Janadesh 2007

Janadesh is the name of an abandoned national campaign on land rights in India. The word "Janadesh" means "The Decree of the People" in Hindi. The campaign was launched in 2005 and culminated in 2007, in the form of a 350 km foot march allegedly involving 25,000 people.

According to a recent World Bank report, poverty remains a significant problem in India, with progress described as 'modest' compared to some Asian neighbors. Poverty is most widespread in rural areas, affecting almost three out of four Indians, with the highest incidence among the rural landless, 68% of whom live below the poverty line.

A 2003 study by Sundaram and Tendulkar supports these findings, indicating the highest poverty levels among assetless (landless) rural households reliant on agricultural wage labor, with greater severity among Scheduled Tribe or Scheduled Caste members. Despite a percentage decrease in rural poverty, population growth means the absolute number of people below the poverty line is not decreasing.

There are differing views on alleviating poverty among these groups with suggestions for granting secure land rights to landless peasants to reduce dependence on casual wage labor and provide food security. Research by Hanstad, Brown, and Prosterman in Karnataka and West Bengal supports this, showing that small land plots (0.05-0.15 acres) significantly benefit landless families at low costs, increasing income, access to credit, and social status. They estimate the cost of such a program for the ten million poorest families in India at approximately 3,330 million rupees over ten years. By contrast, the central government's rural housing scheme has cost 15,360 million rupees annually over the past five years, yet has produced low-quality housing according to participants. Hanstad, Brown, and Prosterman also cite global studies showing similar results.

Campaigns across eight Indian states have shown that even having a land entitlement often does not lead to actual possession of land, with around 50% of cases failing to secure land.

Several factors contribute to this issue. Firstly, outdated land records in India hinder land ownership. While the Indian government is working to computerize these records, the Asian Development Bank emphasizes the need to correct records first. It is commonly observed that land records often list deceased individuals or those who do not possess the land.

En segundo lugar, un reciente documento de debate de PACS destaca que incluso los registros de tierras actualizados no garantizan la seguridad de la posesión. Las personas desposeídas deben acudir a los tribunales para establecer su título, un proceso que se prolonga fácilmente por la oposición de personas con mayores recursos económicos. Este sistema favorece a los ricos y ofrece poca protección contra la apropiación ilegal de tierras, que puede abarcar desde la expulsión violenta hasta el soborno de funcionarios. Según R. Srivastava, los terratenientes adinerados a menudo se resisten a ceder tierras a los campesinos sin tierra para mantener su autonomía y el control de los salarios, y ejercen una influencia considerable sobre los políticos y administradores locales.

Por último, el gobierno nacional tiene un poder significativo para adquirir tierras a través de la "Ley de Adquisición de Tierras" de 1984, que permite la adquisición de tierras en "interés público", un término que no está claramente definido, lo que otorga al gobierno una amplia autoridad.

Estos factores crean un sistema de propiedad de la tierra con escasa seguridad para los pobres del medio rural.

Según su interpretación de la legislación agraria vigente, muchos activistas sostienen que solo mediante acciones legislativas a nivel nacional se puede lograr un cambio duradero. Si bien las campañas estatales han tenido cierto éxito en la distribución de tierras a quienes no las poseen, se necesitan cambios significativos a nivel nacional para garantizar la protección de los derechos sobre la tierra de los pobres y su beneficio real derivado de ella.

La campaña Janadesh es un medio para conectar diversas campañas locales en un único esfuerzo nacional lo suficientemente grande como para presionar al gobierno a actuar. Janadesh 2007 culminará con una marcha a pie de 25.000 personas, principalmente adivasis y dalits sin tierra, desde Gwalior hasta Delhi por la carretera principal, cubriendo unos 350 km. La marcha, que comenzará el 2 de octubre de 2007 y llegará a Delhi el 28 de octubre de 2007, será un acto de desobediencia civil masiva no violenta en la tradición de Gandhi . Según los organizadores, será la mayor acción de este tipo desde la lucha por la independencia de la India .

La campaña exige tres reformas clave en la política de tierras: el establecimiento de una Autoridad Nacional de Tierras para clarificar la utilización de la tierra y fortalecer las leyes en favor de los pobres, la creación de tribunales de vía rápida para resolver conflictos de tierras y el desarrollo de un sistema de ventanilla única para ayudar a los agricultores a abordar los problemas de tierras de manera eficiente.

Estas medidas tienen como objetivo crear un sistema de propiedad de la tierra que beneficie realmente a los pobres de las zonas rurales y proteja sus derechos.

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  Janadesh 2007 en el puente de Chambal
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  La difícil situación de Nueva Delhi a la que se enfrenta en los medios de comunicación.

• Banco Mundial, India: Logros y desafíos en la reducción de la pobreza , Estudio de país del Banco Mundial, 1997
• K Sundaram, Suresh Tendulkar, La pobreza entre los grupos sociales y económicos en la India en la década de 1990 , Economic and Political Weekly, 13 de diciembre de 2003
• T. Hanstad, J. Brown, R. Prosterman, ¿ Parcelas de tierras más grandes como reforma agraria?, Economic and Political Weekly, 20 de julio de 2002
• Hacia una política de tierras populares , documento de debate del PACS, 2007
• RS Deshpande, Cuestiones emergentes en la política de tierras , Informe de política del Banco Asiático de Desarrollo, 2007
• RS Srivatava, Reformas agrarias, empleo y pobreza en la India , 2006
• H. Drakakis, Fuerza de la verdad: El movimiento por los derechos sobre la tierra en la India , 2003

• El sitio web de Janadesh (en inglés)
• Marcha 'Tierra para la Vida' en apoyo a Janadesh
• Marcha trilingüe belga en apoyo a Janadesh del 19 al 21 de octubre.
• 'Action Village India' , socio británico de Ekta Parishad