Jane Williams, Lady Williams de Elvel

Jane Gillian Williams, baronesa Williams de Elvel ( de soltera Portal ; 11 de diciembre de 1929 - 15 de julio de 2023), antes Jane Welby , fue funcionaria del gobierno británico. Se desempeñó como secretaria personal de Sir Winston Churchill de 1949 a 1955. Mientras trabajaba como secretaria de Churchill, lo acompañó al aeropuerto en 1952 para recibir a la joven Isabel II a su regreso al Reino Unido desde la colonia de Kenia tras la muerte de Jorge VI . Lady Williams transcribió el discurso que Churchill dictó para su posterior alocución a la nación con motivo del fallecimiento del rey.

Lady Williams se casó dos veces. Su primer marido fue Gavin Bramhall James Welby. Durante este matrimonio, dio a luz a Justin Welby , quien más tarde se convertiría en Arzobispo de Canterbury . En 2016, se reveló que su hijo era hijo de Sir Anthony Montague Browne , con quien trabajó en la administración de Churchill en el número 10 de Downing Street y con quien tuvo una relación extramatrimonial en 1955. Se divorció de Welby en 1959. Se casó por segunda vez en 1975 con Charles Cuthbert Powell Williams , quien fue nombrado par vitalicio en 1985.

Lady Williams nació como Jane Gillian Portal en el Raj británico , cerca de Delhi , el 11 de diciembre de 1929, hija del teniente coronel Gervas Edward Portal y de la periodista e historiadora Iris Mary Butler . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Era de ascendencia hugonote y se crio en una familia intelectual y política acomodada. ^{[ 3 ]} Su padre era medio hermano de Charles Portal, 1er vizconde Portal de Hungerford . ^{[ 4 ]} Lady Williams era sobrina del político conservador Rab Butler y de la escritora y geógrafa Dorothy Middleton . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Era prima del político conservador Adam Butler y de la parlamentaria independiente Rosemary Portal, 2.ª baronesa Portal de Hungerford . El abuelo materno de Lady Williams fue Sir Montagu Sherard Dawes Butler , quien se desempeñó como gobernador de las Provincias Centrales y teniente gobernador de la Isla de Man . ^{[ 5 ]} Su abuela, Lady Butler, era hija del historiador George Smith y hermana de Sir George Adam Smith , el teniente coronel Sir James Dunlop Smith y el teniente coronel Charles Aitchison Smith . A través de su abuelo, Lady Williams era también tataranieta de George Butler , director de la escuela Harrow y deán de Peterborough , tataratataranieta de Weeden Butler , bisnieta del reverendo canónigo George Butler y Josephine Butler , y tataranieta del reverendo John Colenso , primer obispo de Natal . ^{[ 5 ]}

Lady Williams fue secretaria personal de Winston Churchill desde diciembre de 1949 hasta abril de 1955. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Churchill la contrató cuando tenía veintidós años, tras una entrevista superficial típica. ^{[ 1 ]} Comenzó a trabajar para él en su casa, 28 Hyde Park Gate , y era la más joven de varias otras mujeres jóvenes empleadas por Churchill. ^{[ 1 ]} Era responsable de dictar, mecanografiar y archivar documentos, y se encargaba de tareas personales como llevar al caniche de Churchill, Rufus, al spa para perros, pedir pinturas y gestionar el correo. ^{[ 1 ]} Tras su elección como Primer Ministro del Reino Unido , Lady Williams trabajó para Churchill en 10 Downing Street . ^{[ 7 ]}

En 1952, acompañó a Churchill cuando lo llevaron al aeropuerto para recibir a Isabel II a su regreso de Kenia tras la muerte de su padre, Jorge VI . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Lady Williams escribió el discurso que Churchill dictó y que posteriormente transmitiría a la nación. ^{[ 1 ]}

Después de que Churchill sufriera un derrame cerebral en 1953, ella le leyó y lo ayudó en su regreso a la vida pública con un discurso ante el Partido Conservador en Margate . ^{[ 1 ]} Dejó el número 10 de Downing Street en 1955, justo antes de su primer matrimonio. ^{[ 7 ]}

Tras su divorcio de su primer marido, volvió a trabajar, primero como agente de libertad condicional y más tarde como secretaria de un profesor del Imperial College de Londres . ^{[ 2 ]}

Lady Williams fue entrevistada posteriormente por Cita Stelzer para sus libros Dinner With Churchill: Policy-Making at the Dinner Table y Working with Winston: The Unsung Women Behind Britain's Greatest Statesman . ^{[ 1 ]}

En 2007, habló en las Churchill War Rooms . ^{[ 1 ]}

En 2017, Lady Williams asistió a la Conferencia Internacional Churchill en la ciudad de Nueva York y pronunció un discurso ante los asistentes, con Celia Sandys como moderadora. ^{[ 1 ]}

Durante el último año que Lady Williams trabajó para Churchill, tuvo un breve romance con su secretario privado, Sir Anthony Montague Browne . ^{[ 8 ]} Lady Williams y Browne eran primos novenos una vez removidos, como descendientes de John Erskine, conde de Mar , y primos undécimos dos veces removidos como descendientes de Jacobo V de Escocia .

En abril de 1955, se casó con Gavin Bramhall James Welby. ^{[ 9 ]} El 6 de enero de 1956, dio a luz a un hijo, Justin Portal Welby . Una prueba de paternidad realizada en 2016 reveló que Welby no era hijo biológico de Gavin Welby, sino de Browne. ^{[ 10 ]}

Obtuvo el divorcio de su primer marido en 1959 y, en 1975, se casó por segunda vez con el banquero mercantil Charles Cuthbert Powell Williams . ^{[ 3 ] [ 11 ]} Su marido, que más tarde fue presidente de la Comisión de Precios , fue nombrado par vitalicio en 1985. ^{[ 7 ]} Tras la elevación de su marido a la nobleza , ella tuvo derecho al tratamiento y título de La Muy Honorable Lady Williams de Elvel. ^{[ 12 ]}

Ella murió el 15 de julio de 2023. ^{[ 13 ] [ 1 ]}