Jane Fawcett

Jane Fawcett MBE (de soltera Hughes ; 4 de marzo de 1921  – 21 de mayo de 2016) ^{[ 1 ]} fue una criptógrafa , cantante y conservacionista británica . Recientemente se hizo conocida por su papel en el descifrado de un mensaje que condujo al hundimiento del acorazado alemán Bismarck . ^{[ 2 ]} De 1963 a 1976 fue secretaria de la Victorian Society . Escribió y editó obras como The Future of the Past; Seven Victorian Architects; The Village in History y Save the City .

Janet Carolin (o Caroline) Hughes nació el 4 de marzo de 1921, hija de George Hughes, secretario del gremio de orfebres, y de su esposa, Margaret (de soltera Graham). Sus abuelos paternos fueron Thomas McKenny Hughes , octavo catedrático Woodwardiano de Geología en la Universidad de Cambridge, y Mary Caroline Hughes .

Jane se crió en Londres , asistió a la escuela para niñas Miss Ironside en Kensington , ^{[ 3 ]} se formó como bailarina de ballet y fue admitida en la Royal Ballet School . ^{[ 2 ]} A los 17 años, le dijeron que era "demasiado alta" para ser bailarina profesional, y su prometedora carrera en el ballet terminó. Luego la enviaron a Zúrich para aprender alemán, y poco después se mudó a la estación de esquí de St. Moritz .

Después de seis meses, sus padres le dijeron que volviera a casa para "presentarse" como debutante . ^{[ 4 ]} Encontró ese estilo de vida aburrido, "una completa pérdida de tiempo" ^{[ 4 ]} y se sintió aliviada cuando una amiga la invitó a postularse al proyecto de Bletchley Park .

En 1940, a la edad de 18 años, fue entrevistada por el criptógrafo Stuart Milner-Barry y se unió al proyecto secreto de descifrado de códigos en Bletchley Park. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se unió a un grupo de mujeres conocidas como las "Debs de Bletchley Park", llamadas así porque eran mujeres reclutadas de clases altas, debutantes, para trabajar en secreto como parte del proyecto Enigma . ^{[ 2 ]} Hughes fue asignada a la Barraca 6 , ^{[ 5 ]} una "Sala de Decodificación" solo para mujeres. Las condiciones eran precarias: poca luz, calefacción deficiente y mala ventilación, y las mujeres trabajaban largas horas bajo una presión extrema. ^{[ 4 ]} En la Barraca 6, Jane y otras mujeres como ella recibían diariamente las claves Enigma y las introducían en sus propias máquinas Typex . Luego determinaban si los mensajes eran reconocibles como alemán. ^{[ 2 ]}

El 25 de mayo de 1941, Hughes y varias otras mujeres fueron informadas sobre la búsqueda del acorazado alemán Bismarck . Poco después, descifró un mensaje que hacía referencia al Bismarck y que detallaba su posición actual y su destino en Francia. El Bismarck fue atacado posteriormente por la Royal Navy y hundido el 27 de mayo. ^{[ 2 ]} Esta fue la primera victoria significativa de los criptógrafos, lo que demostró la utilidad del proyecto. ^{[ 6 ]}

Su trabajo no salió a la luz hasta décadas después, durante la década de 1990, ya que había sido clasificado bajo la Ley de Secretos Oficiales de Gran Bretaña . ^{[ 5 ]} En comparación con las hazañas públicamente reconocidas de la marina, Fawcett dijo: «Nos sentíamos un poco avergonzados de haber hecho solo Bletchley, como si fuéramos unos perdedores. Así que cuando todo lo que habíamos hecho, que sabíamos que había sido un trabajo muy duro e increíblemente exigente, de repente salió a la luz y nos pidieron que habláramos de ello, fue bastante abrumador. Nunca se lo conté a nadie, ni siquiera a mi marido. Mis nietos se sorprendieron mucho». ^{[ 4 ]}

Fawcett fue una de las fuentes humanas que Michael Smith entrevistó para su libro, The Debs of Bletchley Park and Other Stories (2015). ^{[ 7 ]}

El servicio de Hughes en Bletchley terminó en mayo de 1945. ^{[ 8 ]} Tras el fin de la guerra, se casó con Edward Fawcett, adoptó su apellido y se formó en la Real Academia de Música . Desde el final de la guerra hasta principios de la década de 1960, tuvo una carrera de 15 años como cantante de ópera. ^{[ 5 ]} Interpretó a Escila en Escila y Glauco de Jean-Marie Leclair y a la Hechicera en Dido y Eneas de Henry Purcell . También ofreció recitales como solista. ^{[ 6 ]}

En 1963, Fawcett asumió un cargo ejecutivo en The Victorian Society , fundada en 1957 como una organización de preservación del patrimonio dedicada a la conservación de la arquitectura y las obras victorianas. ^{[ 6 ]} Como secretaria, era de hecho la directora ejecutiva, trabajando estrechamente con el director, Sir Nikolaus Pevsner . ^{[ 9 ]}

Fue apodada "la furiosa Sra. Fawcett" por su papel en la lucha contra British Rail para preservar las estaciones de ferrocarril históricas, y fue fundamental en la preservación de la estación de St Pancras en Londres en 1967 ^{[ 5 ]} y del gótico Midland Grand Hotel . ^{[ 6 ]} También trabajó para salvar gran parte de Whitehall de Londres de la destrucción. ^{[ 10 ]}

Su esposo se unió a ella en el trabajo de conservación histórica en 1965, incorporándose primero a la Garden History Society y luego, en 1969, al National Trust a tiempo completo. ^{[ 11 ]}

En 1976, Jane Fawcett fue nombrada MBE y se retiró del liderazgo activo. ^{[ 6 ]}

En años posteriores impartió clases de conservación en la Architectural Association School of Architecture . ^{[ 2 ]}

Hughes conoció al oficial de la Marina Real Edward "Ted" Fawcett (22 de septiembre de 1920  - 19 de octubre de 2013) ^{[ 6 ] [ 11 ]} durante la Segunda Guerra Mundial y se casó con él a finales de 1947. La pareja tuvo dos hijos: Carolin, cantante de ópera, y James, neurólogo experimental. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Fawcett falleció en su casa en Oxford el 21 de mayo de 2016 a la edad de 95 años. ^{[ 2 ]} Su servicio conmemorativo se celebró en la iglesia de San Pedro, Petersham . ^{[ 12 ]}

El futuro del pasado: Actitudes hacia la conservación, 1174-1974 (1976). Editado por Jane Fawcett. Thames and Hudson.

Salvar la ciudad: un estudio de conservación de la City de Londres (1979). David Lloyd, Jennifer Freeman, Jane Fawcett.

El pueblo en la historia (1988). Jane Fawcett, Nigel Nicolson, Graham Nicholson. Weidenfeld & Nicolson Ltd.

Siete arquitectos victorianos (1990). Jane Fawcett. Editorial de la Universidad Estatal de Pensilvania

Suelos históricos: su historia y conservación (1998). Jane Fawcett. Butterworth-Heinemann

• MBE (Miembro de la Orden del Imperio Británico) en 1976 ^{[ 10 ]}
• Miembro honorario del Real Instituto de Arquitectos Británicos , 1976 ^{[ 6 ] [ 10 ]}

En 2019, Time creó 89 nuevas portadas para celebrar a las mujeres del año a partir de 1920; eligió “JANE FAWCETT Y LAS DESCIFRADORAS DE CÓDIGOS” para 1941. ^{[ 13 ]}

• "Jane Fawcett" . The Times . 28 de mayo de 2016.