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Jan Scruggs

Jan Craig Scruggs (nacido el 11 de marzo de 1950) es un veterano del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra de Vietnam y posteriormente fundó el Fondo Conmemorat...

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Jan Craig Scruggs (nacido el 11 de marzo de 1950) es un veterano del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra de Vietnam y posteriormente fundó el Fondo Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam, que construyó el Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington, D.C. , en los Estados Unidos. Scruggs fue presidente de la fundación hasta 2015, año en que se jubiló.

Primeros años de vida y carrera militar

Scruggs nació el 11 de marzo de 1950 en Bowie, Maryland , hijo de James y Louise Scruggs. [ 1 ] [ 2 ] Era el menor de sus cuatro hijos. [ 2 ] Su padre era taxista y repartía leche a domicilio. [ 3 ] Su madre, que había abandonado la escuela en octavo grado, trabajaba como camarera. [ 3 ] Sus padres eran de Alabama , donde nacieron sus hermanos mayores, y se mudaron a Maryland después de la Segunda Guerra Mundial. [ 3 ]

Los padres de Scruggs se divorciaron cuando él tenía 14 años. Su madre se mudó y su padre se volvió a casar cuando Scruggs estaba en su último año de secundaria. [ 3 ] El verano después de graduarse de la escuela secundaria Bowie , cumplió 19 años. [ 4 ] Como sus padres no podían costearle la universidad [ 4 ] y se sentía incómodo en casa con su padre recién casado y su madrastra, decidió irse de casa. [ 3 ] Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1968, sin haber pensado mucho en el hecho de que la guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo. [ 3 ]

Entrenado como morterista , Scruggs fue asignado a la Compañía D, 4.º Batallón, 12.º Regimiento de Infantería , 199.ª Brigada de Infantería Ligera . [ 3 ] Fue asignado a la 199.ª en Vietnam en abril de 1969 para un período de servicio de un año. [ 3 ] En mayo de 1969, su unidad tomó servicio en el distrito de Xuân Lộc, al noreste de Saigón . [ 3 ] El 27 de mayo de 1969, su unidad se enfrentó al Viet Cong en una zona boscosa. [ 3 ] Al día siguiente, mientras salía de la jungla alrededor de las 9:30 a. m., un ataque con granada propulsada por cohete [ 3 ] dejó a Scruggs herido en la espalda, el brazo derecho y ambas piernas. [ 5 ] Scruggs pasó tres meses en el hospital y luego regresó al servicio de combate. [ 3 ] Scruggs recibió la Medalla Corazón Púrpura por las heridas recibidas en combate. [ 6 ]

En noviembre de 1969, Scruggs participó en otro enfrentamiento con el Viet Cong. Durante la batalla, recuperó un arma del campo de batalla bajo fuego, [ 3 ] por lo que recibió la Medalla de Encomio del Ejército con el distintivo "Valor". [ 6 ]

Scruggs se alistó para un segundo período de servicio de un año en Vietnam. Su unidad aún prestaba servicio en el distrito de Xuân Lộc. [ 7 ] El 21 de enero de 1970, 12 de sus camaradas murieron cuando tres proyectiles de mortero explotaron accidentalmente mientras eran descargados de un camión. [ 7 ] [ a ] ​​Scruggs, que se encontraba a más de 200 yardas (180 m) de distancia, no resultó herido en la explosión, pero la imagen de la explosión quedó grabada en su mente. [ 7 ] [ 8 ] 

Scruggs dejó el Ejército en marzo de 1970 como cabo , [ 2 ] momento en el que también había recibido tres Medallas de Encomio del Ejército , [ 6 ] así como el dispositivo "V" por Valor que se adjunta a la Medalla de Encomio del Ejército.

Trabajos en el monumento a los veteranos de Vietnam

Scruggs en el Monumento a los Veteranos de Vietnam en 1982.

logros educativos

Después de dejar el ejército, Scruggs regresó a Maryland, donde consiguió un trabajo como guardia de seguridad en un edificio de apartamentos y se matriculó brevemente en el Prince George's Community College . [ 4 ]

"[Muy] desilusionado y desencantado" [ 2 ] (Scruggs cree que estaba lidiando con una forma leve de trastorno de estrés postraumático ), [ 3 ] Scruggs tuvo dificultades para adaptarse nuevamente a la vida civil. Dejó su trabajo y la escuela, compró una motocicleta , [ 3 ] y pasó un año recorriendo el país, bebiendo en exceso. [ 2 ] Durante este tiempo, él y otro amigo y veterano pasaron cinco meses recorriendo el sur de California , bebiendo, holgazaneando y visitando reservas de nativos americanos . [ 4 ]

De regreso a Maryland, Scruggs se matriculó en la American University en Washington, DC. Conoció a Becky Fishman en una tienda 7-Eleven una noche. [ 2 ] Se casaron en 1974. [ 2 ] [ b ] Scruggs recibió su licenciatura de la American University en 1975. Luego se matriculó en el programa de posgrado en psicología , investigando el trastorno de estrés postraumático. [ 3 ] Recibió su maestría en 1977. [ 9 ]

A partir de 1977, Scruggs comenzó a trabajar como investigador en la oficina de igualdad de oportunidades laborales del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . [ 4 ] Fue reconocido como experto en trastorno de estrés postraumático y testificó ante el Congreso sobre el tema. [ 3 ]

Concepción y construcción del Monumento a los Veteranos de Vietnam.

En marzo de 1979, Scruggs y su esposa fueron a ver El cazador , un drama sobre tres amigos cuyas experiencias en la guerra de Vietnam los dejaron profundamente marcados emocionalmente. [ 4 ] Esa noche, Scruggs comenzó a beber y a darle vueltas a la película. [ 2 ] Alrededor de las 3:00 a. m., comenzó a tener flashbacks , [ 4 ] particularmente sobre el accidente del camión mortero que mató a 12 de sus amigos. [ 2 ] Hacia el amanecer, la idea de un monumento con los nombres de los militares estadounidenses que habían muerto en la guerra de Vietnam le vino a la mente. [ 2 ] [ 4 ] Scruggs le contó la idea a su esposa a la mañana siguiente. "Estaba un poco preocupada por su salud mental", dijo ella más tarde. [ 8 ] "Me preguntaba si se había vuelto loco". [ 2 ] También temía que invirtiera todos sus ahorros en la idea y los dejara en la ruina. [ 8 ]

Scruggs planteó por primera vez la idea de un monumento conmemorativo en una reunión local de los Veteranos de Vietnam de América (VVA) poco después. [ 10 ] Propuso un obelisco de 30 pies (10 yardas) de altura, erigido sin fondos gubernamentales, con los nombres de los fallecidos inscritos en él. [ 10 ] Su idea fue fuertemente rechazada. [ 10 ] Algunos consideraron la idea ingenua, mientras que otros argumentaron que distraería a la organización de obtener mejores beneficios para los veteranos. [ 10 ] 

Scruggs anunció la formación del Fondo Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam (VVMF) el 28 de mayo de 1979, el inicio de la Semana de los Veteranos de Vietnam (una ocasión conmemorativa organizada por la VVA). [ 11 ] Solicitó y recibió permiso del Departamento de Trabajo para una semana libre para dedicarse a su proyecto. [ 11 ] Scruggs pronto renunció a su trabajo en el gobierno, [ 8 ] pasando 11 horas al día, seis días a la semana dirigiendo el VVMF. [ 2 ] Su esposa, asistente administrativa de los Veteranos Paralizados de América , se convirtió en el único sostén de la familia. [ 8 ] [ c ] Después de dos meses, Scruggs había recaudado solo $144.50. [ 8 ] Por esta época, el presentador suplente de fin de semana y entre semana de CBS News , Roger Mudd, emitió un reportaje en CBS Evening News ridiculizando el esfuerzo de recaudación de fondos. [ 11 ] El breve reportaje de Mudd fue utilizado como material por comediantes de programas nocturnos. [ 11 ]

El informe de Mudd, sin embargo, también elevó el perfil de la VVMF, y pronto Scruggs estaba recaudando miles de dólares (la mayoría de las donaciones en el rango de $5 y $10). [ 11 ] Chuck Hagel , entonces administrador adjunto del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos , se convirtió en uno de los primeros patrocinadores del proyecto, ayudando a dirigir aún más donantes hacia la VVMF. [ 8 ] John P. Wheeler III también vio el reportaje de CBS News. Wheeler, un veterano de la Guerra de Vietnam y abogado que lideró la campaña para erigir el Monumento al Sudeste Asiático en la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point), aceptó unirse a la VVMF como voluntario y ayudar a coordinar la legislación, las relaciones públicas y la campaña de recaudación de fondos. [ 11 ] Otros graduados de West Point fueron cruciales, incluido Robert M. Kimmitt, quien más tarde se convirtió en el Embajador de los Estados Unidos en Alemania. Scruggs atribuye el éxito de la iniciativa a los graduados de West Point que ofrecieron voluntariamente sus servicios y consejos.

Durante los dos años siguientes, Scruggs recaudó más de 8 millones de dólares de donantes privados. Lideró la iniciativa legislativa de la VVMF para lograr que el Congreso autorizara el monumento y aprobara su ubicación en el National Mall , y logró que el controvertido diseño del monumento fuera aprobado por la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos y otras agencias federales y locales. El trabajo transformó a Scruggs, según su esposa, quien "pasó de ser una persona pasiva a un hombre muy intenso y ambicioso". [ 2 ] Aunque Scruggs a veces caía en una profunda depresión debido a las constantes críticas al proyecto y al diseño del monumento, la superaba recordando a sus 12 amigos fallecidos y leyendo cartas a la fundación escritas por veteranos y sus familias. [ 2 ]

El Monumento a los Veteranos de Vietnam fue inaugurado el 13 de noviembre de 1982. [ 2 ] Fue entrevistado en el libro Boots on the ground de Elizabeth Partridge , donde habló sobre su experiencia en la guerra y en la construcción del muro.

Trabajo posterior al Memorial

Scruggs, segundo desde la izquierda, en la ceremonia de colocación de la primera piedra del Centro Educativo en el Monumento a los Veteranos de Vietnam el 28 de noviembre de 2012.

Scruggs dejó la VVMF en 1985 para buscar otros retos. [ 6 ] Buscó una carrera como lobista corporativo, pero no encontró a nadie dispuesto a contratarlo a pesar de su éxito con el monumento. [ 2 ] En el otoño de 1987, Scruggs se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland , [ 2 ] y se graduó con un título de Doctor en Jurisprudencia en 1990. [ 3 ]

No dispuesto a unirse a un bufete de abogados y ser dirigido por supervisores 15 años menores que él, Scruggs se reincorporó a la VVMF y comenzó a recaudar fondos para celebrar el décimo aniversario del monumento. [ 3 ] Aunque la mayoría de las fundaciones conmemorativas se disuelven una vez que se completa el monumento que apoyan, Scruggs tomó la decisión de mantener la VVMF en funcionamiento. [ 3 ] En parte, lo motivó el abandono del Monumento a los Veteranos de Guerra del Distrito de Columbia , una estructura en el National Mall que conmemora a aquellos individuos del Distrito de Columbia que perdieron la vida sirviendo en la Primera Guerra Mundial. Scruggs no quería que el Monumento a los Veteranos de Vietnam cayera en el abandono y sentía que una VVMF fuerte ayudaría a evitarlo. [ 3 ] Él y la Junta Directiva de la VVMF tomaron nota de grupos como Amigos del Monumento a los Veteranos de Vietnam que estaban intentando utilizar el Monumento para la venta de camisetas.

En 2008, Scruggs se sometió a una cirugía para reemplazar una válvula dañada de su corazón por una artificial . [ 3 ] Dos años después, mientras conducía de regreso a casa después de una reunión en Richmond, Virginia , se desmayó al volante de su automóvil y se salió de la carretera hacia el arcén. La válvula artificial se había infectado y la infección le provocó el desmayo. Poco tiempo después, se sometió a otra cirugía, reemplazando la válvula artificial por una válvula biológica extraída del corazón de un cerdo . [ 3 ]

Scruggs abogó por la construcción de un "centro educativo" junto al Monumento a los Veteranos de Vietnam. Le preocupaba que muy pocos jóvenes estadounidenses supieran mucho sobre la guerra de Vietnam, y que el monumento hiciera poco por educarlos sobre la guerra o los asuntos de los veteranos. Para 2015, la VVMF había recaudado 27 millones de dólares para construir el centro educativo, aunque Scruggs creía que se necesitarían millones más para completarlo y dotarlo de fondos. [ 8 ] La estimación actual ronda los 100 millones de dólares. Las tácticas de Scruggs tuvieron éxito, pero generaron controversia entre los puristas respecto a los temas del National Mall. Él mantiene la esperanza de que el centro encuentre financiación.

Jubilación

Scruggs se retiró del Fondo Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam a finales de junio de 2015. [ 8 ] Declaró al periódico Stars and Stripes que tenía la intención de seguir involucrado en obras de caridad. [ 8 ] Es defensor de un monumento conmemorativo posterior al 11-S y es asesor de la Fundación Conmemorativa de la Guerra Global contra el Terrorismo. [ 12 ] También dijo que se dedicaría a sus pasatiempos de navegar, hacer senderismo y practicar tiro al plato . [ 8 ] Scruggs fue nombrado Presidente de la Junta Nacional de Apelaciones para el Servicio Selectivo por el Presidente Obama el 3 de julio de 2012.

Scruggs participa en la Conmemoración de la Guerra de Vietnam administrada por el Secretario de Defensa. También forma parte del consejo asesor de la Fundación Código de Apoyo , una organización sin fines de lucro de servicios militares. [ 13 ]

Scruggs escribe ocasionalmente para Vietnam Magazine , Army Times y The New York Times .

Libro, premios y película

En 1983, Scruggs recibió el premio Samuel S. Beard a la mayor labor de servicio público realizada por una persona menor de 35 años , un premio que otorgan anualmente los Premios Jefferson al Servicio Público .

En 1985, Scruggs publicó unas memorias tituladas Para sanar una nación . [ 2 ] El libro se adaptó a una película para televisión en 1988 , con Eric Roberts como Scruggs y Glynnis O'Connor como su esposa, Becky. [ 2 ]

Referencias

Notas
  1. ↑ Los hombres eran: Terrance Lee Drea, Thomas Mark Gaither, Pedro Acevedo González, Roger Eugene Key, John Curtis Kroeger, Kenneth Richard Kroehler, Floyd Sanford McCreery, Larry Donnell Murray, John David Frederick Pies, Robert Hoyt Ruggles, Jerome Robert Sain y Kerry Lamont Taylor. [ 7 ]
  2. ↑ Los Scruggs nunca tuvieron hijos. [ 3 ]
  3. ↑ Posteriormente se convirtió en la gerente de oficina de una empresa de consultoría sanitaria. [ 2 ]
Citas
  1. ↑ Bartsche, Patti Martin (abril de 2017). "Memorialización: Un tributo al sacrificio" (PDF) . American Funeral Director . Archivado (PDF) del original el 29 de noviembre de 2022. Recuperado el 30 de marzo de 2023 .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Vespa, Mary; Gallagher, Pat (30 de mayo de 1988). "Su sueño era sanar a una nación con el Monumento a los Veteranos de Vietnam, pero la sanación de Jan Scruggs aún no ha terminado" . People . Archivado del original el 22 de julio de 2015. Recuperado el 18 de julio de 2015 .
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 Ruane , Michael ( 27 de mayo de 2012 ) . " Soldiering On " . The Washington Post . pág. A12. 
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 McCombs, Phil (7 de noviembre de 1982). "Un monumento a una obsesión de la posguerra finalmente se convierte en realidad". The Washington Post . pág. A9. 
  5. ↑ Richard, Paul (11 de noviembre de 1980). "Concurso de diseño para el monumento a los caídos en Vietnam". The Washington Post . pág. B7. 
  6. 1 2 3 4 Clarity, James F.; Weaver, Warren Jr. (18 de junio de 1985). "Veterano a sueldo" . The New York Times . Archivado del original el 23 de julio de 2015. Recuperado el 18 de julio de 2015 .
  7. 1 2 3 4 Scruggs, Jan C. (17 de noviembre de 2001). "En el Muro, Poniendo Rostros a los Nombres". The Washington Post . pág. A27. 
  8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Druzin, Heath (29 de junio de 2015). "Jan Scruggs, legado grabado en la piedra del Muro de Vietnam, listo para retirarse" . Stars and Stripes . Archivado del original el 22 de julio de 2015. Recuperado el 18 de julio de 2015 .
  9. ↑ Halpern, Josh (30 de marzo de 2011). "El muro que sana" . Facultad de Artes y Ciencias, American University . Archivado del original el 21 de julio de 2015. Recuperado el 18 de julio de 2015 .
  10. 1 2 3 4 Scott 2004 , pág. 94.
  11. 1 2 3 4 5 6 Scott 2004 , pág. 97.
  12. ↑ Volk, Steve (10 de agosto de 2016). "Luchó en Afganistán. Ahora lucha por un monumento a la 'Guerra contra el Terror' en Washington D.C." The Washington Post . Archivado del original el 2 de febrero de 2017. Consultado el 29 de enero de 2017 .
  13. ↑ "Consejo asesor de la Fundación Código de Apoyo" . codeofsupportfoundation.org . Archivado del original el 23 de octubre de 2018. Consultado el 5 de junio de 2017 .

Bibliografía

  • Scott, Wilbur J. (2004). Veteranos de Vietnam desde la guerra: La política del TEPT, el Agente Naranja y el Monumento Nacional . Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 9780806135977.