Jan Sanders van Hemessen

Van Hemessen pintó una gran variedad de temas, incluyendo escenas religiosas, mitológicas y alegóricas, desnudos, retratos y escenas costumbristas.

Van Hemessen fue uno de los primeros artistas neerlandeses en explotar el carácter de género de los temas bíblicos, a menudo con un propósito moralizante. ^{[ 8 ]} Van Hemessen se especializó en escenas de defectos del carácter humano, como la vanidad y la avaricia. Sus cuadros suelen tener un tema religioso. Su estilo contribuyó a fundar las tradiciones flamencas de la pintura de género. ^{[ 9 ]}

Van Hemessen también fue retratista. ^{[ 9 ]} Su estilo manierista se caracteriza por figuras musculosas y palpablemente tridimensionales, un primer plano densamente poblado de formas abruptamente recortadas y gestos vigorosos, incluso extravagantes. ^{[ 8 ]} Hemessen contrarrestó la influencia de los modelos clásicos y renacentistas con el realismo que debió haber aprendido de artistas nórdicos como Quentin Matsys , Joos van Cleve , Marinus van Reymerswaele y posiblemente incluso Lucas van Leyden y Hans Holbein el Joven . ^{[ 6 ]}

Jan Sanders van Hemessen está asociado al desarrollo del tema de la alegre compañía en la pintura de género flamenca. Inició sus composiciones sobre este tema con una pintura de 1536 de temática religiosa: la Parábola del Hijo Pródigo ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ). El primer plano de la composición muestra al hijo pródigo durante su época de excesos, rodeado de prostitutas, música, vino y juegos de azar. Al fondo, a través de la ventana abierta, se puede apreciar una escena del hijo pródigo viviendo entre cerdos tras haber caído en desgracia, y la escena de su reencuentro con su padre, quien lo perdona. La composición transmite claramente la moraleja de que es necesario ver más allá de los placeres terrenales representados en primer plano para encontrar el camino de la redención, que se muestra al fondo.

Van Hemessen creó escenas de tabernas y burdeles que abordan el tema de una vida desenfrenada donde la bebida conduce a más pecados. ^{[ 10 ]} La representación de sus escenas de tabernas y burdeles pudo haber tenido más la intención de complacer al espectador mediante una muestra de la habilidad del artista y el humor del tema que un juicio moral elevado. ^{[ 11 ]} Esto se muestra en La Compañía Libre (c. 1540, Staatliche Kunsthalle Karlsruhe ) en la que van Hemessen representa una escena de burdel. En primer plano se muestra a un anciano siendo acariciado por una joven atractiva. El hombre parece dudar, pues levanta la mano en señal de protesta. La alcahueta en el cuadro se ríe, pues ya ha guardado su dinero en su peltre. La escena está pintada con un realismo e ilusionismo convincentes. ^{[ 12 ]}

Jan Sanders van Hemessen pintó varias composiciones sobre el tema de la vocación de San Mateo : una versión en la Alte Pinakothek , dos en el Kunsthistorisches Museum y una versión de taller en el Metropolitan Museum of Art . El tema le brindó a van Hemessen otra oportunidad para utilizar un tema religioso para transmitir un mensaje moral. La historia bíblica cuenta que San Mateo comenzó su vida como publicano hasta que Jesús lo llamó y lo siguió inmediatamente. Esta historia le dio a van Hemessen una excusa para pintar una escena que contrastara a personas ocupadas en actividades comerciales, en particular cambiando o contando dinero, con el sereno Jesús. ^{[ 13 ]}

La versión del taller en el Museo Metropolitano de Arte es una copia casi idéntica de la versión de 1548 del Museo de Historia del Arte, con la única diferencia del fondo. En ambas versiones, Jesús aparece haciendo una seña a Mateo con un gesto que recuerda al arte italiano. En primer plano se encuentra Mateo, cuyos brazos y cabeza están representados en un dramático escorzo mientras se vuelve hacia Jesús en respuesta a su llamado. Dos de los compañeros de Mateo desconocen el trascendental acontecimiento y continúan con su trabajo de contar dinero y registrar pagos. La figura de Mateo es un retrato oculto del emperador Carlos V , entonces gobernante de Flandes. ^{[ 8 ]}

Otra obra representativa de Jan Sanders van Hemessen con un mensaje moral es El cirujano de 1555 ( Museo del Prado , Madrid). La composición representa una escena común en la pintura de género flamenca. La escena es un entorno urbano, probablemente un mercado. Un cirujano está extrayendo con un cuchillo una piedra (que se cree que es la piedra de la locura ), que es visible dentro de una incisión en el cráneo abierto del paciente. Se creía que la locura del paciente desaparecía con la extracción de la piedra. ^{[ 14 ]} Se da a entender que el cirujano es en realidad un curandero que él mismo colocó la piedra en la incisión con un truco de manos antes de fingir que la extraía.

Como muestra de su habilidad, detrás de él cuelga una cuerda con piedras que supuestamente ha extraído de pacientes anteriores. ^{[ 15 ]} Junto al cirujano se encuentra un hombre que gesticula con desesperación, pues es evidente que será el siguiente paciente en ser operado. A la izquierda, una asistente prepara ungüento en un recipiente. La composición denuncia la avaricia del cirujano, quien se aprovecha de la ingenuidad de sus pacientes. ^{[ 16 ]}

Su estilo de retrato desempeñó un papel importante en la popularidad del retrato en el norte de Europa a partir de 1540. Si bien Miguel Ángel y Rafael fueron las principales influencias en sus composiciones religiosas, sus retratos posteriores debieron más a Agnolo Bronzino . Al mismo tiempo, sus retratos incluyen elementos de la pintura flamenca de su época.

Un ejemplo de sus retratos es el Retrato de un caballero, de 34 años, frente a un extenso paisaje, fechado entre 1530 y principios de la década de 1540 (vendido en Sotheby's el 9 de julio de 2014 en Londres, lote 41, por 1.762.500 libras esterlinas). Está claramente inspirado en los retratos de Bronzino de la década de 1530, que van Hemessen debió conocer a través de grabados. El Retrato de un caballero muestra una disposición de las manos típica de Bronzino, pero iniciada por Tiziano : la mano derecha sujeta un objeto representativo de los intereses o la identidad del retratado, mientras que la otra mano descansa más abajo en el plano. Esta disposición se convertiría en práctica habitual en el retrato del Alto Renacimiento y el Manierismo. Un elemento importante en la obra de van Hemessen difiere de su modelo italiano: el paisaje. Más allá del retratado se aprecia un « paisaje mundial » en su forma más desarrollada, tal como se practicaba en los Países Bajos en la década de 1530 y que recuerda a los paisajes de Matthys Cock . ^{[ 4 ]}