Jane Blalock

A los 23 años, ^{[ 6 ]} aunque aún no había ganado un torneo fuera de Nueva Inglaterra , Blalock dejó su trabajo como profesora de historia; ^{[ 21 ]} intentó convertirse en golfista profesional. ^{[ 6 ]} Su primer premio fue en Louisville, Kentucky en 1969 por $264. ^{[ 22 ]} Ganó el premio a Novata del Año del LPGA Tour en 1969. ^{[ 4 ]} Blalock ganó su primera victoria en el circuito profesional en el Lady Carling Event en Atlanta, Georgia en 1970, superando a Betsy Rawls por un golpe. ^{[ 19 ]} Blalock ganó el premio a la Golfista con Mayor Progreso en los Premios de Golf de la LGPA tanto en 1970 como en 1971, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y esos mismos años Golf Digest la nombró su "profesional con mayor progreso". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 16 de abril de 1972, ganó la edición inaugural del Dinah Shore Colgate Winner's Circle , obteniendo "el premio más cuantioso en la historia del golf femenino" con el premio de $20,000 para el primer lugar. ^{[ 8 ]} El evento Dinah Shore se convertiría más tarde en un campeonato importante de golf femenino . Ese momento para [las golfistas femeninas] fue hace 40 años [en Dinah Shore]. Empezamos a conseguir patrocinadores corporativos. Había celebridades que querían conocernos y jugar con nosotras. Nos pidieron que hiciéramos comerciales de televisión". Blalock en particular recuerda haber hecho un comercial con Jan Miner . ^{[ 23 ]}

En mayo de 1972, ganó el Torneo Internacional de Golf Suzuki en Pasadena, California , superando a Kathy Whitworth . ^{[ 21 ]} Poco después, Blalock fue descalificada del Bluegrass Invitational por supuestamente colocar una bola incorrectamente y luego no marcar una penalización de dos golpes en su tarjeta de puntuación. En un mes, el LPGA Tour procedería a suspender a Blalock. En respuesta, presentó una demanda antimonopolio contra el LPGA, obteniendo una orden que le permitió seguir jugando hasta que la demanda terminara su curso. El conflicto por violación de reglas continuaría hasta 1975, ^{[ 24 ]} cuando después de perder varias apelaciones ^{[ 25 ]} y ser obligada a pagar daños y perjuicios a Blalock, ^{[ 24 ]} el LPGA acordó llegar a un acuerdo. ^{[ 9 ]} A pesar de la demanda en curso, en 1972 Blalock ganó el Dallas Civitan Open ^{[ 26 ]} y el Lady Errol Classic . ^{[ 27 ]} Blalock quedó en segundo lugar en el Campeonato LPGA de 1972. ^{[ 28 ]}

En 1975, Blalock ganó el Campeonato Mundial Femenino en Japón , un logro que repetiría al año siguiente. Golf Magazine la incluyó en su Equipo All-American ^{[ 4 ]} dos veces, y también la incluyó en su Equipo All-American de la LPGA durante tres años consecutivos. ^{[ 4 ]} En 1976, Blalock testificó para el LPGA Tour en apoyo de un patrocinador que intentaba organizar un Masters Femenino . ^{[ 11 ]} Blalock continuó ganando torneos en 1976, y en septiembre el Times Daily informó que había "obtenido una aplastante victoria por nueve golpes" en el Abierto Civitan de Dallas de $50,000. El artículo detallaba que "el 71 de Blalock, uno bajo par, el domingo produjo un récord del torneo de 11 bajo par (205) para la distancia de 54 hoyos, rompiendo el mejor anterior, establecido el año pasado por Carol Mann , por tres golpes. Fue el margen de victoria más amplio en el circuito femenino este año". ^{[ 29 ]}

En 1977 publicó su autobiografía, The Guts to Win, a través de Simon & Schuster . ^{[ 24 ]} Ese año ganó un total de $102,012, convirtiéndose en "la cuarta mujer en alcanzar ese nivel de excelencia". En ese momento había ganado 18 torneos y era la sexta golfista femenina mejor pagada de todos los tiempos. ^{[ 10 ]} Ganó la Colgate Triple Crown en 1975 y 1977, y también ganó el Campeonato Internacional Mixto en Waterville , Irlanda, en 1978 mientras formaba pareja con Ray Floyd . ^{[ 4 ]} En 1978, Greg Hanson de The Evening Independent la describió como "una de las golfistas femeninas más destacadas de su tiempo", calificando su experiencia con la suspensión como una "época oscura" en el comportamiento de la LPGA. ^{[ 10 ]}

Para 1980, Blalock ostentaba el récord de "participar en 299 torneos consecutivos sin fallar el corte (1969 a 1980)" ^{[ 3 ]} , un récord tanto para la LPGA como para la PGA. Rompió su racha el 10 de octubre de 1980, después de que la LPGA le pidiera que jugara en el Inamori Golf Classic, cerca de San Diego, California . Después, no ganó ningún torneo durante cuatro años. ^{[ 13 ]} En una columna para el Miami Herald en 1981, Blalock expresó su frustración con el uso del atractivo sexual por parte de la LPGA para promocionar el circuito femenino, ^{[ 30 ]} señalando fotos particularmente controvertidas de Jan Stephenson ^{[ 11 ]} en la publicación del circuito Fairways Magazine. ^{[ 3 ]} En julio de 1983, Blalock se convirtió en la séptima "millonaria" de la LPGA en términos de ganancias. ^{[ 22 ]}

Desde 1981 hasta 1984, Blalock no ganó ningún torneo mientras lidiaba con una hernia discal . ^{[ 11 ]} Sin embargo, en marzo de 1985 ganó el Women's Kemper Open en Hawái , ^{[ 31 ]} su victoria número 26 en la LPGA en dieciséis años. ^{[ 11 ]} También ganó el Mazda Japan Classic ese año, ^{[ 32 ]} como una de sus dos últimas victorias en el circuito LPGA. ^{[ 18 ]} En 1985, Golf Digest la nombró Jugadora Regreso del Año. Dejando el circuito LPGA en 1985 pero no el deporte, ^{[ 4 ]} se retiró de la competición a tiempo completo en 1987. ^{[ 18 ]} Para abril de 1987, había ganado 27 eventos y acumulado $1,300,000 en premios, ^{[ 3 ]} con 11 hoyos en uno. ^{[ 33 ]} A principios de 1988, se retiró del golf profesional femenino para convertirse en consultora financiera. ^{[ 3 ]} Desde su retiro, Blalock continúa ostentando el récord mundial de "mayor número de cortes consecutivos realizados en un circuito profesional [de golf]", con sus 299 cortes considerados la racha más larga para cualquier jugadora del LPGA Tour o del PGA Tour en la historia, ^{[ 12 ]} superando el segundo mejor récord que ostentaba Tiger Woods por más de 150 cortes. ^{[ 13 ]}

En total, el sitio web de Blalock afirma que ha ganado 27 títulos de la LPGA, dos Campeonatos Mundiales y dos títulos de la Triple Corona durante su etapa en el circuito de la LPGA. ^{[ 14 ]} En dos ocasiones quedó segunda en el Campeonato de la LPGA . ^{[ 18 ]} Cuando obtuvo sus dos últimas victorias en la década de 1980, había logrado la mayor cantidad de victorias de cualquier jugadora de la LPGA sin un campeonato importante . ^{[ 13 ] [ 18 ]}

En 1972, sin embargo, Blalock ganó un evento que en 1983 fue elevado a la categoría de torneo importante: el Dinah Shore Colgate Winner's Circle . En 2022, la LPGA cambió el nombre del torneo a Chevron Championship .

Blalock ha sido incluida tanto en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Inglaterra como en el Salón de la Fama Vince Lombardi . ^{[ 4 ]} Sus 27 victorias en torneos de la LPGA significaron que durante años igualó el total de puntos requerido para ser incluida en el Salón de la Fama de la LPGA, ^{[ 24 ] [ 34 ]} aunque carecía de la victoria en un torneo importante necesaria para ser considerada. ^{[ 35 ]} Blalock fue votada para el Salón de la Fama de las Leyendas en julio de 2014. ^{[ 12 ]}

Blalock fundó el torneo anual University of New Hampshire Pro-Am Classic en 1981, ^{[ 4 ]} que recauda fondos para becas atléticas femeninas en la Universidad de New Hampshire a través del UNH Jane Blalock Athletic Scholarship Fund. ^{[ 15 ]} El departamento de atletismo de la Universidad de New Hampshire también otorga el premio Jane Blalock Rookie of the Year Award. El departamento de atletismo de la Universidad de New Hampshire también otorga el premio Jane Blalock Rookie of the Year Award. ^{[ 36 ]} Blalock comenzó a trabajar para Merrill Lynch en 1986, ^{[ 4 ]} y en abril de 1987, vivía cerca de Boston y trabajaba para Merrill Lynch ^{[ 3 ]} como vicepresidenta . ^{[ 4 ]} Poco antes de retirarse del golf profesional en 1988, en 1987 Blalock fundó The Jane Blalock Company (JBC) en Boston, centrándose inicialmente en crear un "negocio de consultoría e implementación de eventos". ^{[ 37 ]} En 1990 ^{[ 4 ]} se convirtió en directora ejecutiva de JBC Golf, Inc., una nueva encarnación de su empresa. ^{[ 14 ]} JBC desarrollaría relaciones con el LPGA Tour , el PGA Tour y el Senior PGA Tour , así como con varios patrocinadores y organizaciones sin fines de lucro . ^{[ 37 ]}

Blalock fue nombrada miembro del Consejo Presidencial para Deportes y Aptitud Física en 1990, recibiendo el nombramiento de George HW Bush . ^{[ 4 ]} También en 1990, Blalock fundó el programa LPGA Golf Clinics for Women, ayudando a impartir las clínicas ella misma. ^{[ 13 ]} La clínica inaugural se llevó a cabo durante tres días en Washington, DC , agotando sus 100 plazas. ^{[ 38 ]} Posteriormente, en mayo de 1991, impartió una clínica como un programa de un día de duración patrocinado por Mazda , con la intención de desarrollar habilidades y confianza entre las mujeres empresarias jugadoras. ^{[ 39 ]} Las LPGA Golf Clinics for Women ^{[ 18 ] [ 40 ]} son ​​impartidas por profesionales de enseñanza y clubes de la LPGA. ^{[ 14 ]} En 1995, JBC Golf recibió el Premio al Voluntariado de la Fundación Susan G. Komen para el Cáncer de Mama por su trabajo en la Serie de Clínicas de Golf Gillette LPGA. ^{[ 37 ]} Blalock ha sido comentarista televisiva periódica para ESPN Golf , ^{[ 41 ]} y también ha sido comentarista de golf para NBC . ^{[ 42 ]} Publicó su segundo libro Gimmies, Bogeys and Business , una "guía para usar el golf para el éxito en los negocios", en 1999. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1994, publicaciones como Los Angeles Times ^{[ 43 ]} y Seattle Times informaron que Blalock estaba organizando la Volvo Legends Series para mujeres de 45 años o más. Veinticuatro jugadoras habían aceptado invitaciones para participar en ese momento, incluyendo a JoAnne Carner , Kathy Whitworth , ^{[ 44 ]} Sandra Haynie , Sandra Palmer , Judy Rankin , Carol Mann y Donna Caponi . ^{[ 43 ]} Dos torneos Volvo, uno en Phoenix, Arizona y otro en Atlanta, tuvieron lugar en 1995 ^{[ 44 ]} con $150,000 cada uno. Prime Network transmitió la cobertura televisiva de los eventos en diferido. Si bien Blalock aclaró que la Volvo Legends Series no estaba oficialmente afiliada a la LPGA, afirmó que "ninguna [la LPGA] se opone". ^{[ 43 ]} La serie Volvo organizó dos eventos exitosos antes de disolverse después de un año. ^{[ 45 ]}

De 1996 a 2000, Blalock trabajó para organizar un nuevo circuito de golf sénior para atletas mayores y a menudo retiradas de la LPGA. Después de recibir el apoyo de otros 24 miembros fundadores y un programa de patrocinio de 3 años de la Cámara de Comercio de Green Bay , el Women's Senior Golf Tour debutó en agosto de 2000 en Green Bay, Wisconsin con una edad mínima de 43 años y una bolsa de $500,000, con $75,000 para la ganadora. Alrededor de 30,000 personas asistieron durante tres días. El circuito sénior pagó una tarifa a la LPGA por el permiso para incluir a jugadoras activas de la LPGA, pero por lo demás se mantuvo independiente. ^{[ 45 ]} Blalock trabajó para asegurarse de que el circuito fuera el circuito sénior oficial de la LPGA en 2001, ^{[ 12 ]} y el Women's Senior Golf Tour ^{[ 13 ]} ahora se llama Legends Tour . ^{[ 40 ]} Inicialmente creció de dos eventos anuales a 11 eventos en 2013, ^{[ 12 ]} a 14 eventos en 2016. La gira ha donado cantidades significativas a obras de caridad. ^{[ 14 ]} Blalock fue miembro de la Junta Directiva de WSGT durante años, y posteriormente solo se desempeñó como CEO de The Legends Tour (The WDGA). ^{[ 33 ]}

¹ El Southgate Ladies Open de 1974 se redujo a 36 hoyos debido al mal tiempo. Dado que no fue posible un desempate, Blalock ySue Robertsfueron declaradas campeonas conjuntas.

• Blalock ganó el Dinah Shore Colgate Winner's Circle (ahora conocido como Kraft Nabisco Championship ) antes de que se convirtiera en un campeonato importante.

Récord en los playoffs del LPGA Tour (5-3)

• 1975 (1) Campeonato Mundial Femenino
• 1976 (1) Campeonato Mundial Femenino
• 1978 (1) Copa Isuzu Femenina
• 1985 (1) Mazda Japan Classic ¹

^1. Coorganizado por el LPGA Tour.

• 1972 (1) Campeonato de parejas de Angelo (con Sandra Palmer )
• 1973 (1) Campeonato de parejas de Angelo (con Sandra Palmer )
• 1975 (1) Colgate Triple Corona
• 1977 (1) Colgate Triple Corona

• Campeonato Benéfico BJ's 2023 (con Patricia Meunier-Lebouc )