James Tassie

James Tassie (1735-1799) fue un grabador y modelador de gemas escocés . Se lo recuerda por un estilo particular de cabezas de medallón en miniatura , que retrataban los perfiles de los ricos y famosos de Gran Bretaña, y por fabricar y vender grandes cantidades de "moldes de Tassie" de gemas grabadas para coleccionistas.

Nació en una familia humilde en Pollokshaws , en Glasgow . Durante sus primeros años trabajó como albañil , pero, tras ver la colección de pinturas reunidas en Glasgow por Robert Foulis y Andrew Foulis , los impresores, se trasladó a Glasgow, asistió a la academia que habían establecido allí los hermanos Foulis y se convirtió en uno de los alumnos más distinguidos de la escuela. ^[1]

Posteriormente, visitó Dublín en busca de encargos y allí conoció a Henry Quin , que había estado experimentando, como aficionado, en la imitación de gemas antiguas grabadas en pastas de colores. Contrató a Tassie como asistente y juntos perfeccionaron el descubrimiento de un esmalte , admirablemente adaptado por su dureza y belleza de textura para la formación de gemas y medallones. Quin animó a su asistente a probar fortuna en Londres y allí se instaló en 1766. Al principio tuvo que luchar mucho para abrirse camino, pero trabajó de forma constante con el mayor cuidado y precisión, destruyendo escrupulosamente todas las impresiones de sus gemas que fueran en el más mínimo grado inferiores o defectuosas. ^[2]

Poco a poco, la belleza y el carácter artístico de sus producciones se fueron haciendo conocidos. Recibió un encargo de la emperatriz de Rusia para una colección de unos 15.000 ejemplares; todos los gabinetes más ricos de Europa se abrieron ante él para que los estudiara y reprodujera; y sus copias fueron vendidas frecuentemente por comerciantes fraudulentos como si fueran las joyas originales. Expuso en la Real Academia de 1769 a 1791.

En 1775 publicó el primer catálogo de sus obras, un delgado panfleto que detallaba 2856 piezas. A esto le siguió en 1791 un gran catálogo, en dos volúmenes en cuarto, con ilustraciones grabadas por David Allan y texto descriptivo en inglés y francés de Rudolf Erich Raspe , que enumeraba casi 16.000 piezas. ^[3] Este catálogo manuscrito, titulado "Un catálogo descriptivo de una colección general de gemas grabadas antiguas y modernas, camafeos e intaglios, tomadas de los gabinetes más célebres de Europa; y fundidas en pastas coloreadas, esmalte blanco y azufre" es ampliamente accesible. Sin embargo, la colección completa de gemas grabadas solo se conoce en la casa de Tassie en Edimburgo , el Museo Victoria y Alberto en Londres y el Museo del Hermitage en San Petersburgo . ^[4] Tasmania envió las impresiones de gemas que produjo para Catalina II de Rusia , en cuatro entregas entre 1781 y 1781. ^[5]

Además de sus impresiones de gemas antiguas, Tassie ejecutó muchos retratos de perfil de sus contemporáneos en medallón, y estos forman la clase más original y definitivamente artística de sus obras. Fueron modelados en cera del natural o de dibujos hechos del natural, y cuando esto era imposible de otras fuentes auténticas, fueron fundidos en pasta de esmalte blanco, siendo ejecutado a veces todo el medallón en este material; mientras que en otros casos la cabeza sólo aparece en esmalte, aliviada sobre un fondo de vidrio esmerilado teñido de un color tenue por papel colocado detrás. Su primer retrato de gran tamaño en esmalte fue el de John Dolbon, hijo de Sir William Dolbon, Bart., modelado en 1793 o 1794; y la serie posee un gran interés histórico, así como valor artístico, ya que incluye retratos de Adam Smith , Sir Henry Raeburn , los doctores James Beattie , Hugh Blair , Black y Cullen , y muchos otros hombres célebres de la segunda mitad del siglo XVIII. ^[3]

En el momento de su muerte, en 1799, la colección de obras de Tassie contaba con unas 20.000 piezas. ^[3]

Su sobrino William Tassie le siguió en el negocio.

En la década de 1830, las piezas de Tassie continuaron vendiéndose, y H. Laing, grabador y fabricante de los sellos de composición de James Tassie, vendía copias autorizadas de la obra de Tassie en una tienda en el número 32 de Princes Street , en el centro de Edimburgo . ^[6] Además, durante el siglo XIX, Andrew Dickson White , el primer presidente de la Universidad de Cornell , compró y ofreció a la Universidad una extensa dactiloteca de Tassie, comprada a un fabricante alemán llamado Gustav Eichler (1801-1877). ^[7]

En 2008, un bar de la zona de Shawlands en Glasgow pasó a llamarse "The James Tassie" en su honor. Los clientes habituales lo conocen cariñosamente como "The Tassies". ^{[ cita requerida ]}

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Gray, John Miller (1911). "Tassie, James". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 26 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 442–443.

• 

  Gray, John Miller. James y William Tassie: una reseña biográfica y crítica, con un catálogo de sus retratos . Edimburgo: Walter Greenoak Patterson, 1894.
• Graeplar, Daniel (2010). Frederiksen, Rune; Marchand, Eckhart (eds.). Moldes de yeso: fabricación, coleccionismo y exhibición desde la Antigüedad clásica hasta la actualidad . Berlín: De Gruyter. ISBN 9783110216875..
• Raspe, Rudolf Erich (1791). Catálogo descriptivo de una colección general de gemas grabadas, camafeos y tallas calcográficas antiguas y modernas . Londres: J. Tassie y J. Murray. OL  14003542M.

• Gray, John Miller (1894). James y William Tassie, como bosquejo biográfico y crítico: con un catálogo de sus medallones de retratos de personajes modernos. Edimburgo: WG Patterson . Consultado el 26 de mayo de 2015 .URL alternativa
• The Collector, que contiene artículos e ilustraciones, reimpresos de The Queen Newspaper, de interés para la gran comunidad de coleccionistas, sobre China, grabados, etc. (volumen 3 ed.). 1907 . Consultado el 26 de mayo de 2015 .

• Obras en las Galerías Nacionales de Escocia Archivado el 3 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• "James Tassie Pub – Diciembre de 2008". Comida y bebida de Glasgow. 7 de enero de 2009. Consultado el 9 de febrero de 2012 .
• La dactilioteca de James Tassie en la Colección de Antigüedades de Cornell: Universidad de Cornell: Colección de impresiones de gemas