 100 yardas desde Brandon Jackson en 2010, también contra los Redskins. ^{[ 14 ]} En el siguiente partido, Starks salió por una lesión en la rodilla y se perdería los siguientes tres partidos. ^{[ 15 ]} Aprovechando las lesiones de Starks, el corredor novato de los Packers, Eddie Lacy, se convirtió en el corredor estrella del equipo. ^{[ 16 ]}

Entre varias lesiones en la parte inferior del cuerpo, Starks se perdió 29 partidos y jugó en solo 35 en sus primeras cuatro temporadas en la NFL. ^{[ 12 ]}

Antes de la temporada 2014, Starks y los Packers acordaron un contrato de dos años por valor de 3,165 millones de dólares con la expectativa de que sería el suplente de Eddie Lacy. ^{[ 17 ]} Tras perderse tanto tiempo por lesión, Starks ajustó su estilo de juego para ser más conservador, evadiendo las tacleadas en lugar de absorberlas o romperlas. Como resultado, jugó las dos primeras temporadas completas de su carrera, logrando participar en los 32 partidos de su contrato de dos años. ^{[ 12 ]}

Durante la temporada 2015, el tiempo de juego del titular Eddie Lacy disminuyó debido a problemas de condición física y a sus violaciones del toque de queda del equipo . La menor carga de trabajo de Lacy y la buena salud de Starks contribuyeron a que Starks recibiera cuatro titularidades durante la temporada y registrara totales récord en su carrera en yardas por tierra, yardas por aire y touchdowns. ^{[ 12 ] [ 18 ]}

En marzo de 2016, tras visitar a los New England Patriots , Starks, agente libre sin restricciones, acordó un contrato de dos años para regresar a los Packers. ^{[ 18 ]} El 16 de octubre de 2016, Starks, quien había sido el segundo en la lista de profundidad de Green Bay detrás de Eddie Lacy, se sometió a una cirugía para reparar un menisco desgarrado en la rodilla. ^{[ 19 ]} Starks también tuvo que lidiar con la muerte de un familiar casi al mismo tiempo que la cirugía. Para agravar sus problemas de 2016, se vio involucrado en un accidente automovilístico el 12 de diciembre y entró en el protocolo de conmoción cerebral, perdiéndose el siguiente partido. ^{[ 20 ]}

El 7 de febrero de 2017, Starks fue liberado por los Packers después de siete temporadas debido a una lesión no relacionada con el fútbol americano. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2025, se anunció que Starks sería incorporado al Salón de la Fama del Deporte del Gran Buffalo. ^{[ 23 ]}