Jan van Dijk

Van Dijk inició su carrera como metodólogo de la investigación social crítica a finales de la década de 1970 en la Universidad de Utrecht . Su tesis doctoral, «Marxismo occidental en las ciencias sociales» (1984), analizaba la tradición investigadora practicada en las universidades occidentales durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Van Dijk se centró en los principios de la investigación social aplicada como combinación de observación y agente de cambio social. Experimentó con el método Delphi entre empleados de empresas. ^{[ 4 ]} En este proceso, observó primero los efectos de la introducción de la informática e Internet en el entorno laboral y decidió explorar su impacto en individuos, organizaciones y sociedades. ^{[ 5 ]}

Van Dijk inició su investigación sobre medios digitales con una visión general interdisciplinaria de las consecuencias de los medios y redes digitales para las personas, la sociedad y las organizaciones. Esta visión general se centró en las consecuencias económicas, sociológicas, políticas, culturales, psicológicas y legales, así como en los enfoques políticos pertinentes. Finalmente, se publicó con el título de De Netwerkmaatschappij (en español: Sociedad en Red, 1991). Le siguieron tres ediciones en neerlandés en 1994, 1997 y 2001.

En la década de 1980, Van Dijk acuñó el término Sociedad Red, que definió como una «sociedad moderna (posterior a la revolución industrial) con una infraestructura de redes sociales y mediáticas que organizan esta sociedad en todos los niveles: individual, grupal/organizacional y social». Sostuvo que en los países occidentales , el individuo, conectado por redes, es la unidad básica de la sociedad, mientras que en las sociedades orientales , los grupos interconectados (familia, comunidad o equipo de trabajo) forman la unidad básica. ^{[ 6 ]}

Desde 1999, van Dijk amplió y actualizó su concepto en cuatro ediciones en inglés de La sociedad red (1999, 2006, 2012 y 2020). En la edición de 2020, las nuevas tendencias incluyen la aparición de la inteligencia artificial , el big data , la cadena de bloques , el Bitcoin y la economía de plataformas . Entre 2000 y 2020, su investigación sobre redes y medios digitales o nuevos medios se centró en la democracia digital o en Internet, el gobierno electrónico , la brecha digital y las competencias digitales.

Sus principales libros sobre estos temas son Democracia digital (2000) e Internet y democracia (2018), La brecha cada vez mayor (2005), Habilidades digitales (2014) y La brecha digital (2020). Los dos libros sobre democracia digital intentan demostrar que los medios digitales cambian principalmente la forma de los procesos democráticos, pero no la medida de la participación política ni la naturaleza del sistema político. Los libros sobre la brecha digital argumentan que la desigualdad digital refuerza la desigualdad social, económica y cultural existente. ^{[ 7 ]} El argumento principal es que el acceso desigual a los medios digitales, las habilidades digitales inadecuadas y las diferencias estructurales en el uso de estos medios por diferentes categorías sociales amplifican las desigualdades existentes.

En 2020, Van Dijk comenzó a trabajar en una obra general titulada Poder y Tecnología, que combina teorías del poder social y natural para explicar el uso de la tecnología en la historia de la humanidad. ^{[ 2 ]} El libro es un intento de ofrecer una teoría general del poder que combine el poder natural, el poder técnico y el poder social. Se asume que los artefactos también son actores (funcionan como "actantes"). La definición general de poder en este libro es:

"El poder es la capacidad de una unidad (personas o artefactos) en una relación con otras personas o artefactos para hacer que hagan cosas que de otro modo no habrían hecho, o para impedirles hacer cosas que de otro modo podrían haber hecho en algún contexto social o natural ." ^{[ 8 ]}

Las nueve capacidades desarrolladas en este libro se aplican al poder natural, técnico y social. Son fuerza, construcción (diseño), coerción, dominación, disciplina, dependencia, información, persuasión y autoridad. Las tres primeras corresponden al poder material, las tres siguientes al poder físico y las tres últimas al poder mental. ^{[ 9 ]}

• La sociedad red: aspectos sociales de los nuevos medios (1999, 2.ª edición 2005, 3.ª edición 2012) ISBN 978-1-4462-4896-6(Edición original en neerlandés de 1991)
• La creciente brecha: la desigualdad en la sociedad de la información (2005) ISBN 1-4129-0403-X
• Democracia digital: cuestiones de teoría y práctica (2001, con Kenneth Hacker) ISBN 0-7619-6217-4
• Tecnología de la información y la comunicación en las organizaciones, adopción, implementación, uso y efectos (2005, con Harry Bouwman, Bart van den Hooff y Lidwien van de Wijngaert) ISBN 1-4129-0090-5
• Habilidades digitales: Desbloqueando la sociedad de la información (2014, con Alexander van Deursen) ISBN 978-1-137-43702-0
• Internet y democracia en la sociedad red (2018), con Kenneth Hacker ISBN 978-0-8153-6302-6
• La brecha digital (2020). Cambridge: Polity Press. ISBN 978-1-5095-3446-3