Jan Letzel

Jan Letzel (9 de abril de 1880 - 26 de diciembre de 1925) fue un arquitecto checo que estuvo activo en Japón a principios del siglo XX. Es famoso por diseñar la Sala de Exposiciones de Productos de Hiroshima, que fue parcialmente destruida durante el bombardeo atómico de la ciudad . Las ruinas de la Sala de Exposiciones son ahora el Memorial de la Paz de Hiroshima , también conocido como la Cúpula de la Bomba A, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .

Jan Letzel nació en la ciudad de Náchod , Bohemia . Sus padres eran los hoteleros Jan Letzel y su esposa Walburga, de soltera Havlíčková. Tras finalizar sus estudios en el departamento de construcción de la Escuela Superior de Formación Profesional en 1899, ocupó el puesto de asistente en el Departamento de Ingeniería Civil de la Escuela Industrial Estatal de Pardubice . En 1901 ganó una beca para estudiar arquitectura en la Escuela de Artes Aplicadas de Praga, donde estudió durante tres años con Jan Kotěra , uno de los fundadores de la arquitectura checa moderna. En 1902 y 1903 realizó viajes de estudio a Bohemia , Dalmacia , Montenegro y Herzegovina . De junio de 1904 a agosto de 1905 trabajó en el estudio de arquitectura Quido Bělský en Praga. Al mismo tiempo, diseñó y construyó un sanatorio y un pabellón de estilo Art Nouveau en Mšené-lázně . En octubre de 1905 recibió su mediación y trabajó durante un tiempo en El Cairo . En la primavera de 1907 regresó a Praga después de visitar Roma, Milán, Venecia y otras ciudades italianas. El siguiente trabajo de Letzel fue en Japón. Después de una breve estancia en Praga y Náchod, llegó a Tokio en junio de 1907, donde trabajó en un estudio de arquitectura francés.

Letzel y su amigo Karel Hora fundaron su propio estudio de arquitectura en 1910 en Tokio. En los años siguientes diseñó unos 40 edificios, entre ellos la escuela francesa Sacre Coeur en Tokio, el Colegio Jesuita, la embajada alemana y varios hoteles y edificios de oficinas. Su diseño más famoso fue el enorme edificio administrativo de la Cámara de Comercio e Industria de Japón en Hiroshima, ahora el Memorial de la Paz de Hiroshima . Hiroshima en ese momento estaba dominada por edificios de madera de dos pisos, y el Salón de Promoción, con su gran tamaño, pronto se convirtió en uno de los monumentos más llamativos de Hiroshima. Se hizo famoso después de sobrevivir al ataque atómico a la ciudad en 1945. Fue reinaugurado, todavía en ruinas, como el Memorial de la Paz de Hiroshima , también conocido como la Cúpula de la Bomba A. El propio Letzel nunca vivió para ver la transformación de su Salón de Promoción Industrial en la Cúpula de la Bomba A.

Cuando su socio Karel Hora regresó a Bohemia en 1913, Letzel dirigió el estudio de arquitectura en solitario, pero en 1915 tuvo que abandonar el trabajo debido a la Primera Guerra Mundial . En 1918, Checoslovaquia se convirtió en un país independiente; Letzel fue nombrado agregado comercial en la embajada checoslovaca en Tokio en 1919. En marzo de 1920 regresó a su patria, pero regresó a Japón unos meses después para ocupar su puesto de agregado.

En noviembre de 1922, Letzel viajó a Japón y más tarde fue testigo de la destrucción de muchos de sus edificios en el Gran Terremoto de Kantō de 1923. Profundamente decepcionado, regresó a Praga en noviembre de 1923 y murió unos años más tarde a la edad de 45 años. Los ataques con bombas incendiarias en Japón también destruyeron muchos de sus edificios, especialmente los de las grandes ciudades como Kobe o Tokio. Gran parte de la obra de Letzel en Japón no sobrevivió al siglo XX.

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  El Monumento a la Paz de Hiroshima en su estado actual.
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  La sala de exposiciones de productos de Hiroshima en su estado original, década de 1920
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  El Hotel Matsushima Park, codiseñado por Letzel y Karel Hora, se quemó en un incendio en 1969.
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  Hotel Miyajima en 1917, el edificio estaba ocupado por la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica cuando se incendió accidentalmente el 31 de agosto de 1952
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  La Escuela Futabakai de Tokio en 1910, destruida en el bombardeo de Tokio de 1945 .
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  El antiguo Hotel Kobe Oriental en 1907, que Letzel diseñó junto con Georg de Lalande. Destruido en el bombardeo de Kobe de 1945 .
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  El antiguo edificio de la Universidad del Sagrado Corazón en 1909, destruido en el gran terremoto de Kantō de 1923 .
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  Edificio del campus número 1 de la Universidad de Sophia , 1914
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  La sala médica Dai Nippon en el barrio Chiyoda de Tokio, alrededor de 1919, dañada durante el bombardeo de Tokio y demolida.
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  Pavilon Dvorana ( Mšené-lázně , Chequia) en 1905, aún en pie. ^[1]

• Una mirada al arquitecto checo que construyó el Centro de Promoción Industrial de Hiroshima, la actual Cúpula de la Bomba Atómica
• 2000, año Letzel Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Šumné stopy: Jan Letzel (vídeo en checo) – documento de la Televisión Checa filmado en la República Checa y Japón