Jamie Muir

William James Graham Muir nació en Edimburgo , Escocia, el 4 de julio de 1945. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Asistió al Edinburgh College of Art durante la década de 1960 y comenzó a tocar jazz con el trombón. ^{[ 3 ]} Pronto perdió el interés y se pasó a la percusión, afirmando que prefería estar "en la incertidumbre". ^{[ 4 ]} En ese momento, escuchaba a bateristas de jazz estadounidenses como Tony Williams , Kenny Clarke y Milford Graves , y a otros músicos como Pharoah Sanders , Albert Ayler y el New York Art Quartet . ^{[ 4 ]} Respecto a su dirección musical en ese momento, declaró: "Simplemente tenía que improvisar. La primera vez me pareció realmente peligroso, como algo en lo que tenías que cerrar las puertas y las cortinas porque si alguien te veía, Dios te fulminaría con un rayo. Pero me adapté como pez en el agua". ^{[ 4 ]}

Tras mudarse a Londres, Muir trabajó con la coreógrafa Lindsay Kemp [ ^{3 ] y} participó activamente en la improvisación libre , grabando y actuando con Derek Bailey y Evan Parker en The Music Improvisation Company desde 1968 hasta 1971. Durante este tiempo, Muir comenzó a utilizar diversos objetos encontrados como parte de su repertorio de percusión. Bailey disfrutaba tocando con Muir, recordando que «parecía capaz de ofrecer una experiencia de interpretación diferente cada vez... Encajaba con la idea de no tener ideas preconcebidas... Era una persona muy reactiva, una de las cosas que realmente me gustaban; tenía la impresión de ser un poco incontrolable, al límite». ^{[ 5 ]}

Tras la disolución de The Music Improvisation Company , Muir tocó en la banda Boris con Don Weller y Jimmy Roche (ambos posteriormente en la banda de jazz-rock Major Surgery) y tuvo una breve etapa con la banda de afro-rock Assagai, donde conoció al teclista de la escena de Canterbury, Alan Gowen . Posteriormente, Muir y Gowen formaron la banda experimental de jazz-rock Sunship con el guitarrista Allan Holdsworth y el bajista Laurie Baker , aunque Muir ha admitido que "pasaban más tiempo riendo que tocando música" y sugiere que la banda no dio ningún concierto y no pasó de los ensayos. ^{[ 4 ]}

En el verano de 1972, Muir recibió una llamada de Robert Fripp y fue invitado a unirse a lo que se convertiría en una nueva encarnación de King Crimson , ^{[ 6 ]} con una formación que llegó a ser, según Muir, centrada en "el potencial del grupo y la creación de un poder monstruoso en la música". ^{[ 4 ]} Durante su tiempo con la banda, Muir tocó ocasionalmente una batería estándar, pero con más frecuencia aportó una variedad de sonidos inusuales de una amplia variedad de instrumentos de percusión, incluyendo campanillas , campanas, gongs, mbiras , una sierra musical , maracas, sonajeros, objetos encontrados y tambores diversos. Muir apareció inicialmente en un único álbum de King Crimson, Larks' Tongues in Aspic de 1973 (cuyo título fue acuñado por Muir; cuando Fripp le preguntó cómo sonaba la música, Muir respondió "pues, lenguas de alondra en áspic... ¿qué más?"), ^{[ 7 ]} en el que figura como intérprete de "Percusión y otros instrumentos". ^{[ 8 ]} Varias grabaciones en directo con Muir fueron lanzadas posteriormente por DGM Records; la caja de 15 discos lanzada en 2012 para el 40 aniversario del álbum incluye todas las grabaciones de esa formación, tanto en directo como de estudio, documentando todo lo que Muir ha aportado. ^{[ 9 ]}

Según John Kelman, Muir «aportó al grupo no solo un "factor X" visual, sino también uno musical. Sus innegables contribuciones durante su breve paso por Crimson se hicieron sentir mucho después de su partida, y el percusionista ejerció una influencia duradera en (el baterista Bill) Bruford ». ^{[ 10 ]} Bruford llamó a Muir «mi mayor influencia y el tipo que me cambió la perspectiva por completo... Dios, cómo me abrió los ojos. Jamie veía más allá de la técnica. Le interesaba el color de la música, el tono y la intuición». ^{[ 11 ]} Bruford también escribió que Muir le enseñó a «intentar ver la vida desde el otro lado de los platillos: los bateristas pueden ser muy miopes. También me señaló —y considero que esta fue mi primera y mejor lección de batería— que yo existo para servir a la música, la música no existe para servirme a mí». ^{[ 12 ]} Respecto a su relación con Robert Fripp , Muir escribió: «Fripp era abierto y creía mucho en la idea de combinar elementos musicales dispares... me parecía un muy buen líder de banda. Creo que yo era un poco demasiado para él, simplemente porque estaba muy involucrado en la improvisación. Le preocupaba mucho la lógica y la función, siempre preparaba sus solos antes de tocarlos... Para una persona como él, fue una decisión creativa muy admirable trabajar con alguien como yo». ^{[ 4 ]} Muir también recordó: «Siempre recuerdo que tenía ganas de que Robert se soltara porque era muy controlado en su forma de tocar... Realmente intenté una y otra vez provocarlo». ^{[ 6 ]} Al resumir su experiencia con la banda, Muir afirmó: «King Crimson era lo ideal para mí... Estaba extremadamente satisfecho y me sentía completamente a gusto con los Crimson». ^{[ 6 ]}

A principios de marzo de 1973, Muir asistió a la recepción de la boda de Bruford y mantuvo una larga conversación con el cantante de Yes , Jon Anderson, durante la cual le recomendó encarecidamente que leyera la Autobiografía de un yogui de Paramahansa Yogananda . Anderson recordó: «Era un artista increíble en el escenario... Quería saber qué lo impulsaba a hacerlo, qué lo había influenciado. Me dijo: "Toma, léelo", y eso me encaminó a tomar conciencia de que existía un camino... Jamie fue como un mensajero para mí y llegó a mí en el momento perfecto de mi vida... cambió mi vida». La fascinación de Anderson por el libro pronto condujo a la creación del álbum de Yes, Tales From Topographic Oceans . ^{[ 13 ]}

Poco más de una semana después del lanzamiento de Larks' Tongues , Muir abandonó abruptamente King Crimson. La prensa británica de la época citó su partida como resultado de una "lesión personal sufrida en el escenario durante una actuación", una frase atribuida a la compañía de representación de la banda, EG Records . El propio Muir declaró: "[E]staba de ser una tontería lo de que me hubiera lesionado... Cuando escuché lo que habían dicho, me pregunté por qué alguien haría algo así; ¿qué ventaja podía haber en no decir lo que realmente sucedió?" ^{[ 6 ]} También declaró: "Hubo experiencias durante un período de aproximadamente seis meses que me llevaron a decidir dejar la música, así que una mañana sentí que tenía que ir a la gerencia de EG y decírselo. Fue difícil, por supuesto, ya que se había programado todo un año de giras... No me sentí muy feliz de decepcionar a la gente, pero era algo que tenía que hacer o de lo contrario habría sido motivo de profundo arrepentimiento por el resto de mi vida." ^{[ 4 ]}

Muir dejó King Crimson y se trasladó al monasterio de Samye Ling, cerca de Eskdalemuir, en el sur de Escocia, para llevar una vida monástica de acuerdo con los estrictos principios del budismo. ^{[ 10 ] [ 4 ]}

En 1980, Muir regresó a la escena musical londinense, grabando con Bailey ( Dart Drug ), Parker ( The Ayes Have It ) y Company ( Trios , Company 1981 y Company 1983 ). También apareció en la banda sonora de la película Ghost Dance , una colaboración con otro exmiembro de King Crimson, el baterista Michael Giles y David Cunningham, grabada en 1983 y finalmente lanzada en 1996. ^{[ 14 ]} Muir declaró que se retiró del negocio de la música alrededor de 1990 para dedicar sus energías a la pintura. ^{[ 4 ]}

Muir murió en Cornualles , Inglaterra, el 17 de febrero de 2025, a la edad de 79 años. ^{[ 1 ] [ 15 ] [ 16 ]}