Jan Willem de Winter

Jan Willem de Winter (23 de marzo de 1761 - 2 de junio de 1812) fue un oficial militar y diplomático neerlandés que sirvió en las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Es conocido principalmente por comandar la flota de la Armada Batava , que fue derrotada por la Marina Real Británica en la batalla de Camperdown en 1797.

Jan Willem de Winter nació en Kampen e ingresó en la Armada de los Estados Neerlandeses a una edad temprana. Se distinguió por su celo y valentía, y para la época de la Patriottentijd en 1787 había alcanzado el rango de teniente. El derrocamiento de la facción patriota lo obligó a huir a Francia. ^{[ 1 ]}

Aquí se entregó en cuerpo y alma a la causa de la Revolución Francesa , y sirvió en el Ejército Revolucionario Francés bajo el mando de Charles François Dumouriez y Charles Pichegru en las campañas de 1792 y 1793, y pronto fue ascendido al rango de general de brigada . ^{[ 1 ]}

En 1795, cuando Pichegru invadió la República Holandesa , De Winter regresó con el ejército francés a su país natal. El nuevo régimen aprovechó la experiencia que había adquirido como oficial naval y le otorgó el puesto de ayudante general para la reorganización de la Armada Batava . En 1796, fue nombrado vicealmirante y comandante en jefe de la Armada Batava. No escatimó esfuerzos para fortalecerla y mejorar su estado, y el 11 de octubre de 1797 dirigió una flota que combatió en la Batalla de Camperdown contra una flota británica al mando del almirante Adam Duncan . ^{[ 1 ]}

Tras una tenaz lucha, la flota bátava fue derrotada y el propio de Winter fue hecho prisionero. Permaneció en Inglaterra hasta diciembre, cuando obtuvo la libertad condicional y fue liberado . Su conducta en la batalla de Camperdown fue declarada por un consejo de guerra como un ejemplo de nobleza en el honor de la bandera bátava. ^{[ 1 ]}

De 1798 a 1802, De Winter ocupó el cargo de embajador ante la República Francesa y posteriormente fue nombrado nuevamente comandante de la flota. Fue enviado con un poderoso escuadrón al Mediterráneo para reprimir a los piratas de Trípoli y negoció un tratado de paz con el gobierno tripolitano. De Winter gozaba de la confianza de Luis Bonaparte , entonces rey de los Países Bajos , y, tras la incorporación de los Países Bajos al imperio francés, también del emperador Napoleón. Por este último, fue nombrado mariscal de los Países Bajos y conde de Huessen, y se le otorgó el mando de las fuerzas armadas, tanto marítimas como terrestres. ^{[ 1 ]}

Napoleón le otorgó a De Winter la Gran Cruz de la Legión de Honor y lo nombró inspector general de las costas del norte. En 1811, lo puso al mando de la flota que había reunido en Texel . Poco después, De Winter enfermó y se vio obligado a trasladarse a París , donde falleció el 2 de junio de 1812. Tuvo un espléndido funeral público y fue enterrado en el Panteón . Su corazón fue colocado en una urna en la iglesia Bovenkerk de Kampen. ^{[ 1 ]}