La apuesta de James Sykes

James Sykes Gamble (2 de julio de 1847 - 16 de octubre de 1925) fue un botánico inglés que se especializó en la flora del subcontinente indio ; se convirtió en director de la Escuela Forestal Imperial Británica en Dehradun y miembro de la Royal Society .

Gamble nació en Portland Place , Londres, el segundo hijo de Harpur Gamble, MD, RN e Isabella. Completó su educación formal en la Royal Naval School , New Cross , antes de ir a Oxford , donde asistió al Magdalen College , estudiando matemáticas, en las que se destacó, obteniendo una Primera en las Escuelas Finales en 1868. En el mismo año, se presentó a los exámenes del Servicio Civil de la India y obtuvo un nombramiento en el Departamento Forestal de la India el año siguiente. Gamble más tarde estudió en la École nationale des eaux et forêts , Nancy (1869-1871) donde se interesó en la taxonomía. ^{[1] [2]}

Gamble navegó hacia la India en 1871 para unirse al Departamento Forestal Imperial , ^[3] y finalmente se convirtió en Director de la Escuela Forestal Imperial en Dehradun. ^[4] Su primer destino fue en Birmania, pero después de un año se trasladó a Bengala, donde trabajó en los bosques de Darjeeling. Aquí produjo la primera lista de los árboles y arbustos de Darjeeling. De 1872 a 1877 trabajó principalmente en el área de Darjeeling y Jalpaiguri con breves visitas a Allahabad y Shimla. En 1877 se trasladó a la capital, Shimla, donde trabajó en la flora local. En 1879 regresó a Calcuta y viajó por las regiones de Sunderbans, Chota Nagpore, Santal Parganas y Orissa. Trabajó junto con su colega Sulpiz Kurz en el Herbario de Calcuta y el Dr. George King . En 1890, Gamble fundó el Herbario de la Escuela Forestal (rebautizado como Herbario de Dehradun en 1908). En 1882 fue nombrado Conservador de la Presidencia de Madrás y allí trabajó en colaboración con WA Talbot de la Presidencia de Bombay. Durante este tiempo se interesó en el cultivo de Eucalyptus globulus en Nilgiris. En 1890 se trasladó a las Provincias del Noroeste y se convirtió en Director de la Escuela Forestal en Dehra Dun. Permaneció en este puesto hasta su jubilación en 1899. En Dehra Dun desarrolló sus colecciones, añadiendo ejemplares de las regiones del Himalaya y también recibiendo especímenes de JF Duthie y CG Rogers. Esta colección fue descrita por Sir George King en 1899 como "probablemente la colección de plantas más grande jamás poseída en la India". Después de su jubilación, Gamble también recolectó en el Cabo de Buena Esperanza en 1890 y en Suiza, Italia, Cerdeña, Malta, Gibraltar y el sur de Noruega. ^[2] Fue nombrado CIE en los Honores de Cumpleaños de 1899.

Tras su jubilación, continuó trabajando en el campo de la silvicultura y colaboró ​​en la fundación de la Escuela Forestal de Oxford. Su colección de casi 50.000 ejemplares fue donada a Kew. ^{[2] [5]}

Autor de varios libros, su obra maestra fue A Manual of Indian Timbers . También fue autor de muchos artículos sobre silvicultura y temas botánicos en el Indian Forester , del que fue editor fundador. Otra obra importante fue Flora of the Presidency of Madras (1915), de la que se publicaron cinco partes durante su vida y estaba trabajando en la séptima en el momento de su muerte. Esta fue una obra importante y requirió la obtención de especímenes de los jardines botánicos de Calcuta, el herbario forestal de Travancore, el Agricultural College de Coimbatore y el Royal Botanic Garden de Edimburgo. También hizo uso de los especímenes del Madras Herbarium en Kew presentados por Sir Alfred Gibbs y Lady Bourne. ^[2] La obra fue completada por CEC Fischer. Sigue siendo una guía importante para la región. ^[6]

• Lista de árboles, arbustos y grandes trepadores encontrados en el distrito de Darjeeling, Bengala , (1.ª ed. 1877; 1878; 2.ª ed. 1896), Bengala.
• Un manual de maderas de la India : un relato del crecimiento, distribución y usos de los árboles y arbustos de la India y Ceilán con descripción de su estructura de madera. (1881; 1902).
• Las Bambuseae de la India británica. Anales del Real Jardín Botánico de Calcuta (1896), 133 págs.
• Flora de la Presidencia de Madrás (1915-21, continuada después de su muerte por CEC Fischer)
  • Volumen 1 – Ranunculaceae a Caprifoliaceae.
  • Volumen 2 – Rubiaceae a Euphorbiaceae.
  • Volumen 3 – De Ulmaceae a Gramineae. Adenda, índices, etc.

Gamble se retiró al Reino Unido en 1899 y se estableció en Highfield, Liss, Hampshire , donde plantó 72 acres de árboles exóticos, utilizando muchas de las semillas que había recolectado. En 1911, se casó con Gertrude Latter. ^[1]

Gamble murió a los 78 años el 16 de octubre de 1925 en el College Hospital, Haslemere, pocos días después de una cirugía. ^[1]

En 1879, el botánico CBClarke publicó Gamblea , un género de plantas de la familia Araliaceae , de Indochina, y llamado así en honor a Gamble. ^[7]

En 1899, Gamble fue elegido miembro de la Royal Society. En su cita de candidatura se le describe como: «Conservador de bosques, Círculo escolar, provincias del noroeste de la India, y director de la Escuela Imperial Forestal, Dehra Dunn. Miembro de la Universidad de Madrás y miembro ex officio de la Universidad de Allahabad ...» ^[6]

NB: Gamble aparece erróneamente mencionado como JH Gamble en algunos tratados.

• Obras de o sobre James Sykes Gamble en Wikisource
• Manual de maderas de la India (1881)