James Thomas Sadler

James Thomas Sadler (c. 1837 - 1906 o 1910), también llamado Saddler en algunas fuentes, ^[1] fue un marino mercante inglés que trabajó como maquinista y fogonero . En 1891, cuando tenía 53 años, fue acusado de matar a la prostituta Frances Coles . Sadler fue puesto bajo arresto y una turba casi lo linchó a la salida de una estación de policía. Finalmente, la policía lo despidió por tener una coartada sólida y obtuvo una compensación de un periódico que lo había tildado de Jack el Destripador .

Cuando a las 5 de la mañana del 13 de febrero de 1891 se localizó el cuerpo de una mujer de 31 años, la policía emprendió una extensa búsqueda que concluyó con el arresto del novio de la víctima. ^[2] El nombre de la mujer era Frances Coles y era una prostituta muy conocida. Su acompañante ocasional resultó ser un hombre mucho mayor: James Thomas Sadler, ingeniero naval y bombero. ^[3]

Su comportamiento durante los albores del crimen lo convirtió en un fuerte sospechoso. Había ido con ella a la casa de huéspedes donde vivía, según vio el propietario. El hombre parecía desaliñado. Sadler se retiró de la vivienda poco después de la 1:30 de la madrugada y, momentos después, Coles salió sola en camino hacia la zona de Shallow Gardens, donde más tarde sería encontrada moribunda por el oficial de la Policía Metropolitana Ernest William Thompson aproximadamente a las 2:15 am . ^{[5] [6]}

Sadler regresó de repente a la casa de huéspedes, cerca de las tres de la madrugada, y parecía aún más maltrecho que la ocasión anterior. Su ropa estaba salpicada de abundantes manchas de sangre y parecía muy alterado. Le dijo al propietario que unos rufianes lo habían asaltado y despojado de su reloj de oro. A pesar de su resistencia, Sadler soportó una dura paliza y le preguntó al propietario si podía pasar la noche allí. Sin embargo, el propietario desconfió de la historia y se negó a alojar a Sadler, sugiriendo en cambio que fuera al Hospital de Londres en Whitechapel para curar sus heridas.

Al día siguiente, cuando el propietario se enteró de que su inquilino había sido asesinado, se convenció de que se trataba del mismo hombre del día anterior. Se puso en contacto con las autoridades y denunció a Sadler ante la policía, que lo detuvo rápidamente y lo llevó a la comisaría situada en la calle Leman.

En la localidad se extendió la voz de que el prisionero, además de ser el asesino de Coles, era también el tristemente célebre Jack el Destripador. Pronto, la comisaria de Leman Street fue asediada por una multitud enfurecida. Por razones de seguridad, los policías se llevaron a Sadler por una puerta lateral, pero la turba se percató y, al grito de "¡Asesino!", atacó con la intención de linchar a Sadler. Los policías se vieron obligados a utilizar sus porras para salvar la vida del detenido, quien, aparte de insultos y amenazas, recibió varios golpes en el rostro, dejándolo ensangrentado. ^{[7] [8]}

Al ser interrogado, el prisionero admitió haber acompañado a la mujer la tarde del 11 de febrero de 1891, el mismo día en que lo habían despedido de uno de los barcos en los que trabajaba. Dijo que la había conocido hacía 18 meses, mientras estaba de permiso, y que desde entonces se había visto con Frances varias veces más. La víspera del asesinato, el 12 de febrero, la pareja pasó el tiempo bebiendo de taberna en taberna y, cuando se separaron, ella se había comprado un sombrero nuevo y él fue víctima de un robo. Sadler insistió en que dejó a Coles en la casa de huéspedes alrededor de las dos de la madrugada y nunca la volvió a ver. ^[9]

El juez en funciones ordenó que el sospechoso fuera recluido en la prisión de Holloway . Pronto aparecieron en su contra circulares muy perjudiciales, en las que se daba por sentado su responsabilidad en la muerte de la niña y que, sin duda, él era Jack el Destripador. La campaña de desprestigio llegó a ser tan exagerada que el ministro del Interior británico expresó su descontento ante el Parlamento por los periódicos, que pretendían saciar la sed de sensacionalismo del público .

El prisionero, a su vez, proclamaba constantemente su inocencia, y uno de los periódicos recogió sus quejas: "¡Qué bendición será mi caso para la policía!" - exclamó en un argumento irónico; "Resolverían todos los crímenes sin resolver si tan solo pudieran enviarme, por inocente que sea, a la horca". ^[10]

Harry Wilson, un abogado contratado por el gremio de bomberos al que pertenecía el acusado, defendió hábilmente a su cliente. Demostró la veracidad del ataque callejero sufrido esa noche y logró que los capitanes de los barcos prestaran testimonio ante el tribunal. Finalmente, la causa de Sadler fue desestimada por falta de pruebas.

La policía también investigó sus movimientos durante la matanza de Jack el Destripador. Por ejemplo, se descubrió que del 16 al 20 de julio de 1888 no estuvo en la zona donde Alice McKenzie fue asesinada el 17 de julio, dado que trabajó hasta el 20 de julio en el SS Fez , atracado en el puerto de Chatham. Esto lo excluyó como el asesino de la mujer, y fue reforzado aún más por el testigo Capitán Donald Cameron, para quien trabajaba Sadler. Esta información está contenida en el informe del CID de Scotland Yard , preparado el 3 de marzo de 1891 por el inspector Henry Moore y el superintendente Thomas Arnold. ^{[11] [12]} Ese informe concluyó destacando que después de la exoneración de Sadler, no hubo otros prisioneros acusados ​​del asesinato de Frances Coles. ^[13]

Una vez liberado el acusado, los medios de comunicación ya no pudieron proclamar su culpabilidad, pero no dejaron de invocar a Jack el Destripador. Por ejemplo, The Spectator afirmó: “No hay duda de que, por mucho tiempo que duren las sospechas, Sadler no mató a la mujer; y es más que posible, probable, que quien la mató fuera Jack el Destripador, el apodo que el pueblo ha dado al asesino sistemático de las prostitutas de Whitechapel”. ^[14]

También se especuló -más por parte de los periodistas que de los detectives- que los testigos de los crímenes habrían identificado al bombero. Según afirmó el Daily Telegraph , Joseph Lawende pudo haber aludido a Sadler cuando describió al compañero de Catherine Eddowes en Mitre Square durante la madrugada del 30 de septiembre de 1888. También se alegó que podría haber sido el sujeto sorprendido por Israel Schwartz antes del asesinato de Elizabeth Stride . Tampoco se descartó que el jefe Robert Anderson realmente lo acusara, y que mencionara erróneamente que el principal sospechoso era de origen judío . ^[15]

Los reporteros no dejaron en paz al marinero, ni siquiera después de su liberación. Le preguntaron constantemente si había participado en los otros asesinatos, a lo que respondió que había sido falsamente acusado y nunca estuvo presente en las escenas del crimen. Según cada caso, estaba embarcando o en un lugar distante de donde ocurrieron las muertes (nota editada por el East London Observer el 28 de marzo de 1891). ^[16] El periodista Joseph Hall Richardson, del Daily Telegraph, informó sobre el intento de identificación de Sadler como culpable de los asesinatos del Destripador, en sus memorias tituladas From the City to Fleet Street .

Allí contó que cuando asesinaron a Frances Coles, la prensa dio por sentada "demasiado rápido" la culpabilidad de su amante, pero los detectives dudaron de ello y utilizaron al propio Richardson y a otro reportero. Se les pidió que hicieran averiguaciones en el puerto de Chatham -cuando ya habían detenido a Sadler- para obtener información de su esposa o concubina. Los periodistas entrevistaron a la esposa del marinero, a la que Richardson describió como una "arpía que sin medir sus palabras, traicionó al hombre".

Luego, siguiendo siempre las instrucciones de la policía, los periodistas realizaron pesquisas en el Centro de Comercio Naval de Londres y en las oficinas del Ministerio de Comercio, a fin de verificar si en el momento de los asesinatos el marino se encontraba o no a bordo. Revisaron registros y comprobaron las fechas, y se comprobó que cada vez que había un crimen, el acusado “fichaba” en una embarcación uno o dos días antes del respectivo homicidio.

Richardson acabaría simpatizando y entablando amistad con Sadler. Le contó al periódico The Star (adversario del periódico en el que trabajaba) que había acusado falsamente al hombre, y que Sadler presentó y ganó una demanda contra el medio de comunicación. Para celebrar el éxito se celebró un brindis con abundante bebida en las oficinas del periódico de Richardson. Sadler no tardó en emborracharse, y cuando le preguntaron dónde guardaba el dinero cobrado a The Star, confesó que lo guardaba bajo su gorra. Le convencieron de que era mejor guardar el dinero dentro de la caja fuerte del periódico por razones de seguridad, a lo que accedió. Sin embargo, al cabo de un tiempo, cada vez más ebrio, se puso belicoso y exigió que le devolvieran el dinero, alegando que no quería que le estafaran. Al día siguiente, acudió al despacho de su abogado para entregarle el porcentaje correspondiente de la indemnización recibida. El curial de la época mantuvo una reunión con una persona que planeaba contrabandear armas a Sudamérica , aprovechando que dos repúblicas estaban en guerra. Cuando el comerciante se enteró de que su otro cliente era un marinero, le ofreció un puesto, al que el abogado le aconsejó que no aceptara por ser un “juego peligroso”. Sadler hizo caso omiso del prudente consejo y, dirigiéndose al comerciante, le anunció: “Te haré marinero, patrón”. Al día siguiente, partió en el barco del contrabandista rumbo al Caribe, siendo este el último dato cierto conocido sobre su paradero. ^{[17] [18]}

A pesar de lo anterior, estudios modernos registraron que dos personas llamadas James Sadler murieron en Inglaterra, en 1906 o 1910. ^{[19] [20]}

• Caso sin resolver
• Jack el Destripador
• Asesinatos sin resolver en el Reino Unido

• Begg, Paul (2003). Jack el Destripador: La historia definitiva . Londres: Pearson Education. ISBN 978-1-317-86633-6 
• Begg, Paul (2006). Jack el Destripador: los hechos . Anova Books. ISBN 1-86105-687-7 
• Bell, Neil RA (2016). Capturando a Jack el Destripador: en las botas de un policía en la Inglaterra victoriana . Stroud: Amberley Publishing. ISBN 978-1-445-62162-3 
• Cook, Andrew (2009). Jack el Destripador . Stroud, Gloucestershire: Amberley Publishing. ISBN 978-1-84868-327-3 
• Eddleston, John J. (2002). Jack el Destripador: una enciclopedia . Londres: Metro Books. ISBN 1-843-58046-2 
• Edwards, Russell (2014). El nombre de Jack el Destripador: nuevas pruebas en la escena del crimen, un sorprendente avance forense . Londres: Sidgwick and Jackson. ISBN 978-0-283-07208-6 
• Evans, Stewart P.; Rumbelow, Donald (2006). Jack el Destripador: Scotland Yard investiga . Stroud, Gloucestershire: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-4228-2 
• Evans, Stewart P.; Skinner, Keith (2000). El libro de consulta definitivo sobre Jack el Destripador: una enciclopedia ilustrada . Londres: Constable and Robinson. ISBN 1-84119-225-2 
• Fido, Martin (1987). Los crímenes, la muerte y la detección de Jack el Destripador . Vermont: Trafalgar Square. ISBN 978-0-297-79136-2 
• Gordon, R. Michael (2000). Alias ​​Jack el Destripador: más allá de los sospechosos habituales de Whitechapel . Carolina del Norte: McFarland Publishing. ISBN 978-0-786-40898-6 
• Harris, Melvin (1994). El verdadero rostro de Jack el Destripador . Londres: Michael O'Mara Books Ltd. ISBN 978-1-854-79193-1 
• Holmes, Ronald M.; Holmes, Stephen T. (2002). Perfiles de delitos violentos: una herramienta de investigación . Thousand Oaks, California: Sage Publications, Inc. ISBN 0-761-92594-5 
• Honeycombe, Gordon (1982). Los asesinatos del Museo Negro: 1870-1970 . Londres: Bloomsbury Books. ISBN 978-0-863-79040-9 
• Lynch, Terry; Davies, David (2008). Jack el Destripador: El asesino de Whitechapel . Hertfordshire: Wordsworth Editions. ISBN 978-1-840-22077-3 
• Marriott, Trevor (2005). Jack el Destripador: La investigación del siglo XXI . Londres: John Blake. ISBN 1-84454-103-7 
• Storey, Neil R. (2012). Asesinatos en East End: desde Jack el Destripador hasta Ronnie Kray . Cheltenham: History Press. ISBN 978-0-752-48445-7 
• Rumbelow, Donald (2004). La obra completa de Jack el Destripador. Totalmente revisada y actualizada . Londres: Penguin Books. ISBN 978-0-14-017395-6 
• Waddell, Bill (1993). El Museo Negro: New Scotland Yard . Londres: Little, Brown and Company. ISBN 978-0-316-90332-5 
• White, Jerry (2007). Londres en el siglo XIX . Londres: Jonathan Cape. ISBN 978-0-224-06272-5 
• Whittington-Egan, Richard (2013). Jack el Destripador: El libro de casos definitivo . Stroud: Amberley Publishing. ISBN 978-1-445-61768-8 
• Wilson, Colin ; Odell, Robin (1987) Jack el Destripador: resumen y veredicto . Bantam Press. ISBN 0-593-01020-5 

• Artículo de noticias del Contemporary Guardian sobre el asesinato de Frances Coles
• James Thomas Sadler en el sitio digital Casebook: Jack el Destripador
• Caso práctico: Jack el Destripador